中华学生百科全书-地球奥秘.pdf

地球奥秘 地球的起源 我们一降生到这个世界上，就同地球分不开了。地球作为我们诞生、劳 动、生息、繁衍的地方，人类共有的家园，和我们的关系太密切了。那么地 球是如何形成的呢？ 对于这一问题，自古以来，人们就对它有着种种解释，也留下了很多的 神话传说。 我国古代有 “盘古开天辟地”之说。相传，世界原本是一个黑暗浑沌的 大团团，外面包裹着一个坚硬的外壳，就像一只大鹅蛋。多年以后，这个大 黑团中诞生了一个神人——盘古。他睁开眼睛，可周围漆黑一片，什么也看 不见，他挥起神斧，劈开浑沌，于是，清而轻的部分上升成了天空，浊而重 的部分下沉成了大地…… 在西方国家，据 《圣经》记载，上帝耶和华用六天时间创造了天地和世 界万物。第一天他将光明从黑暗里分出来，使白天和夜晚相互更替；第二天 创造了天，将水分开成天上的水和地上的水；第三天使大地披上一层绿装， 点缀着树木花草，空气里飘荡着花果的芳香；第四天创造了太阳和月亮，分 管白天和夜晚；第五天创造了飞禽走兽；第六天，创造了管理万物的人；第 七天，上帝休息了，这一天称为 “安息日”，也就是现在的星期天…… 现在看来，这些美丽的神话传说是没有科学根据的。随着生产的发展， 对太阳系的认识也逐渐深刻。18世纪以来，相继出现了很多假说。近数十年 来，由于天体物理学等近代科学的发展、天文学的进步、宇航事业的兴起等 为地球演化的研究提供了更多的帮助，现介绍几种假说供参考。但要解开宇 宙之谜，还须我们不懈的努力。 星云说：法国数学家和天文学家拉普拉斯 （1749～1827）于1796年发表 的 《天体力学》及后来的《宇宙的叙述》中提出太阳系成因的假说——星云 说。他认为太阳是太阳系中最早存在的星体，这个原始太阳比现在大得多， 是由一团灼热的稀薄物质组成，内部较致密，周围是较稀薄的气体圈，形状 是一个中心厚而边缘薄的饼状体，在不断缓慢的旋转。经过长期不断冷却和 本身的引力作用，星云逐渐变得致密，体积逐渐缩小，旋转加快，因此愈来 愈扁。这样位于它边缘的物质，特别是赤道部分，当离心加速度超过中心引 力加速度时，便离开原始太阳，形成无数同心圆状轮环 （如同现在土星周围 的环带），相当于现在各行星的运行轨道位置。由于环带性质不均一，并且 带有一些聚集凝结的团块。这样在引力作用下，环带中残余物质，都被凝固 吸引，形成大小不一的行星，地球即是其中一个。各轮环中心最大的凝团， 便是太阳，其余围绕太阳旋转，由于行星自转因此也可以产生卫星，例如地 球的卫星——月亮，这样地球便随太阳系的产生而产生了。 灾难学派的假说：1930年英国物理学家金斯提出气体潮生说，他推测原 始太阳为一灼热球状体，由非常稀薄的气体物质组成。一颗质量比它大得多 的星体，从距离不远处瞬间掠过，由于引力，原始太阳出现了凸出部分，引 力继续作用，凸出部分被拉成如同雪茄烟一般的长条，作用在很短时间内进 行。较大星体一去不复返，慢慢地太阳获得新的平衡，从太阳中分离出长条 状稀薄气流，逐渐冷却凝固而分成许多部分，每一部分再聚集成一个行星。 被拉出的气流，中间部分最宽，密度最大，形成较大的木星和土星。两端气 流稀薄些，形成较小的行星，如水星、冥王星、地球等。 陨石论 （施密特假说）：前两种假说都提出了一个原始太阳分出炽热熔 融气体状态的物质。施密特根据银河系的自转；和陨石星体的轨道是椭圆的 理论，认为太阳系星体轨道是一致的，因此陨星体也应是太阳系成员。因此 他于1944年提出了新假说：在遥远的古代，太阳系中只存在一个孤独的恒星 ——原始太阳，在银河系广阔的天际沿自己轨道运行。约在60～70亿年前， 当它穿过巨大的黑暗星云时，便和密集的陨石颗粒、尘埃质点相遇，它便开 始用引力把大部分物质捕获过来，其中一部分与它结合；而另一些按力学的 规律，聚集起来围绕着它运转，及至走出黑暗星云，这时这个旅行者不再是 一个孤星了。它在运行中不断吸收宇宙中陨体和尘埃团，由于数不清的尘埃 和陨石质点相互碰撞，于是便使尘埃和陨石质点相互焊接起来，大的吸小的， 体积逐渐增大，最后形成几个庞大行星。行星在发展中又以同样方式捕获物 质，形成卫星。 以上仅介绍三种关于地球起源的学说，一般认为前苏联学者施密特的假 说 （陨石论）是较为进步的，也较为符合太阳系的发展。根据这一学说，地 球在天文期大约有两个阶段： （1）行星萌芽阶段：即星际物质 （尘埃，硕体）围绕太阳相互碰撞，开 始形成地球的时期。 （2）行星逐渐形成