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The New Singles 1. 你知道他们是这样的人：在举行过婚礼的教堂里捡大米的埃莉诺·雷格比；胸毛浓密、性欲旺盛、以拥有熔岩灯而感到自豪的奥斯丁·鲍威尔斯；个人意识模糊不清、总是期待录音电话响起的布里奇特·琼斯。这些单身人士过去一直是故事、歌曲和个人广告中的常见人物，传统上这些人处在社会的边缘：滑稽有趣、让人怜悯或令人敬畏。 2. 那些日子已经一去不复返了。现在的单身族不再像过去那些面容枯槁的老处女和鳏夫，而是像伊丽莎白·克尔戈莱这样的人。伊丽莎白·克尔戈莱是个 29 岁的巴黎银行家，她把拥有独立生活和自己的公寓看成是事业成功的结果。她开着漂亮的德国 Golf GTI 牌小汽车快速地在巴黎兜着风，一手扶着方向盘，另一手抓着手机，在打电话的间歇中热情洋溢地谈论着单身生活。她说：“我不厌恶社交，我喜欢与人交往。但是独自生活使我有时间和空间自我反省。我作为一个人有权选择并不受干扰地成长。” 3. 正如圣人们所言，我们最终都将是单独一人。但是越来越多的欧洲人在很年轻的时候就决定过独身生活。这不是悲观的人生思考，而是欧洲经济新气象，受到人口学家、房地产发展商和广告商这类人的普遍欢迎。法国社会学家让·克劳特·考夫曼评论这种从家庭生活到独身生活模式的过渡是上个世纪不可抗拒的个人主义趋势的组成部分。通信技术的革命、商业文化从稳定性过渡到流动性以及大量妇女进入产业大军都对欧洲人的私生活产生巨大冲击。越来越多的欧洲人在步入独自生活，因为他们寿命更长了、离婚更多了并且结婚也更晚了——如果他们还要结婚的话。现在英国的结婚率在 160 年的记录中最低的。据法国国家统计局的报道，在 1968 到 1990 年期间法国独身的人翻了一番。 4. 独自生活的现象一直是都市和北欧的趋势：生活在农村的人们——以及西班牙人、希腊人和爱尔兰人——倾向于过家庭生活。与此相反，斯堪的纳维亚人、荷兰人和德国人喜欢独自生活：40%的瑞典人独自生活，七百万英国人独自生活——这是 40 年前的 3 倍。根据肯特大学组织行为学教授理查德·斯凯斯最近的“2010年的英国”的报道，单身家庭数量将会在十年内超过两人或两人以上的家庭。在伦敦的肯辛顿和切尔西这样的“贵族”区，大约有一半的房子里住着独自生活的人。在德国今年 56 岁的离异者伯恩德·克劳斯特费尔德创作了一盘称作“不再孤独”的 CD。该碟片的特点是有 15 段家庭生活的录音，如“电视没什么节目；最起码薯条还是不错的”和“冰箱终于又满了”，它为独自生活的人们提供了“62 分钟归属感”。 5. 欧洲的新经济气候大大地鼓励了独立的趋势。当代独自生活的这一代人的成长时期正是欧洲从社会民主政治过渡到更精明、更个性化的美国风格的资本主义气候的时期。成长在私有化和日益买方市场时代的当今熟谙技术的工人象接受自由经济那样也热情欢迎爱情自由。现代的欧洲人相当富有，有财力独自生活；而且他们性格独立，希望独自生活。法国公众民意研究所（盖洛普民意测验法国分部）最近的调查发现，被提问的法国人中有 58%的人认为独自生活是一种选择而不是一种强迫。其他欧洲单身一族也这样认为。独自住在柏林的艾丽丝·埃彭道夫说：“我一直想要随心所欲地去冒险。我讨厌沉闷、令人厌烦的中产阶级生活——一点都没意思。” 6. 以前独自生活的人都是一些处在婚姻生活之两端的人们——20 多岁的专业人员或寡居的老人。领取养老金的人，特别是上了年纪的妇女，构成了独自生活人群的绝大多数；而新一批单身族则是 30 到 40 岁的高收入人士，他们日益认为独自生活是一种生活方式的选择。《在瑞典独自生活》一书的作者伊娃·桑德斯蒂德注意到：“瑞典语过去曾用 ensam 称呼独自生活的人，蕴涵孤独之意。独自生活被认为是消极的——黑暗而且寒冷，而家庭生活则意味着温暖与光明。但是新单身族的观念则不然。他们年轻、美丽、强壮！现在，年轻人希望独自生活。” 7. 繁荣的经济意味着人们比以往任何时候都要更努力工作。这就无法为交往留出很多的空间。35 岁的作曲家平庇·阿罗约独自居住在巴黎的一所房子里，说他无暇感到孤独，因为有很多事要做。“我总有工作要赶在期限内完成，这就使得我与他人在一起生活相当困难。”他还说只有“理想妻子”才能改变他的生活模式。最近出版《单身女人和白马王子》一书的作者考夫曼认为，这种狂热的新个人主义意味着人们对配偶的期望越来越多，因此相互之间的关系持续不长——如果能有开始交往的话。 埃彭道夫是个金发碧眼的柏林女人，有着晒成褐色的皮肤，并且嗜好旅行。她上午在一所小学教书，下午则去日光浴或睡觉，以便彻底地休息， 然后去跳舞。她还不到 50 岁，她说她从未想过要象她母亲那样生活——放弃事业，以便照看家庭。而“我一直在做我想要做的事：过自己选择的生活。” 8. 过