英文魔法师之修辞高峰会-overthetop.docx

前言缘起说到英文修辞，许多读者可能会觉得很陌生。少数有受过英美文学训练的读者，或许会想到拟人化(personification)、矛盾(oxymoron)、夸张(hyperbole)等等文学修辞手法。这种文学性的修辞是文学家的专业领域，除非要从事小说创作，或是要研究英美文学，一般人没必要去了解。撇开文学修辞不谈，其实一般性的修辞，要求的不外乎是怎样把句子写得清楚、简洁，这是很基本的要求。《修辞高峰会》一书，主要目标就在于帮助读者写出清楚、简洁的英文句子。本书收集了笔者在一九九八和九九这两年，在《时代杂志》中文解读版(Time Express) 修辞高峰会 (Over the Top)单元连载的全部内容，共计二十四章。写作这些单元的时候，主要是参考美国教育测验服务(ETS)为美国企管研究所入学申请而设计的一项测验——GMAT(Graduate Management Admissions Test)。这项测验中有一个称为Sentence Correction的项目，是最具挑战性的修辞测验题目，连它的主要考生美国大学毕业生都考得叫苦连天。错误分析法ETS设计这项测验’采用错误分析(error analysis)的方式，先把美国大学毕业生写作时最常犯的一些毛病统计出来。这些错误少部分属于文法层次，大部分都属于修辞层面。然后，出题者再设计出一些含有这些错误在内的句子，要考生选出最佳的改正方法作为答案（也有可能是原句没错，反而是列出的几种改法都是错的）。这项测验最可贵的地方就是它的错误分析，统计了大概二十几类的错误，相当完整地涵盖了英文修辞的所有重点。能够认清这些重点，避免常犯的错误，写出来的英文句子自然能清楚、简洁。笔者从前在留学补习班教过GMAT的这项测验，发现它是建立在一套非常实用的修辞架构上，《修辞高峰会》主要就是这段教学经验的产物。本书另外还参考了一本修辞经典：William Strunk和E. B. White的The Elementsof Style。这本小册子，原来是Strunk教授在哥伦比亚大学教修辞学所用的讲义，里面主要是一些规则。White是他的高徒，毕业之后到《纽约时报》，逐渐成为名记者。他觉得自己的文笔从这堂课中获益良多，于是加以整理、添了一些内容之后出版，为有志于写作者提供一个参考。问世以来已经过了大半个世纪，至今仍然是英文修辞的权威之作。《修辞高峰会》有少数内容（主要是Diction方面）是参考Strunk的主张而写的。攀登英文高峰三部曲笔者在《文法俱乐部》一书中处理的是英文文法，目的在教读者会看、会写正确的英文句子，在「英文魔法师」系列中算是基础篇。《读写快易通》的重点则是在段落和文章的层面，目的在教读者会读、会写通顺的段落和文章，在「英文魔法师」系列中是中级篇。这本《修辞高峰会》顾名思义，是比较有挑战性的高级篇。它又回到句子的层面来琢磨：不仅要写得正确，还要写得漂亮！它延续了前面两部姐妹作的风格，着重理解。所以虽然处理的问题确实比较难，仍然不会太难了解。英国登山家马洛里(George Mallory)被记者问到「为什么要登上圣母峰」时，留下一句名言：Because its there.这句名言还有个脚注：马洛里攀登圣母峰失踪多年后，最近他的遗体在离世界顶峰不远处被山友发现。各位读者：如果学英文像爬山，《修辞高峰会》要爬的就是最高的一座。不要怕难，让我们一起Over the Top ！Chapter 1——英文修辞概论一般的英语文学习者对文法多少都有些概念，然而说到修辞，除了念英文系的人以外，大概都会觉得很陌生。英文修辞是什么？有需要学习吗？学了有什么好处？这是本章首先要解答的问题。何谓修辞？古罗马诗人西塞罗(Cicero)曾说，修辞是说服的艺术(Rhetoric is the art of persuasion.)。感性的文字要能动人，知性的文字要能服人，这里牵涉的层次超越了文法正确性(correctness)的层次，属于修辞有效性(effectiveness)的层次。如何在寥寥数语中，让一个字、一个句子发挥最大的效果，就是修辞学的范畴。文学性的修辞比较专业，有各式各样的修辞手法，如拟人、明喻、暗喻、换喻、夸张、淡化等，不过大抵都偏向比较感性的目的，而且主要是文学家与专业作家才需要刻意去研究。本书系针对一般英语文学习者而设计，不拟深入探讨文学修辞，而将重点置于一般的修辞原则上。这些原则的理解，对于英文写作有极大的帮助。学习这些原则，可收事半功倍之效，避免一般写作常犯的毛病，让笔下一字一句都不浪费，达到最大的文字效果。如果你自认英文不错，可是写出来的句子就是有点别扭，差那么点火候，请务必仔细阅读本书每一章，你将学会写出像英文的英文，而且是优美流畅的英文。修辞的两大准则：清楚与简洁一般英文修辞最恨本、最重要的