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走进虚拟现实 　　在佛罗里达州劳德尔堡一个普普通通的办公室里，不同凡响的事情正在发生：杂乱的办公桌和空荡荡的转椅中间，一个小小的无人机在一行盆栽前盘旋。我可以转着圈，从各个角度观察它，蹲下来能看到它装饰漂亮的底部。我举起一只手，它逐渐飞近，伸出一个部件，来够我的指尖。我伸出手去，拨弄了它一下，然后退后一步，继续欣赏。它看上去非常真实，跟旁边的台灯和电脑一样真实。但它不是真的，我是透过一个合成现实头盔看到的它。理智上，我知道它只是一个精心制造的幻象，但眼睛告诉我它就在那儿。 　　这就是虚拟现实技术的承诺――将虚幻化为“现实”，将你送到魔境，或把魔术搬到你面前。戴上MAGIC LEAP的VR眼镜，我就见到了仿佛来自幻境的无人机。 　　透过“魔镜”我还看到了其他东西：真人大小的机器人穿墙而过，小人儿在真实的桌子上打斗。它们当然是虚拟的，但在我眼里真实存在。 　　这种将虚拟现实与真实世界叠加的方式被称为“混合现实”（MR ），与传统的浸入式虚拟现实（VR）相比更难实现。MAGIC LEAP不是唯一开发MR技术的公司，但投资源源不断，首先是谷歌，ANDREESSEN HoRoWITz、kLEINER PERkINS和其他投资公司紧随其后。过去一年里，主要媒体和技术公司的高管都到MAGIC LEAP“朝圣”，体验未来感。今年初，该公司完成了可能是史上最大的C轮融资：7.935亿美元。至今为止，投资者已向它注入14亿美元。值得一提的是，MAGIC LEAP至今还未推出任何产品的测试版。除了潜在投资者和顾问，很少有人获准进公司，更是刺激了人们的好奇心。 　　但要真正理解这个公司发生的一切，你首先得理解整个技术行业的VR浪潮。业内所有大玩家――FACEBook、谷歌、苹果、亚马逊、微软、索尼、三星――都动用大队人马攻坚VR，而且每天都在继续招人，单是FACEBook就有400多人研发VR，另外还有大约230家公司在为这个新的平台研发硬件和内容。 　　要理解MAGIC LEAP的吸引力，你必须了解这一切，就像我过去五年里所做的一样。然后你就会明白为何VR技术那么引人注目，为何MAGIC LEAP有机会发展为世界最大公司之一。 　　新一轮革命 　　哪怕你从未接触过VR，应该也能想象出那种感觉：类似《黑客帝国》，亦真亦幻，难以辨别。我初窥虚拟现实是在27年前。当时我拜访了加州北部一家公司，那里的墙壁上挂满连着电线的橡胶冲浪服、缀着电子元件的大手套，以及一排排改装过的泳镜。东道主杰伦?拉尼尔递给我一只黑手套，将一套自制的眼镜绑到我头上，转眼之间我就身处一个完全不同的世界。 　　那是一个漫画般的地方，几个小时前拉尼尔刚刚把它创造出来。 　　戴了传感手套的手可以捡起或者移动虚拟物体，一切看上去极为真实。在这短短的旅程中，我看到了未来。第二年，我组织了第一次公开体验展，介绍了几十种实验性的VR系统。当时的VR体验只能算初级，但所有关键元素均已具备：头盔显示、手套追踪、多人交互。 　　但那时的VR系统不够大众化，一套成本要好几千美元。接下来许多年里，VR产品质量不断提高，成本却始终降不下来。后来，最令人意外的救世主出现了――智能手机。手机的小尺寸高清屏质量很好，成本不高；它使用的陀螺仪和传感器可供VR跟踪头部、手部和身体位置；手机芯片的处理能力堪与过去的超级电脑相比，放视频毫无压力。利用这一切，帕默?勒基鼓捣出他的第一个VR头盔oCULUS RIFT的原型，于2012年展开众筹。这正是许多大公司等待已久的东西。2014年，FACEBook用20亿美元收购了RIFT。 　　今日所有头戴式VR技术都以便宜的手机技术为基础。拉尼尔帮助开发了微软的HoLoLENS MR系统，他说，换作1990年代，要做出今日三星GEAR VR和谷歌CARDBoARD那样的东西，得100多万美元。 　　虚拟现实正开启下一轮互联网革命。如今的互联网是信息大集合，有60万亿网页，存储了4泽字节的数据，每秒传送数百万封电子邮件，全以无数晶体管连接。我们的工作和生活靠这些信息运转。但人工现实建造的是经验互联网，你在VR或者MR中共享的是一种体验，而且这些体验将很快交织在一起，形成虚拟世界。 　　我有一种感觉，每次体验VR都变得更加强烈：尽管VR环境都是假的，我的体验却是真的。VR做了两件重要的事：其一，催生出一种强烈、富有说服力的存在感；其二，更加重要的是，和屏幕不同，它迫使你“在场”，获得跟真实生活中一样的体验。人们不是“记得”某种VR经验，而是感觉真正发生在了自己身上。体验是VR和MR的核心。这种技术可以催生、传递、量化、细化、个性化、放大、发现、共享、转发、过度转发各种体验。从创造、传送和消费信息到创造、传送和消费体验，是这个新平台的关键。 　　与潜