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大历史与历史研究 2016-05-03 14:43:36?《史学理论研究》?刘耀辉 　　“大历史”（big history）是历史研究与教学的一个新领域，对绝大多数人而言，它显得很陌生。①大历史这个词是史学家大卫·克里斯蒂安（David Christian）的创造。②1991年，克里斯蒂安在美刊《世界历史》上发表了《为“大历史”辩护》一文。他在文中指出，历史研究的适当范围是整个世界，合适的时间段是所有时间，也就是说，史学家应当准备从各种不同的时间规模（甚至整个宇宙的时段，即大约100亿年到200亿年）去探究过去。这种探究就是他所说的“大历史”。③ 　　后来，加州州立大学圣马科斯分校的亚历山大·默德荣格（Alexander Moddejonge）对“大历史”做出了更详细的界定，这一定义也得到克里斯蒂安的肯定。默德荣格指出，从表面上来说，大历史就是从最大可能的时段（宇宙的时段）对整个过去做出连贯一致的研究。它依据年代顺序对时间（现在被认为长达137亿年）做出叙述，并且使用了大量必威体育精装版的跨学科的知识：从宇宙学、地质学、生物学到人类学、社会学、经济学、政治科学以及传统的历史研究。大历史主要以引力来解释它的主要组织模式：即复杂事物的各种特性。复杂事物是宇宙时间表上的某种新事物，与此前的事物相比，它更稀少、更脆弱，也控制更多的能量流（energy flows）。这些复杂结构的出现，是由于引力将各种要素结合在一起，从而创造出新的形式（引力将氢和氦结合在一起，从而创造出最早的恒星，社会引力把人结合在一起，从而创造出最早的城市）。每一次当复杂性达到一个新的水平时，也意味着一个新的故事，大历史的规模也变得更加紧凑。大历史的规模从宇宙和恒星形成（太阳系）的层面，缩小到行星的层面（地球的形成、复杂的化学反应、生命以及多分子有机物的出现），再到人类的历史（人类的进化、“集体知识”以及驯养的出现、人类在所有大陆的定居），再到世界史（国家的出现），最后是全球史（持续的“现代革命”）。弄清楚不同规模之间的关系和相互作用很重要，这也是大历史谋求内在一致性时面临的挑战。④ 　　在克里斯蒂安之后，阿姆斯特丹大学的斯皮尔（Fred Spier）可以说是大历史最有力的倡导者。⑤悉尼麦考瑞大学的马妮·休斯-沃灵顿（Marnie Hughes-Warrington）指出，随着克里斯蒂安和弗雷德·斯皮尔的作品的问世，“大历史”在20世纪90年代开始呈现出一种史学外形。⑥在斯皮尔看来，“大历史”是一种探究历史的新方法，是一个新兴领域，它把人类史置于宇宙史框架中来进行考察。它探讨宇宙起源、星系的出现和演化、太阳系的形成、地球上生命的起源和发展以及早期人类的兴起，最后在这种大背景下考察人类的历史。除了讲述万物如何成为现在这个样子的，大历史还让来自不同学科的学生在短期内知晓科学知识。斯皮尔指出，大历史以对能量和复杂系统的研究为基础，通过过去十多年的理论发展，它正在从多学科（multidisciplinary）研究转变为真正的跨学科研究（interdisciplinary）。⑦ 　　在《大历史的结构》（1996）一书中，斯皮尔建议用“体系”（regime）一词来指代组成大历史的结构过程。斯皮尔对“体系”的定义是：一种大致规则的、但是最终不稳定的模式，它只能存在一定时间。这个定义适用于人类文化、人类和非人类的心理、非人类的自然以及具有不同复杂性的有机和无机现象。随后，斯皮尔系统地考察不同体系之间的相互关系（正是所有这些体系构成了大历史）。斯皮尔对大历史中最重要的体系进行了系统分类，尤其强调人类史，因为人类史这门学科依然缺乏一个主要模式。通过阐述这种探究一切历史的一般方法，多学科事业就转变为跨学科研究，大历史一般理论的大致轮廓也开始出现。⑧ 　　作为教学领域，大历史讲述从宇宙大爆炸到今天的历史，同时对未来做出考察和预测。这门课程通常采取合作的形式。值得注意的是，越来越多的欧美大学开设了大历史（普世史）课程，以便让学生对进化的世界图景有一个清晰的了解。一些财力雄厚的西方大学通常组织一个跨学科教授团队（人数甚至可以达到20位）来讲授这门课程。在导论部分之后，天体物理学家和天文学家开始解释相对论的基础、宇宙学模型以及太阳系形成假说。地质学家会讲述地球及其结构形成的故事，生物化学家和古生物学家进而从地质学时段来描述生物圈的发展。随后，考古学家和人类学家会阐释人科（hominidae）、人类起源及其演化。最后，社会史、历史社会学以及政治科学方面的专家描绘社会的历史；该门课程的结语是对全球未来的讨论。⑨ 　　在写作《大历史的结构》一书时，斯皮尔认为自己是阐释那种探究万物之方法的第一人。他后来发现，奥地利天体物理学家詹森（Erich Jantsch）早在1980年就出版了《自组织的宇宙》一书（The