美国农业转型特征和政策.doc

美国农业转型特征和政策 ? 一、何谓农业成功转型? 农业成功转型，我认为需要有两个发展同时发生，并且延续至少几十年：(1)生产率能至少持续四十年或六十年的增长；(2)大部分农民或农村家庭有持续的收入增加。对于这个定义，有三点要指出来：第一，这是个长期的过程，至少几十年。第二，要求生产率增加，亦即每单位的投入物要有更多的产出；按照雷曼的定义，即对于你所投之物，有更多的产出。第三，要有大部分的农民和农村住户受益，有更高的收入；这是和只有非常少部分的农民和农村住户受益于增加的收入直接相对比的。随着时间推移，这些发展会改变农业，即意味着随着时间的推移，农业会彻底从自给自足转变成商业化，使农民在既定资源下生产出更多的产品来供应给非农民。越来越多的家庭会因此而受益，他们的生活水平和福祉都会得到提高。 几个世纪以来，从八千年前的新右器时代开始，农业的生产率很低，并且一直停滞在自给自足的层面。根据马尔萨斯的观点，人口增长的速度远大于食物供应增加的速度，战争和疾病带来的死亡会使人口的增长回归到和食物供应的平衡。但是十八世纪中叶，英国的农业大变革打破了人口理论。这是人类历史上第一次增加的食物养活了不断增加的人口，也就是说饥荒已经不是阻止人口增长的主要原因了。实际上，英国的农业变革也导致了世界上其他地区的农业转型。但不幸的是，到目前为止还只有一小部分国家享受了这样的转型；这些主要是西欧、北美、澳大利亚和新西兰的工业化经济体，另外还有远东的一些国家如日本、韩国和中国。对于成千上万仍然生活在农业生产率低下的国家的人而言，他们仍然挣扎于是否能生产足够富余的食物。因而显而易见一个问题引起了关注：怎么样才能使农业成功转型呢?这是一个漫长而曲折的过程。但我认为这是一个值得走的道路。 我希望读者能意识到：没有一个高收入的工业化经济体，其数十年前重要的农业如果没有成功转型的话，其工业转型能成功的。我也希望读者能明白农民需要政府做什么以使他们能成为一个成功的农民，为什么消费者要对农业的成功转型有持续的兴趣。我将以美国这个如今的世界超级大国为例来说明。 二、美国农业转型的特征 美国是一个由不断寻找机会的移民组成的国家。从第一批1620年从英国普利茅斯出发，在美国麻省的鳕鱼角着陆的朝圣者至今，一波一波的移民，开始是从欧洲，之后从全世界来到美国，成就了美国。就像当年的那些朝圣者们，数以百万计的离开家乡，或许是因为受到迫害，或许是因为经济困境。他们来到美国是为了寻求更多的机会，过上更好的生活；他们希望有更多的信仰自由和经济机会以提高生活质量。 每年的7月4日，美国人就会庆祝他们从大英帝国脱离而独立，在当时的18世纪70年代，英国还是一个殖民和航海的强国。经过七年的战争，1776年7月4日美国独立的宣告，1783年9月3日巴黎条约的签署，美国作为一个独立的国家正式成立了。作为一个国家，美国的许多政治理念逐步形成还有赖于这些开国的伟人们，如乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、本杰明·富兰克林、约翰·亚当斯、詹姆斯·麦迪逊和亚历山大·汉密尔顿等。这些移民们创建了一个新的国家，一个由寻找土地的农民组成的国家。这些开国元勋们非常重视农业的发展。乔治·华盛顿在1796年给国会的咨文中就提到，“毫无疑问，无论是对于个体的幸福还是国家的繁荣，农业都是头等重要的”。在1775年到1783年间的美国独立战争期间，美国还只是由大部分都靠近大西洋的十三个州组成；绝大部分的美国人都是农民，占到了总人口的95％。实际上，数以百万的人来到美国是因为他们想要拥有自己的土地，这是在他们本国所无法实现的愿望。到美国内战(1861～1865年)之前，大部分的人也都是农民，占到了总人口的55％?(1850年)。然而，到了1900年，城镇人口则多于农村人口了，农村人口只占40％了。到1910年，农村劳动力人口绝对数下降。根据Tomich，Kilby and J0hnston的观点，美国到了其结构转型的关键时点了。到2000年，从事农业的人口数是如此小，大约250万人，以至农村人口不再被列作是一个单独的群体。然而，今天的美国是一个农业强国。 美国绝对可以被认为是土地辽阔，并且自从l9世纪以来还在不断的增加。和亚洲的农业不同，其土地的充裕是相对于劳动力而言的。美国农业地理上的不断扩展到1900年就停止了。在1994年，美国一个小农场的可使用耕地约187英亩，但实际上这个土地大小是不能在经济上实现自给自足的，农民家庭还需要农业之外的收入来维持生活，能在经济上实现自给自足的农场最小耕地应需要719英亩。20世纪70年代时候的美国的土地和人口比例是21．475；如果拿这个数字和亚洲国家相比， 比如韩国是0．134(1968～1970年)，El本是0．258，中国是0．164，印度是0．442，泰国则是0．417。这些数字的极大差距