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经济学研究方法（第四讲）——经济学的基本原理 2010年3月-6月 像经济学家一样思考 葡萄丰收了，让你想到什么？ 食堂饭菜贵了，你会怎么想？ 所学的专业工作不好找，我会怎么做？ 一、人们如何作出决策 一、人们如何作出决策 一、人们如何作出决策 理性人：做任何事都以自己的利益最大化为原则。 “边际量”是指某个经济变量在一定的影响因素下发生的变动量。经济学认为，经济事物总是在各种影响因素下不断变动的变量，因此，边际量就是理性人在做正确决策时的重要参考。 一、人们如何作出决策 边际递减效应：在其他条件不变的情况下，如果一种投入要素连续地等量增加，增加到一定产值后，所提供的产品的增量就会下降，即可变要素的边际产量会递减。 一、人们如何作出决策 当消费者消费某一物品的总数量越来越多时，其新增加的最后一单位物品的消费所获得的效用（即边际效用）通常会呈现越来越少的现象（递减），称之边际效用递减法则。 一、人们如何作出决策 边际效用递减的现象是普遍存在的。在生产、生活、科学研究和社会管理中随处可见。 一、人们如何作出决策 在生活中，比如谈对象，当谈第一个对象的时候，印象往往是最深刻的，谈第二个对象印象就没有第一个那么深刻，第三个没有第二个深刻，一此类推。在这里，感情的效应值随着你所谈朋友数量的增加而在减少，这就是人们为什么对初恋那么难忘那么刻骨铭心的原因。尽管第一次谈的对象，不一定是最合适也不一定是最完美的，但却是最难忘的。因为第一次，感情难忘值是最高的。人们对身边经常看到的一些事物常常会熟视无睹无动于衷。因为你看见它的次数多了，对它的注意力就减弱了，最后就目中无物，没有一点印象了。这其实也是注意力在随着在所见次数的增加而在衰减。 一、人们如何作出决策 一个例子：安全带 50年代，有安全带的汽车很少； 60年代后，拉尔夫.纳达尔（Ralph Nader)的著作《任何速度都不安全》引起了公众对汽车安全的关注。美国国会的反应是通过立法要求汽车公司生产包括安全带在内的各种安全设备。安全带成为所有新汽车的标准设备。 一个例子：安全带 无可厚非的是，车祸发生时，安全带让汽车里的人更安全了，大大降低了伤亡的概率。从这个意义上来说，安全带的确挽救了很多人的生命。 一个例子：安全带 但是出人意料的是，政府出于对安全的考虑，出台的有关安全带法律的结果却带来了更多的车祸，那么这项法律是如何影响车祸次数的增多和伤亡人数的增加的呢？1975年，经济学家萨姆·佩兹曼（Sam Peltzman）在发表的一篇文章中说：“汽车安全法有许多隐藏的影响。”佩兹曼的研究证明，安全带法律实质上在减少了每次车祸死亡人数的基础上增加了车祸的发生次数。其最终的净结果是驾驶员死亡人数减少，而行人死亡人数和不安全因素却在增加。 一个例子：安全带 从经济学的角度讲，安全带法律就是政府采取的一种激励制度，减少车祸人员伤亡数量是一种激励反应，但是同时，安全带隐藏的影响也是一种激励反应。 一个例子：安全带 激励反应就是人们面对激励所作出的反应和回复。当政府（公共政策）意识到为汽车配备安全带可以减少车祸时的伤亡人数这一利益时，出于安全的考虑，就选择了采取为所有汽车配备安全带的措施，而这些强制性的手段让所有驾驶员的行为发生了变化——系安全带。人们行为的变化实际上就是一种激励反应，然而人们忽略的是，政策对事情的隐藏影响——车祸数量的增加，这实际上也是一种激励反应。 一个例子：安全带 因此，人们可以看出，激励在决定受众行为方面有着重要的作用，公共政策会使人们作出一定的激励反应，但往往也会促使产生一些隐藏着的、不明显的、意料之外的激励反应。 一、人们如何作出决策 激励与制度 英国人运送囚犯去澳洲的例子 十八世纪末，英国政府建议把那些在英国本土犯罪且判了刑的罪犯运送到澳洲，这样既解决了英国社会治安状况不佳以及监狱人满为患的问题，又给澳洲送去了丰富的劳动力。 英国人运送囚犯去澳洲的例子 可是另一个问题又来了：英国和澳洲远隔万里，而且还横亘着烟波浩渺的大西洋，怎么样才能把这些罪犯运到澳洲呢？当时英国政府拥有的舰船基本上用于战争需要，再说用军舰运输囚犯无论从政府的荣誉以及经济成本考量都实在代价太大。最后，英国政府决定，运送罪犯的工作由私人船主承包，由政府按照运送罪犯的人数支付给船主每人100英镑的费用。这种移民活动一直持续到十九世纪末。 英国人运送囚犯去澳洲的例子 运送犯人的船大多是用破旧的货船改装而成，船上设施极其简陋，没什么药品，更没有医生，生活条件也十分恶劣，犯人们经常几天吃不到东西。船主为了牟取暴利，尽可能多装人，而且把生活标准降到最低。 英国人运送囚犯去澳洲的例子 据英国历史学家查理巴特森(Charles Bateson)写的《犯人船》(The Convist Ships)一书记载，一七