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明清时期的礼生与王朝礼仪 刘永华 （厦门大学 历史系 福建 厦门361005） 摘要：本文以正史、政书、地方志等资料为基础，对中国历史上、尤其是明清时期官僚体制中的仪式专 家——礼生及其与王朝礼仪的关系进行了初步考察。文章认为，在中国古代的王朝礼仪中，礼生扮演着受 人忽视但不可或缺的角色。他们从属于太常寺系统，主要职能是准备祭品、赞相礼仪、唱读祭文，是引导 王朝礼仪的 “导演”。他们在以王朝礼仪为核心的儒教仪式中的地位，类似于道士在道教科仪，僧侣在佛 教科仪中的地位。本文详细分析了礼生与明清文庙释奠仪式之间的关系，认为礼生为整个礼仪过程，为主 祭官与神明的沟通提供了一个必不可少的仪式框架，这个仪式框架是公开性的，并很容易被复制，这为王 朝礼仪向乡村社会的渗透提供了很大的可能性。 关键词： 明清；礼生；王朝礼仪；文庙释奠仪式 礼生，又称赞礼生、奉祀生、主礼生，是中国传统礼仪生活中一种重要的仪式专家。 他们引导吉、嘉、宾、军、凶五礼，参与神明崇拜、祖先祭祀、婚嫁丧葬等礼仪实践，其 中尤在祭礼中最为突出。他们在礼仪中承担的职能，最为基本的是赞相礼仪。1 这一职能 让他们有别于道士、僧侣、乩童等其他类型的仪式专家。根据其职业身份，礼生大体可归 入两类：一类是职业性礼生，他们是由朝廷发给薪俸，以赞相礼仪为专职的礼生；另一类 是非职业性礼生，他们的本职工作并非礼生，但他们在某些礼仪中负赞相之责，也就是 说，这类礼生不是一种职业，而是一种角色，他们的身份则因职业而异。 学术界在讨论中国古代宗教礼仪史时，长期忽视对礼生及礼生与礼仪活动的关系的考 察。我们对佛教、道教相应的仪式专家与礼仪传统，对其社会经济地位及其在历史上的作 用，已进行了不少深入的探讨。相比之下，我们对礼生的了解，至今还是比较肤浅的，目 前仅有的几篇相关的论文，讨论的更多是礼生在中国当代而不是近代以前的状况，2 而且 基本上没有对礼生本身的源流进行梳理，这与礼生在传统礼仪生活中扮演的地位是不相称 的。基于这一认识，我们认为有必要考察礼生的源流，讨论他们在中国古代王朝礼仪和民 间礼仪中的地位，并通过与其他仪式专家进行比较，认识这种仪式专家的特点。 在这篇文章中，我们将以正史、实录、政书、地方志等资料为基础，对明清时期礼生 与王朝礼仪的关系进行考察。3 本文关注的重点是梳理中国古代礼生的源流，考察明清礼 注：本文的研究与撰写得到了教育部留学回国人员科研启动基金资助 （2005 ）与厦门大学预研基金（育题 课题类）的资助（2005 ）。 1 梁章钜：《称谓录》（岳麓书社，1991 年）卷二十八第 384 页“礼生”条云：“今赞礼者为礼生”。清 代官修《六部成语·礼部成语》对“礼生”一词的解释是：“祭祀圣庙及先贤祠堂，在旁提倡（唱）起、 跪、叩首诸仪之员，曰礼生。”见内藤乾吉原校：《六部成语注解》（浙江古籍出版社，1987 年），第 90 页。可见，根据清人的定义，礼生的基本职能就是赞礼。根据礼生在礼仪中扮演的角色，他们有通 赞、引赞、亚赞、读赞等名色。 2 David Johnson, “Temple Festivals in Southeastern Shanxi: The Sai of Nashe Village and Big West Gate,” 《民 俗曲艺》第 91 期 (1993): 641-734; David Johnson, “‘Confucian’ Elements in the Great Temple Festivals of Southeastern Shanxi in Late Imperial China,” T’oung Pao 83 (1997): 126-161; 李丰楙：“礼生与道士：台湾民 间社会中礼仪实践的两个面向”，收入王秋桂、庄英章主编：《社会、民族与文化展演国际研讨会论文 集》（台北：汉学研究中心，2001 年），第 331-364 页；庄孔韶： 《银翅：中国的地方社会与文化变 迁》（三联书店，2000 年），第 413-418 页；刘永华： “亦礼亦俗——晚清至民国闽西四保礼生的初步 分析”，《历史人类学学刊》第