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源远流长的中国年文化 　　穿越千年话新年 　　春节古来有之，最早可以追溯至上古时期的“腊祭”，传说神农氏时期，人们“索鬼神而祭祀”“合聚万物而索享之”，形成“岁终出祭”的古俗。这时候的过年还只是一个节日雏形，带有浓重的宗教色彩，与其他祭祀活动没有本质区别。 　　先秦时期，春节习俗已经有所萌芽。《诗经?豳风?七月》载：“八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。”是说人们喜获丰收之后酿制美酒，祈求长寿的场景。“朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆！”是说人们以美酒和羔羊酬谢神灵保佑和赐福。 　　古人称春节为“元旦”，“元”的本义为“头”，后引申为“开始”。最早的记载见于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中有“四季新元旦，万寿初春朝”；宋代吴自牧《梦粱录》中有“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首”的记载；汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”；晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的《元会大享歌皇夏辞》一辞中呼为“元春”；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》一诗中谓之“元朔”。 　　其实，中国元旦虽然历来指的是正月初一，但正月初一的计算方法，在汉武帝之前都是很不统一的，上述《七月》诗中就同时包含夏历和周历。因此历代的元旦月、日也并不一致，夏历与殷历、周历、秦历不同，主要在于以哪个月为正（一年之始）。一年十二个月，分为子月、丑月、寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月、亥月。中气冬至所在的月（仲冬之月）为子月，大寒所在的月（季冬之月）为丑月，雨水所在的月（孟春之月）为寅月，以此类推。夏历以寅月为正月（与今汉历即农历正月相同），殷历以丑月（相当于今农历十二月）为正月，周历以子月（相当于今农历十一月）为正月，秦历以亥月为正月（相当于今农历十月）。比如说夏历的三月，就是殷历的四月、周历的五月。从汉武帝开始至今，都采用夏正。所以现在的历法并不是采用夏历，只是用了夏正而已，即以农历正月为首。 　　秦始皇统一中国后，又以阳春月（十月）为正月，即十月初一为元旦，虽然此时“车同轨，书同文”，但历法尚未统一，各国的历法不一样，所以秦时春节依然没有统一的纪念日。 　　从汉武帝起，推行《太初历》，规定夏历的正月初一为元旦，一直沿用到清朝末年。有汉一代，新年习俗也定形了。汉初“休养生息”政策鼓励人们珍惜五谷重视稼穑，人们的生活情趣有所提高，一年一度的新年庆典成为惯例，特别是汉武帝后，节日气氛愈演愈烈。由汉至魏晋南北朝，春节庆典逐渐被人们诠释和演绎得越来越丰富，持续时间也越来越长。然而此时，春节的宗教意味依然比较浓厚。 　　到了唐代，春节发生了很大的转型。唐朝对外交流频繁深入，思想开放，整个社会活跃着一种开明昌达的气氛，新年习俗也摆脱了迷信、祈福等神秘色彩，而完全成为娱乐性的佳节良辰。春节由祭神到娱人的转变，影响深远。 　　北宋商品经济的发展促进了社会生活的繁荣，也加速了节庆的世俗化。正如《东京梦华录》所言：“正当辇毂之下，太平日久，人物繁阜。”一年中除了春节，其他节日也是一派热闹纷繁的场面。不妨回忆一下《清明上河图》的场景，当时节庆的繁华程度和人们的参与热情便可略知一二。而“时节相次，各有观赏：灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。举目则青楼画阁，秀户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗琦飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通，集四海之珍奇，皆归市易，会寰区之异味，悉在庖厨。花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴？伎巧则惊人耳目，侈奢则长人精神”的奢华场面，即使在今日看来，都足以唤起留连，让人羡慕。 　　明清时期，社会风气进一步改变，人们更加注重新年的礼仪性和游乐性，老百姓登门叩拜礼尚往来，达官显贵文人士子则互送名帖，相互拜谒。舞狮、舞龙、演戏、说书等节目已经很流行了。 　　公元1911年，孙中山建立中华民国，各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的1月1日叫做“春节”，把公历的1月1日称为“元旦”，不过当时并没有正式公布。 　　为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历1月1日为“新年”，但并不称为“元旦”。 　　1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议，在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法，即我们所说的阳历。元旦，指西元纪年的岁首第一天。 　　为区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历一月一日改称为“春节”，阳历1月1日定为新年的开始――“元旦”，并列入法定假日，成为全国人民的节日。 　　历法与节日 　　历法反映了农业生产规律，对指导农