亚里士多德论“自然”的论文.docVIP

亚里士多德论“自然”的论文 亚里士多德论“自然”的论文 “自然”是个既简单又复杂的概念。它简单得令人常挂于口，而不屑去言说它的含义；但它又复杂得让人难以界定，虽经无数贤哲两千多年的探讨，“什么是自然”的问题至今依然莫衷一是。由于当今人类普遍面临生态危机、环境污染和资源短缺的困扰，于是，重新认识自然，反思人与自然的关系便成了多门学科共同的热门话题。按“温故而知新”的说法，笔者认为，重温一遍古希腊哲学集大成者亚里士多德关于“自然”的种种观点，或许能对我们今天的思考有所启迪。限于篇幅，本文不打算（也不可能）全面阐述亚里士多德的自然观，只以他的两部哲学代表作——《形而上学》和《物理学》的有关章节为依据，看他是如何规定“自然”概念的，并分析他为什么要这样规定，以及这些规定对我们的借鉴意义。 　　（一） 　　亚里士多德对自然概念的规定和说明，散见于不同的著作中，但最集中、最系统的地方是《形而上学》第五卷第四章和《物理学》第二 卷第一章。 　　《形而上学》第五卷被学界习称为“哲学辞典”卷，其中对“自然”的规定也明显带有解释词条的性质。他采取“先分后总”的惯常作法，简要概述了“自然”的含义。 　　他首先从六个方面分述了“自然”的含义。 　　其一，生长着的东西的生成。这层含义完全是词源意义上的。因为他说，把u读作长音，“自然”就意为“生长”了。“自然”一词，在古希腊文中是phusis（注：为方便排印，本文出现的希腊文，一律按汉语拼音方案拼写，二者的对应关系参见苗力田先生主编的《古希腊哲学》“后记”；单独引用的动词，用不定式形式。w）。phusis源于动词phuein，而phuein的核心意义即为“生出”(bring forth)、“生长”(grow)，[1]它的u在多数时态中是发长音。 　　其二，生长之物最初由之生长的那个内在东西。这层含义显然引申了，不是泛指“生长”本身，而是强调生长物最初从出的内在东西。至于这东西是什么，他在这里没说。 　　其三，在自身中并作为自身所有的每一自然物的最初运动来源。此含义与第二层含义不同，虽然都在强调最初的、内在的东西，但这里侧重的已不是“生长”，而是专指“运动”。他的意思是指使自然物开始其最初运动的那个自身之中的东西。所以，罗斯直接意译为“自然物中运动的内在原则”[2]。 　　其四，任何自然物由以存在或生成的那个最初的东西，这东西既无形状，也无源于自身能力的变化。这显然是指质料，因为每物都由它们构成，但它们本身无形状和变化的自身能力。 　　其五，自然存在物的实体。这里的“实体”一词，原文为ousia，既可指实体，也可指本质（所以，罗斯译为essence，洛布古典丛书则译为substance），但从此处的上下文看，应指“形式”(eidos)或“形状”(morphee)。因为他接着说：“因此，那些由于自然而存在或生成的事物，尽管它从其生成或存在的东西已经存在着，但倘若还不具有形式和形状，我们就不说它有了自然。只有由这两者构成的东西，才是由于自然而存在的，例如动物及其部分。原始质料和形式、实体都是自然。”[3] 　　其六，一般而言，所有实体都是自然，因为自然总是某种实体。这层含义完全是从第五层扩展出来的，从形式意义上的实体扩大到一切实体。 　　在分述了上述六层含义后，他接着总括了“自然”的意义，并指明了几层含义的关系。他说：“从以上所说，自然首要的和根本的意义是，在作为自身的自身之内具有运动本原的事物的实体，质料由于能够接受这种东西而被称为自然，生成和生长由于其运动源出于它而被称为自然。它是自然存在物运动的本原，或潜在地或现实地内在于事物之中。”[4] 　　从他的总括中，我们可以明确以下三点。 　　首先，在亚里士多德心目中，严格意义上的“自然”，乃是前述的第五层含义，即自然存在物的实体（或本质），因为所谓“在作为自身的自身之内具有运动本原的事物”，指的正是自然存在物。[5]虽然他在前面分述时，列举了“自然”的六层含义，但这种列举，既具有辞典罗列的特点，又带着历数前人用法的综合意味，所以并不完全代表他本人的根本看法。他的真实意图，是强调“自然”一词的“本性”意义，（注：“自然”和“本性”在希腊文中本是一个词，即phusis。这种情形，在英文的nature和汉语的“自然”中也存在。我们常说的“自然而然”，也就是本性使然的意思。）把人们对自然的看法从果引向因，从外引入内，从“物”的现象引到“性”的本质，为他自然观的建立奠定概念基础。 　　其次，他断言这种实体、本质或形式意义上的自然是内在于事物之中的，而且，内在的方式可以是现实的，也可以是潜在的。这种观点，不仅将自然理解为一个动的过程，保留着“生”、“长”的活动性，也从根本上区别于恩培多克勒、阿那克萨戈拉、柏拉图等人从外面找寻事物存在、生成和运动根据的观点。 　　最后，他