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为什么是王选 　　“只要我们还读书看报，就不应该忘记王选。”因为他领头研制的汉字激光照排系统为新闻、出版全过程的计算机化奠定了基础，被誉为“汉字印刷术的第二次发明”。王选是汉字激光照排系统的创始人和技术负责人，这已经是众所周知的事情。而让我们好奇的是，为什么是他？为什么是当时一个身染重病，身体羸弱的小小助教。在那个思想动荡的时期，很多人还挣扎在生存线上，对中国人来说，计算机的发展还是一个未知领域，而他却突发奇想地创造了技术上的创新与突破。 　　从淘气包到科学家 　　我们从影像资料中看到的王选，多是彬彬有礼、儒雅幽默的大家形象。在中学老师眼中，他也是一个德才兼备的“乖孩子”，“这么多年来，难得的品学兼优的好学生”，这是当时老师对他的评语。但殊不知，小时候王选却是一个的的确确的“淘气包”。 　　“当时老师上半节课，剩下半节课留给学生做作业。我很快做完作业，然后就开始想办法捣乱。”每天除了学习之外，王选脑袋当中积攒着各种古灵精怪的想法。当时的教书先生冬天都是穿着棉袍，棉袍外还有一个罩衫，扣子都是集中在身体一侧的盘扣。早早做完作业的王选就开始和同学配合起来“整”老师：“我找了一个托儿负责问老师问题，把老师给缠住。我就开始解老师的扣子，把外面罩衫的扣子全解掉后，又把里面棉袍的扣子全解掉。最难解的要数腋下的扣子了，要在老师解答问题的时候，趁其不备时解开。有时候也不敢解，但也有成功的时候。”小时候的王选，就是这么淘气，但似乎又是特别喜欢应对挑战，解决最难的问题。 　　“王选在南模中学的聪明是很出名的，”王选的校友、中国人民大学中文系退休教授赵遐秋在接受采访时回忆道，“当时他的数学老师是著名特级教师赵宪初先生，赵先生在课上只要把内容说一遍，王选都会记得住；而且不管什么样的难题都难不倒他。”王选超常的记忆力也给中学同届同学、清华大学材料系退休教授夏宗宁留下深刻印象。夏教授回忆，南模中学北京校友会进行聚会时，王选经常帮同学回忆不少中学教师讲课生动形象的特点――“他记得真清楚，包括那些老师不同特点的方言。” 　　高考前填报志愿，王选填了三个：北京大学数学系、南京大学数学系、东北人民大学数学系。虽然家在上海，但他的志愿没有一个在上海。或许，在当时这个满腔热血的年轻人心里，奔赴远大前程才是他最终的志愿。后来，王选被北大数学系成功录取，在这里他做出了自己“一生中第一次大的抉择”――选择计算数学专业。计算数学，是数学专业的一个分支学科，是北大刚建立的专业，教学资料也很匮乏，鲜有学生选读这个专业。然而，当时王选看到我国1956年1月刚刚制定的“十二年科学发展远景规划”，规划中把原子能、自动控制、计算技术列为重点发展学科。因此，他毅然选择了计算数学专业。1958年他大学毕业的时候正值我国掀起计算机热潮之时，北大决定研制一台中型计算机，而王选俨然成为我国计算机技术研究初期的弄潮儿。 　　从数学到计算机，后来又从硬件到软件，王选认准时机，果断地选择前进的方向。而从硬件到软件的抉择，被他称为“一生中最重要的抉择”，因为他认为“只有了解软件，才真正懂得计算机。”凭借明确的自我定位，清晰的职业规划，王选在计算机软硬兼具的技术世界中一路驰骋。即使从24岁开始便饱受病痛的折磨，他仍然以惊人的毅力继续躬耕，并与北大许卓群、陈??、朱万森等人一起，进军到计算机的更高领域――高级语言编辑系统的研究，这也是他从计算机硬件向软件转移的突破口。 　　他如何成为“当代毕?” 　　中国是印刷术的发源地，宋朝发明家毕?早在11世纪40年代便发明了活字印刷术，并传播到世界各个地区，毕?因此被誉为世界印刷史上的伟大革命家。经过近千年的历史，随着电子、光学以及计算机技术的迅速发展，西方已经从毕?时代的活字印刷革新为“照排技术”。而在印刷术的故乡，铅字印刷仍被广泛使用。虽然我们已从最原始的泥字发展成为铅字，但也只是印刷材质的更新。 　　为此，1974年8月，我国开启“748工程”的科研项目：汉字通信、汉字情报检索和汉字精密照排。当时国外正在研制“激光照排”四代机，我国政府打算研制二代机、三代机。而在上海病休的王选到1975年才听说“748工程”，于是，对“汉字精密照排”技术早已兴趣浓厚的他不顾还未康复的瘦弱身躯，在没有任何经费支持的情况下，挤公交、找资料、抄书刊，“我常常发现，我是那些杂志的第一个借阅者，”王选怀抱满腔热情一心扎进了这块“空白区”。 　　王选很清楚地知道要进入“748工程”，必须明确提出自己的技术路线。而在政府号召下，当时国内已经有5家专门从事“汉字精密照排”的科研单位，将精力对准了二代机、三代机的研发上，并全部采取模拟存储的汉字信息存储方式。王选深知自己的技术路线必须是优于这5家科研单位的实施路线，具体而言，就是选择第几代照排机，选择什么样的存储方式。