科学历史的经验和教训_许良英.pdfVIP

KE XUE BO YI 科学博议 编者按：许良英先生（1920～2013），科学史学者。他在上世纪60～70 年代编译的 《爱因斯坦文集》，影响了不止一代科学学人。在“文革”的艰难岁月中，是他的恩师、九 三学社前辈王淦昌从国防科研基地给当时在农村困难境地的许良英按期寄去生活费， 支撑他完成了《爱因斯坦文集》三卷本的编译工作。 1980 年，在为中共中央书记处科技知识讲座起草的第一讲讲稿中，许良英特意提 出：“科学与民主是现代社会赖以发展，现代国家赖以生存的内在动力。” 本刊特选登许良英先生撰写的《科学历史的经验和教训》一文，以飨读者。 科学历史的经验和教训 ■ 许良英 域；虽然生物学已进入分子水平，但生命之谜还远未 政治民主和学术自由是科学繁荣的必 最后揭晓；虽然探索物质结构基元的粒子物理学成 要保证 果辉煌，但粒子物理学的基本规律还未探明。这充分 表明，在科学领域中不存在什么绝对权威。历史上曾 自然现象千变万化，物质结构错综复杂，人类实 经出现过不少权威，但他们的绝对性却被历史本身 践永无止境，科学也永无止境，永远是开放的，发展 一个个地否定了。亚里士多德和牛顿都曾长期地被 着的。科学研究是对未知领域的探索，在未知领域 公认为绝对权威的偶像，但这种偶像都先后在历史 中，没有现成的道路可循，只能一边摸索，一边观察 洪流中消失了。人类知识的进步，就是一个巨大的洪 分析，用各种可能设想到的办法去逐个尝试检验。因 流，后浪推前浪，永不停息地前进，很难找出什么绝 此，进行这种探索，需要有不墨守成规而善于独立思 对正确的固定的东西，可当作终极的最后真理。情况 考、不怕失败而勇于创新的精神，需要有思想上和学 正如恩格斯所说的，“我们还差不多处在人类历史的 术上的自由气氛。 开端，而将来会纠正我们错误的后代，大概比我们有 人类虽已进入了高度文明时代，古代神话中的 可能经常以极为轻视的态度纠正其认识错误的前代 许多幻想一个个成为现实，但只要仔细考查一下就 要多得多”。20世纪初的物理学革命加深了这种认 会发现，今天我们所已掌握的科学知识，比起整个客 识。现在人们普遍认识到：科学上任何现成的知识和 观世界向我们提供的信息来，还是极其有限的。例 理论，都不能看作是十全十美、神圣不可侵犯的教 如，虽然我们已经开始实现宇宙航行，但人类直接活 条；随着科学实验的发展，理论必然要不断发展，甚 动的空间还只限于地球和月球之间一个很小的区 至要彻底更新。因此，每一个从科学实验事实的土壤 5 科学博议 KE XUE BO YI 中生长出来的新知识和新思想的幼芽，都应当得到 自然就会产生各种不同的学派。这些不同学派的存 充分的滋长和发育的机会，这样也就是为未来的历 在，意味着人们从各种不同的侧面去探索科学真理， 史开辟道路。 这对于发展和丰富科学是有百利而无一弊的。不同 另一方面，科学认识的历史道路也不是始终笔 学派的存在，也决定着争论的存在，而学术争论又反 直前进的，免不了有迂回曲折。光的波动论同发射论