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美国中学的生活 　　很多在美国学校读书的中国孩子都说，在美国读高中并不比在国内轻松，那么，美国中学的生活是怎样的呢？ 　　选课制度 　　在美国高中，最让人深刻的是“选择”两个字。在美国，不仅选修课要选，必修课也要选，因此美国高中也不像中国高中一样设有班级和班主任，而像大学一样，设有专门的辅导员。辅导员会根据每个学生的意愿和兴趣，帮助他们决定每年的课程安排，家长如果有问题，可以与辅导员进行沟通。 　　在学校，学生可以得到辅导员的专业选课指导，辅导员有时同时指导几十个甚至上百个学生的选课，只为学生提供建议，最终决定权还是在学生手中，这对学生来说，的确是一个巨大的挑战。每个学生只有在充分了解自己的优势和劣势的前提下，才能在庞大的课程系统里理出适合自己的课程安排。 　　秉承一贯的人性化原则，美国高中的选课也不是一锤定音的。学生选课后在开学两周内，可以换课、退课，并且在成绩单上没有任何记录，但必须有系主任的签名。上课两个月内，如果学生的成绩明显不好，在考试中不及格或有通过不了期末考试的可能，学生可以自己提出退课，不过在退课科目成绩单上就会有个记号W（withdrawal），表明选过这门课，但后来退掉了，不过不影响总平均成绩的评定。但如果有课已经上过两个月，学生就不可以退课了。 　　在美国高中，学生每学期都有规定的学分要修。一般情况下，随着年级升高，每学期学分数也会增加。学校要求学生在高中期间必须修完规定学分，一般学生每学期要选6到7门课程，方可以进入下一年级。如果没拿够学分就要重修。相反，如果提前修满学分，就可以提前毕业。 　　所以，美国的选课制度是自由而不散漫的，能让学生在保有选择自由的同时，也认真对待自己，认识自己的能力，严肃对待选课。选修与自己的学习能力和兴趣相契合的课程，从而达到让他们从学生时代就开始为自己的人生负责的目的。 　　上课形式 　　在美国，学生可以享受极多的涉及到方方面面的课程选择，美国学生的学习方式和思维方式也没有统一的模式。上课的形式多种多样，课堂气氛是宽松、和谐、愉快且充满活力的。例如，最让人感到枯燥的统计课是这样上的：教师给学生一个题目，中世纪人口的死亡率统计。每个学生都会得到不同颜色的小球，每种颜色代表一种死亡方式。全体同学起立，红色代表出生时夭折，拿着红色球的同学坐下。黑色代表瘟疫，接着拿着黑色球的同学坐下。以此类推，最后站着的几人，就可以得到死亡率。学生不必死记硬背方法和公式，就可以从中学到知识。用这样直观形象又充满趣味的学习方法，学生的积极性怎能不被调动起来呢？ 　　与中国高中课堂少则四五十人，多则六七十人的庞大规模相比，美国高中课堂人数少得可怜，一般不会超过25人，有的课甚至只有三四人参加。学生可以坐到座位上自由发表观点，教师的作用是在旁边加以指导、点评。有时候，老师会让学生讲课，过一把“老师瘾”。 　　每堂课老师只是提纲挈领地讲解陌生知识，或提出一些富有启发性的问题，其余的大部分时间及课外时间都是学生在老师的启发和指导下，通过自己的思考、操作、查阅有关资料等方式自主学习，主动获取知识；或有学生提出问题，相互讨论，再有教师个别指导；或在教师的指导下共同讨论、研究、解决问题。 　　事实上，一些中国高校也实验性地采取过这样的授课方式，但是收效不大，这主要源于中国升学制度的限制。这种类似兴趣小组的方式，只能偶尔进行，作为学生实践项目，却不能像美国学生一样花费几个星期去进行一个项目。而美国高中之所以有时间让学生们长时间实践，就是因为他们升学的时候，这些经历都是加分的关键，而不像中国学生一样，只能当做课间休息的谈资。 　　大学考评标准 　　斯坦福大学教育学院的一位教授说：“不要认为美国的学生生活无忧无虑。美国学生生活压力很大，他们除了学业之外，还要兼顾很多课余活动。如果在中学时没有加入过社团也没什么特长，且没有获得过什么名次，没有一所大学会录取你。” 　　的确，美国高中生没有高考压力。但是对他们来说，要升入大学，一样困难重重。区别在于，美国的高考看重的不是高考的分数，而是看多年的综合能力。从一定程度上来说，后者需要付出的努力更多。一考定终身在美国是行不通的，就算你期末考试满分，那也只意味着你拿到了总成绩的10%～15%，而剩下的分数全部在平时，比如说单元测试。 　　申请大学时，大学对学生考评标准最重视的是高中阶段的平时成绩和综合能力，并且有一套科学、客观的评价体系。在美国申请一所大学，学校看重的东西很多，下面是主要的几个方面： 　　1.个人成绩和学术能力 　　在大学的申请材料中，成绩单是不可缺少的。由于美国高中是四年制，所有大学都需要申请人四年的成绩单。也就是说，需要你时时绷紧弦，保持平时成绩的良好。申请人的成绩单、所学课程的难度和排名，学科竞赛取得的奖项，甚至是参