中西方时间观念对比.doc

中西方时间观念对比 　　摘 要：东西方文化传统的不同，导致人们的时间观念存在差异。时间观念的差异会使跨文化交际产生交际障碍和失误。本文拟从哲学基础、时间形态、时间取向、时间制式、时间形态等几个层面，比较东西方时间观念的差异，期望能有助于人们更好的了解东西方时间观，提高交际能力。 　　关键词：东西方文化；差异；比较 　　时间是人和周围世界存在的一种形式。时间观是人们在认识和改造客观世界的过程中逐渐形成的，人们的时间观一旦形成后，其言行就不知不觉地受其制约与支配。不同的文化形成其特定的时间观念。不同的文化观念对人们的语言、行为习惯、思维习惯等都会产生很大的影响。深入了解不同文化的时间观有利于我们跨文化交际，提高语言应用能力。 　　一、中西方时间观念对比 　　1.1中西方时间认知之哲学基础 　　中国传统计时采用的主要是干支法。10个天干和12个地支组成60对干支，可用于年、月、日、时辰的表述。中国文化自古注重人与时的和谐，“天人合一”是中国哲学的基本精神之一。在中国传统文化中，农历除了作为一种表述时间的重要手段，更多的则作为一种生活行为的指导，如迁居择址、婚丧嫁娶等。“天人合一”的思维方式使中国文化在感知事物时，强调主客一体，这导致中国人对时间的感知带有浓厚的主观色彩。人们对客观时间的感知界限往往比较模糊，并且表达时间常采取模糊表达方式。例如：“过了半天”，“一小会儿”等等。这些常用的时间表达方式大多需要说者和听者依靠特定语境才能准确理解。 　　西方文化采取的则是“二元”的思维模式，将主体与客体明确分开，研究主体与客体的相互关系。这种哲学观念使西方人对时间的认识更加注重对自然时间和物理时间的探讨，具有很大的客观性。西方人很早就意识到时间中的过去、现在、将来，并对此有所区分。与汉语截然不同，西方语言大多需要通过动词复杂变化表示动作时间的明确差别。 　　1.2过去与未来的时间取向 　　时间取向是时间观念中的一个重要方面。人们通常根据其文化在时间取向连续体上的侧重点来确定自己的立场。由于东方人（尤其是中国人）受儒家等传统文化的影响，比较倾向于性本善之说，社会导向指向传统。所以，东方人在时间取向上采取向后看。人们认为过去的经验和教训往往是今天事情成败的重要参考。相对而言，他们对未来不太感兴趣，认为未来是不可知和无法捉摸的，除非是遥远的或者理想的未来。与东方人的时间取向相反，西方人受基督教“原罪说”影响，倾向于性恶论，所以大多采取未来时间取向。他们认为，回归过去如同走向“原罪”，后退是没有出路的。所以他们把“跟上时代”（keep up with the time）和“关注未来”（keep an eye on the future）作为行动的指南。 　　正因为东西方两种时间取向的差异，汉英两种语言文化的人们在用“前”与“后”分别指称过去和未来时，其观点也就不同。中国人习惯于面对过去看问题，而英语民族的人正好相反。因而在跨文化交际中，应注意两种语言表达上的不同。 　　1.3多向与单向的时间制式观 　　美国著名人类学家霍尔（Hall）曾把不同文化群体对时间的使用分为两种范畴：一种是遵守多向时间制，另一种是遵守单向时间制。多向时间制把时间看成是分散的，提倡同一时间内做很多事，有很多事情可以同时出现，事物、交易的完成可以不受日程、计划和安排的限制，灵活性较强。而单向时间制强调在某一特定时间内做一件事，重视计划、安排、时间分段，把时间看成是可以分割但不可以重复、有始有终的一条直线。以中国为代表的东方文化以整体综合性的思维见长，加之传统的农业社会的遗风，所以东方人趋向于采用多向时间制式。以美国为代表的西方人偏向于采用单向时间制式，习惯于特定单位时间内只做一件事，因此做事讲究计划的周密性和严谨性。 　　1.4重过程与重开头的时间观 　　时间序列可以说是思维方式的产物，是时间观念中又一个重要方面。时间序列的选择在东、西方人的言行交际中，存在一些差别，如英美国家的人写日期是先写日，后写月，再写年。顺序由小到大，与中国人写日期正好相反。中国人写信的地址也是从大到小的，而大多数西方人完全反过来。写日期和地址这两种排列方式，反映了东西方人不同的思维方式和时间观念：西方人重开头，时序是开头优先，从小到大；中国人重过程，时序是过程优先，从大到小。西方人习惯把信息量最大、时序最近的排在前面，予以强调。以中国为代表的东方人则重过程，认为一切事情都要循序渐进，只有第一阶段通过了，才能进入第二阶段。 　　1.5环形与线形的时间形态观 　　时间观念是一个抽象的概念，由于时间与空间存在某些奇特的契合性，所以有一些学者便用圆和线的空间概念来描述不同的时间观念。以中国为代表的东方人的时间观念属于环形的观念，而以英美为代表的西方人的时间观念属线形的。