Wells隐身人贾敏译.doc

隐身人贾敏译 西方科幻小说具有漫长而丰富多彩的历史，其根源可以上 溯到古希腊罗马的一些推测性著作。但是，作为现代的一个文 类，它大体上始于18世纪后期同时出现的两次革命：法国革 命和工业革命。这些革命的后果之一是复活并改变了乌托邦传 统，从空间性转向了时间性，从对地球上某种想象的理想社会 的描写转向了对更好的社会模式的思考，并期望通过政治变革 在自己所处的社会里实现。科幻小说就是产生于这样一个时 代。它以想象的小说方式，思考社会的变革，思考它的未来， 以及科学技术对这种变革可能发生的作用。威尔斯的科幻小说 正好体现了这一时代性的变化。 H.G.威尔斯(H [erbert]G[eorge] Wells，1866-1946)是英 国著名作家，有人把他和法国作家儒勒·凡尔纳称为科幻小说之 父。威尔斯出身贫寒，父亲早年做过园林工人，后来开一家小 店，很快破产，母亲不得不到别人家去做佣人和管家。为了把 自己的家庭提高到中产阶层，她便让威尔斯像他的哥哥那样到 布店当学徒。1883年，威尔斯到米德赫斯特一所小学当老师。 后来，他获得伦敦师范学校的奖学金，师承T.H.赫胥黎学习生 物学。赫胥黎是达尔文进化论和科学人文主义的鼓吹者，对咸 尔斯产生了重大影响。此后他接着教书，通过自学获得了学位， 并在为大学函授学院工作时写了两本教科书（1893年发表）。他 热衷于科学报刊，1891年发表了他的第一篇文章“独特性的重 新发现”。1893年，他开始经常写一些文章和短篇故事。 他早期最重要的文章是“百万年的人” (The Man of the Year Million, 1893)。在这篇文章里，他大胆描绘了自然科学最 终会使人改变：人变成了一种怪异的生命，头和眼睛巨大，身 体变小，手非常纤巧，永远沉浸在营养液里，并且在太阳变冷 之后，被迫退居到地球表面之下。其他早期的文章有“飞人的 出现”、“到太阳旅行”（关于太阳系风暴和电磁浪潮的宇宙 观）、 “可能出现的活东西” （谈到了以硅为基础的生命的可 能）和“人的消失”等。这些颇有想象力的非小说作品后来收 入《H．G．威尔斯早期科学和科幻作品选》。他早期的故事并无太 多的冒险，大多描写人与奇异生命形式的相遇，如《偷窃的杆 菌 (The Stolen Bacillus)和《奇怪的兰花开放》 (The Flower -ing of the Strange Orchid)等。 《顽固的亚尔古英雄》 (The Chronic Argonauts)是他1888 年为《科学流派杂志》写的系列文章，后来他的重要作品《咐 间机器》 (The Time Machine)就是以这些文章为基础写成的。 《时间机器》勾勒了未来地球生命的进化：人类再分为柔弱的埃 洛伊人和野兽似的莫洛克人；两种人最终都消失了，而随着太 阳变冷所有已知的生命也都衰败。正如所有经典作品一样，人 们永远可以从中解读出新的意义。有人认为《时间机器》反映 了当时英国资产阶级的腐朽生活和工人阶级被迫在地下劳动生 活的悲惨状况：也有人认为它反映了达尔文的进化理论；还有 人认为它表现了追求公正、消除社会偏见和虚伪的愿望；今天 2 更有人把它与生态问题联系起来。无论如何，有一点是肯定的： 威尔斯的科幻小说主要关注的是社会问题。这大概也是他的作 品被称做社会科幻小说的主要原因。 《隐身人》 (The Invisible Man：A Grotesque Romance)是威 尔斯的又一部经典之作。如副标题所表明的，它是一部奇异的 罗曼司。隐身人狂热地追求科学发明，但因为贫穷，便去偷、 去抢，甚至造成他父亲自杀；为了获取权力，他借用隐身术杀 人；为了复仇，他丧失了生命。在某种意义上，它是一本关于 科学的傲慢带来毁灭的作品。因此，它的基本主题是科学在社 会中的作用问题。威尔斯在赞叹科学力量的同时，表明了科学 的发展不一定促进社会的进步，对科学的利用——造福人类还 是危害人类——实质上是一个政治问题。今天，学界非常关注 的现代性问题，同样也涉及到科学发展和社会发展的关系问题。 威尔斯关于社会问题的描写，更突出地体现在他的《星球 大战》之中。奇形怪状的火星人侵犯地球，他们凭借一种巨大 的机器，横行无阻，用热线、毒气和火箭杀害所有的人。村庄 和城镇被毁灭，伦敦也难逃厄运。他们靠吸食其他动物和人的 鲜血为生，不知疲劳困倦，而且无性别之分。他们征服了人类， 成为世界的主人，迫使人类像动物一样生存。但是，由于他们 缺乏对病菌的免疫力，最终一下子全死了；而人类因为能够适 应地球的环境，继续生存下来。《星球大战》无疑受到进化论 和科学人文主义的影响。如果从今天文化研究的角度解读，也 可以说它反映了帝国主义和殖民地的关系。火星