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和大学生谈学习方法 钱伟长 关于学生的学习方法问题，是教育界长期以来有争论的一个问题。有人提倡这样的学习方法，有人提倡那样的学习方法，每个人的认识是不尽一样的。我讲的是自己的一些经验，以及我所熟悉的一些人的经验。 一、不要死记硬背 孔夫子说过一句很有名的话：“学而不思则罔”。意思是说你学习了以后，如果不去考虑问题，不去思索问题，那是不行的。因为这样做，你会什么也学不到。这是一句很有名的话，可是常常被很多人忘了。 有清朝的时候，有一位很有名的学者叫郑板桥。他的书法、画和诗都很有名，人称“三绝”，是当时著名的“扬州八怪”之一。他曾经有过这样一个故事：在山东潍县，他做过一段时间的七品芝麻官，相当于现在的县长。那里，他常常私行查访。有一次，他走到一家穷人屋前，听见里头有一个青年在念书。朗诵得很好。他听了一会之后，便敲开门，进去跟这个年轻人谈话。这个青年大概十岁左右，非常聪明。后来，他常请这个年轻人到他的县衙府去，他们逐渐熟悉了。经过一年多以后，他发现这个年轻人的确天资很好，过目不忘，很多东西念过一、两遍后，就完全可以背诵出来。郑板桥很喜欢他，认为他很有才能。可是有一次，郑板桥偶尔向他提了个问题，这个青年人支支吾吾地回答不清楚。他又提出第二个问题，这个青年更是答不上来。他发现这个青年人完全是在靠记忆进行学习。于是，郑板桥就给他讲了孔夫子的“学而不思则罔”这句话，并且告诉他，学习一定要思考，不能靠背诵，不然是不会有出息的。后来这个青年人完全放弃了过去靠死记硬背的念书方法，一边读书一边思考，而且非常用功。在乾隆中叶，这个青年考上了状元。这个故事说明，一个青年人不但要用功学习，而且要有科学的学习方法，要勤于思考，多想问题，不要靠死记硬背。这样，你一辈子才会不断进步，永远向上。因为你不是光咽人家的唾沫，背书就是咽人家的唾沫，那是没有什么味道的。 在我们现行的高考制度中，若干年以来，鼓励很多学生去背书，中、小学生都是靠背书过日子。小学毕业考初中，初中毕业考高中，都是考数学和语文两门，题目都是有范围的，而且还有温书的重点，这实际上就是让你去背，背好了就考。听说考的成绩能拿到多少分，就能进重点中学，在这个分数线以下就只能进一般的中学。因此，大家为争取进重点中学，只好死背。这些背下来的东西有什么用呢？我说一点用处也没有！ 在你们这些大学生中，有很多是高分考进大学的。可是进校以后，我们发现其中不少人是高分低能。什么叫高分低能呢？因为在中学时靠背书过日子，到了大学以后，他的学习必然感到很困难，因为大学的书太厚了，背不下来了，他们觉得很不适应大学的学习生活。所以，我说孔老夫子的那句话“学而不思则罔”，是非常重要的，有现实意义的。我们发现，现在很多大学里都有这样一种情况，学生到了二年级时，神经衰弱症就出来了，睡不着觉。我听说各个学校大概都有那么一批学生神经衰弱。这就是上大学后，仍然采取中学时习惯的死记硬背的学习方法而产生的后果。 下面，我谈谈自己的一些亲身体会。我背书的功夫是很差的，我这一辈子最不会背书。可是，我小时候也很能背书。我小时候学的是“四书五经”，我背过很多老书。孔老夫子的“学而不思则罔”这句话，我背过不知多少遍，可是我却从来没有去好好想一想，这句话到底是什么意思。我读中学时，有位国文老师眼睛瞎了，讲课不用书，因为他全能背出来，还带着我们朗诵，当时我就习惯于这样。后来勉强进入高中后，我可头痛了。特别是数学，背不下来，歪歪扭扭的东西，没法子背。因此，我的数学成绩很差。至于物理，背下来也没用，因为背下来后，做习题还是不会做。有人教我一个办法，说中学物理很容易，一共十三个公式，每个公式有三个变量，两个已知数，求第三个未知数，不是乘就是除，没有什么别的东西。这是对我很大的开导。其实，我还是没弄懂，因为这是在用另一种办法去背，就是把中学物理中的十三个公式背熟，做题时就按不是乘就是除的方法去套。但是，就是这一个“不是”和“就是”，也常常使我头痛得很，因为我往往搞不清楚该哪个乘哪个，哪个除哪个。所以，后来我发现，背书是没有用的，一定要懂得它的意思。 我改造自己的学习方法，是从进大学后开始的。考进大学以后，我发现教科书确实太厚了，没法背。而且我进的清华大学，当时所有的教科书都是外文的，我的外文也不行，想背也背不下来。没办法，我就只好想办法弄懂它。开始的确很吃力，非常累，很多地方不懂。加上没有这个习惯，因则学起来很困难。当时，清华大学有个教师叫吴有训，教我们的普通物理课，这位教师解放后当了中国科学院的副院长。吴有训老师讲课很有意思，他从来不照本宣科，拿本讲义在那儿念，而是引导学生动脑筋，不断地跟着他在课堂上思考问题。他讲的大学普通物理课，一个星期有四堂课，那时每学期十五个星期，合计六十堂课，一个学年共一百二十堂课。他把大学物理课分成一百多个题目，每一堂课集中讲一个问题