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儒家之“诚” 　　摘 要：“诚”作为儒家追求的理想人格之一，经历了一个漫长的发展过程，直至北宋周敦颐将“诚”植入《易传》之时，作为本体论范畴的“诚”才终于得以突显，周敦颐也因此被尊为理学鼻祖。受此影响，至朱子时代，一个精细庞大的道德形而上学体系终于日臻完善。 　　关键词：诚；周敦颐；朱子 　　中图分类号：B222 文献标志码：A 文章编号：1002-2589（2013）17-0028-02 　　“诚”作为儒家追求的理想人格之一，经历了一个漫长的发展过程，直至北宋周敦颐将“诚”植入《易传》之时，作为本体论范畴的“诚”才终于得以突显。受此影响，至朱子时代，一个精细庞大的道德形而上学体系终于日臻完善。 　　一、诚的演变 　　《说文解字》是这样解释“诚”的：“诚，信也。从言。成声。” 　　“诚”的概念在先秦儒学的发展过程中，经过了一个逐渐完善的过程。孔子并未直接讲到“诚”，而是通过对“信”的阐述来透显出“诚”的意蕴。 　　《论语?述而》篇中曰：“子以四教：文，行，忠，信。”（7?25）孔子用四种内容教育学生：历代文献，社会生活的实践，对待别人的忠心，与人交际的信实。这里讲的到“信”即显示出了“诚”的意思。 　　“信”从哪里可以体现出来呢？孔子认为是从“言”、“行”可以体现出来的。《论语?先进》篇中曰：“……夫人不言，言必有中。”（11?14）孔子强调了言语一定要诚信，行为一定要坚决。 　　如果说孔子还没有明确地提出“诚”，那么到了孟子那里则有了明显的不同。在《孟子?离娄上》中就有对“诚”的明确论述。孟子曰“……诚者，天之道也；思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也；不诚，未有能动者也”（7?12）孟子所讲的“诚”是真实不欺、真诚之意。此时的“诚”已经被视为一种自然规律，追求“诚”则成了做人所应遵循的规律。诚能感动上天。 　　《大学》中的“诚”是作为其“八条目”之一而被提出的。所谓八条目，大学第一章云：“……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意……” 　　为简便起见，本文所引《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》内容，只随文注明篇章编号。 　　八条目的行事有一定的次序，平天下须先治国，治国须先齐家，齐家须先修身，修身须先正心，正心须先诚意。而在这一次序中，最重要的是“诚”。这也就不难理解为什么王守仁在《大学古本序》中有过这样的感叹了：“大学之要，诚意而已矣”。 　　真正把“诚”作为核心概念来论证的当推《中庸》。从第二十章开始，《中庸》详尽地论述了“诚”。“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。诚者，不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也”。（20?7）意即真诚是天道的法则；追求真诚是做人的原则。天生真诚的人，不必勉强就能做到，不用思考就能拥有，从从容容就能符合中庸之道，这是圣人啊。此处“诚”已经上升为天道的原则。 　　“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”（21）这是一个“诚”与“明”之间关系的探讨问题，真诚自然会明白道理，这是天性；明白道理自然会做到真诚，这是人为的教育。可见做到真诚是一个先天与后天配合的过程。 　　“诚者，自成也；而道，自道也。诚者，物之始终，不诚无物。”（25）即真诚是自我完善的，道是自己运行的；真诚是事物的发端和归宿。在这里，“诚”已经上升到一个事物发端的高度。 　　至此，我们已经发现“诚”不仅是高尚人格的体现，更是天道的法则。但是“《中庸》论‘诚’虽已颇详，但却没有具体回答何以它会具有天道的性质，天道又何以会具有伦理的属性。这可以说是先秦儒学在建立道德本体论时所面临的重大理论难题。”[1]那么到北宋的周敦颐是怎样对“诚”进行了新的论证，因此使“诚”上升到道德本体论的高度呢？ 　　二、周子之“诚” 　　周敦颐通过对《中庸》和《周易》的研究，建立了“诚”本体论。具体来说，“诚”本体论的建构包含以下三个步骤。 　　首先，论证“诚”的来源。周子引用了《周易?乾卦?彖辞》之语“‘大哉乾元，万物资始，’诚之源也。”这里首先把“乾元”规定为“诚”之“源”，从而为“诚”找到了出处。乾元，即太极，这是宇宙万物一切事物生成的基因，当然也是“诚”的源头。周子的《太极图说》中就此专门进行过论述，其前段如是说：无极而太极。太极动而生阳，动极而静；静而生阴，静极复动……“无极”出自道家，《老子》第二十八章有“常德不忒，复归于无极”之语。周敦颐在构建宇宙论体系时，就是吸收了道家的这一思想，把“无极”作为宇宙之本原。那么，“无极”如何产生万物呢？周敦颐引进了“太极”，把“太极”作为化生万物的直接因素。“太极”概念来自于儒学经典《易传》中的“《易》有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦”[2]，而且“太极”是