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世界文化史·专题一、文明的曙光

1981年在美国出版了一本书,书名是《露西:人类的始祖》(《Lucy:The

BeginningofMankind》)。“露西”是1974年法美联合考察队在非洲埃塞俄比亚的

哈达发掘到的一具比较完整的化石骨架。加利福尼亚大学伯克莱分校人类起源研

究所的唐纳德·约翰森研究分析的结论:这是生活在大约400万年前的一具成年女

性的骨架化石,身高092米,身体结构极其像猿,臂长腿短,但是属于人科物种。约

翰森把它说成是初始时期的人类,被命名为“露西”。1995年5月出版的英国《自然》

(Nature)杂志报导在非洲肯尼亚的特卡纳湖西岸又发现了390—420万年前的能

直立行走的人科化石。按现代分子遗传学研究得出的结论是:人科物种的起源大约

在离今的700万年前。但是,至今还没有发掘到此类化石可作佐证。

400万年也好,700万年也好,都说明人类经历了漫漫长夜才盼来了文明的曙

光。人类摆脱蒙昧进入文明时代是近五、六千年之间的事情。人类的祖先在数百

万年间,缓慢地逐渐累积生活中的经验,一点一滴地创造着人类的特有的财富:文

化。人类在为生存而奋斗的过程中渐渐地认识自然(包括对人自身的认识),认识人

类社会。人类由此而成为一种完全不同于其它任何一种动物的生命体,他们已经不

是一种只能消极地适应环境的生命体,而是能够积极地改造环境,为自己创造更美

好的明天的一种生命体。世界上只有人能够为自己的明天设计生活。大约在距今

一万年前的时候,人类学会了驯养动物和栽培植物,开始过上比较安定的定居生

活。从这时候开始,人类的文化积累速度大大地加快起来。文化知识累积到一定的

程度,人类终于跃进了文明时代的门槛。定居生活有利于文化的累积与传承。定居

生活也有利于人类社会组织的形成、发展与完善。人类初始的文明社会都是建立

在定居的农业生产的基础上的。在过去很长一段时期中,西方许多史学家认为最早

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的文明社会,诞生在北非的尼罗河流域,即人们所说的古埃及文明,并且还断言这

一文明是世界一切文明的发源地。但是近数十年人们考察研究得出的结论是西亚

两河流域的美索不达米亚地区才是人类文明的摇篮。这儿文明社会的形成,比古埃

及文明社会的形成早了几百年。

在西方学者中,始终有一些人断言文明最初出现于一个地区,然后向外传播形

成其它一些文明。斯塔夫里阿诺斯就认为:“尼罗河流域和印度河流域的文明则是

在向外传播的美索不达米亚文明的促进下发展起来的。”关于中国文明他是这样

说的:“中国文明在其早期阶段究竟是土生土长的,还是在中东文明的间接影响下

发展起来的?这一问题目前尚不能回答。”在五、六千年之前的那种科学技术的条

件下,要在那么短的时间内传播文明,促使另一种比较完善的新文明产生,是不可

想象的。再说,直到目前为止,人们还没有搜集到什么证据能够证明存在这种可能

性。大约在距今5000多年之前陆续在地球上形成西亚的两河流域文明、北非的

尼罗河流域文明、南亚的印度河流域文明以及东亚的黄河流域文明,即人们所说

的“四大古代文明”。这四大文明的共同特征是:都是建立在比较发达的(就当时世界

的水平而言)农业社会基础上的文明,但是,其各自的文化表现形式都各具特色。其

他一以贯之的文化之源还有古代犹太文化、古代欧洲文化、古代美洲文化等。

一、古代两河流域文化

西亚的两河流域文明也叫做美索不达米亚文明,“美索不达米亚”一词是古代

希腊语,意思是“两条河之间的地方”,这是指底格里斯河与幼发拉底河之间的地方。

约相当于现伊拉克共和国地区。大约公元前5000年苏美尔人迁居两河流域下游

地区定居下来,开渠挖沟,利用两河流域的有利水利条件,建立有效的灌溉网络,从

事农耕活动,终于在这儿创建了人类最早的一个文明区域。至于苏美尔人来自何方,

尚无定论。一说从北方迁来,一说从东方迁来,又说他们的语言与汉语相似。大约

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在公元前3500年光景的时候,苏美尔人在这一地区建立了乌鲁克、乌尔、乌玛、

基什、拉格什等10余个各自独立的城市国家。其中比较大的国家如乌鲁克人口

已达五万,土地面积有445万平方米。这十余个苏美尔人的国家,在以后的七百余

年间相互争战、掠夺,削弱了彼此的力量,最后,被另一支外来势力———阿卡德人

征服。阿卡德人讲的语言与苏美尔人的不一样,属