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美国公民教育的内涵及特点 　　摘 要：美国是一个实施公民教育比较典型的国家，美国人认为，民主社会中公民教育的基本组成包括三个方面：公民知识公民技能和公民品性。美国是世界上最早实施公民教育的国家之一，而且在长期的教育实践中取得了显著的成效，并形成了自己的特点。 　　关键词：美国；公民教育；内涵；特点 　　一、美国公民教育的内涵 　　美国的公民教育源自其自治政府的理念。1863年，林肯在其著名的《葛底斯堡演说》中指出，民主首先是要建立“民有、民治、民享”的政府。换言之，国家是属于人民的，为人民所拥有、治理，为人民而存在。这一论述的核心就是公民的地位。从本质上讲，民主的存活有赖于公民对它的认同，以便保持政府的责任，保护公民的权利，履行公民的职责。这也就是积极公民的本质内涵。 　　美国公民教育的内容包括三个相互联系的方面，即公民品质、公民参与技巧及公民知识。这三者构成了美国公民教育内容的基本面，无论何时何地，无论其具体教育内容有怎样的差异，美国公民教育都是围绕着这三个基本方面展开的。 　　公民品质，就是为公民所有的、有利于民主制度的顺畅运作和实现公众利益的态度和思维习惯。美国人认为，美国宪政民主需要每个个体负责任的自治，同时也不能脱离他人而生存。在他们看来，道德责任、自律，以及对个体价值和人的尊严的尊重等个性品质，对国家、社会和宪政民主是至关重要的。而且，只有当公民关心并愿意参与公共事务和公民生活时，美国宪政民主才能达到目的。 　　公民参与技巧的培养开始于学校教育的初始阶段并一直要在整个学校教育过程中持续进行，小学生可以在小组中或班级委员会中学习相互影响、采掘信息、交换意见或形成行动计划，这些学习是与其成熟程度同步的。他们可以学习认真倾听有效询问，通过调停、妥协等方式来学习处理争端。稍大一点的学生则可以并应当培养其监督和影响公共政策的技能。他们应当学习使用电子资源、图书馆、电话、个人交际和媒体等手段来研究公共问题。美国学校让学生通过参与各种形式的民主生活，来体验民主的价值，积累民主生活的经验，或者通过自愿的社区服务来感受作为公民的意义。他们把参与社区活动作为培养公民的重要方式。社区活动内容包括改善环境、帮助老人、支持慈善事业。 　　公民知识是运用公民技巧或展示公民品质的基础。个人要成为一个知情、有效地发挥作用的公民，就需要掌握公民技巧，运用所学知识去思考和行动，并以理性的态度回应公民生活的挑战。公民知识是公民教育的结果，它一般是围绕这样几个中心问题构建的，即什么是公民生活、政治和政府？美国政治制度的基础是什么？由宪法确立的政府是如何体现美国民主的目的、价值和原则的？美国与其他国家和世界事务的关系是怎样的？公民在美国民主中扮演着何种角色？这几个问题意义深远，构成了美国公民教育的衡量标准。 　　毫无疑问，美国的公民教育最为关注的是促进公民对民主理想的理解以及对于民主价值和原则的认同。在美国人的观念中，只要公民具备应有的知识、技能和意志，民主社会中就总是存在着影响社会变革的可能性；这种知识、技能以及意志或品质，正是良好的公民教育的产物。 　　二、美国公民教育的特点 　　（一）、以自由、民主、责任为核心，强调公民教育的政治性 　　美国的公民教育深深扎根于美国的宪政思想，为“宪政式民主国家培养有能力并负责任的社会、政治参与者”始终是其坚持的目标。为了实现这一目标，美国的公民教育把对民主政治制度的研习作为基本且最为重要的内容。众所周知，美国民主政治制度的核心价值是自由、民主，受其影响美国的公民教育表现出浓厚的自由主义倾向，充分肯定个人的平等性、自主性、自由权利的优先性，承认价值多元。美国公民教育的本质内涵实际上是一种政治教育，它具有鲜明的和强烈的意识形态性，其根本任务就是为了培育美国资本主义政治制度下的合格公民，其最终目的是为了维持美国现存的社会政治经济制度，维持资本主义社会的秩序和稳定。 　　（二）、以研究公民教育理论为突破点，推动公民教育的科学化 　　20世纪60年代以后，美国的政治思潮和反叛文化推动了公民教育理论研究的“科学化”、“专业化”发展。社会学、心理学、政治学等领域的专家学者们从各自的角度出发对公民教育进行研究，取得了大量的成果。比较政治学者认为，在个体政治社会化过程中家庭、学校、政党、传媒等机构的一致性是至关重要的，从而提出了连续与强化、合力、专门化机构、明示与暗示等方法。坚持社会控制论的学者则把社会看作是一个系统，认为公民教育的目的就是为了使社会个体了解控制系统，知道在这个系统中什么时候可以干什么，不可以干什么，应该成为一个规矩人。因此，舆论压力、法律控制、教育与习俗的社会暗示、宗教熏陶、艺术感化等都应该被认为是有效的公民教育方法。这一时期的公民教育理论为美国公民教育的科学化奠定了理论基础，并