[科学研究的目的与基本过程.doc

语言认知研究的基本方法 科学研究的目的与基本过程科学研究的目的是揭示研究对象的内在的一般的规律并且提出一套能够对研究对象进行充分描写和解释抽象理论。发展理论是科学研究最根本的目的，尽管，在科学研究过程中，我们要对研究对象的基本状况和变化过程进行全面描述，但是，这种描述只是为了从事物发展过程中找出因果联系，从具体的现象中抽象出能够表达普遍规律的理论。在语言认知研究中，我们首先要对人类语言行为进行全面细致的观察，发现语言行为的基本模式并且由此深入到支配语言行为的内在的机制。 来自于科学研究的理论抽象不一定总是正确的，由于不同的研究者对所观察到的现象或事实可能有不同的理解，因此，在建构理论的过程中就有可能采用不同的逻辑方法。当Chomsky从儿童语言习得的事实中发现，所有的心智健全的儿童都以相同的模式，在相对于他的整个人生来说是相当短的时间里掌握了语言，他们能够听懂自己以前从未听过的语句，也能够说出自己从来没有说过的语句，他认为，只有在儿童具备一套先天就设置好的句法系统的前提下，他们才能一如此相似的模式和如此快的速度习得语言，于是他提出了关于语言习得的“普遍语法”理论（Chomsky,1957）。对于同样的现象，Skinner却发展了一套与前者大相径庭的理论。Skinner (1957)认为，儿童的语言习得过程和一般的动物行为没有什么两样，都是刺激-反应-强化的过程。儿童在成长过程中，在成人的语言中正确的语言行为不断地得到强化，有如动物的某种行为通过食物的奖赏得到强化一样。 我们且不论Chomsky和Skinner的理论谁是谁非，就科学研究的目的而言，这两位研究者都是从一般的现象中抽象出一套具有相当描写性和解释性的理论，因而，他们的工作具有明确的科学目的性。在我们强调科学研究的理论目标的同时，我们也应该看到，科学研究过程中具体工作的重要性。没有大量的个案资料和普遍事实的支持，科学的理论就会成为无本之木，但是，我们不能把单纯的对事实和现象的描写当成科学研究。一个研究跨文化交际的人，如果只是罗列不同文化的不同交际行为，那么，他所做的仅仅是技术性的工作，如果，他把所罗列的现象与民族的历史，社会，经济，宗教等深层的因素联系起来并且发现其中的具有普遍规律，他的工作便具有了科学研究的性质。同理，语言认知研究中的个案研究，也只是科学研究中的一个部分，它不可形成科学理论，但它却为科学理论假设的提出提供了灵感和经验。 科学研究的这种基本目标决定科学研究的基本过程。首先，科学理论具有继承性，每门学科的研究都有“科学共同”所接受的科学“范式”（Kuhn 语），尽管，科学研究从某种意义上说是个人行为，但是，这种个人行为必然要以一种集体行为的方式反映出来。正如Kuhn所说：“虽然科学是由个人来研究的，它却本质上是集体的产物，不提及产生它的那些集体，它的特殊的效力和它怎样发展起来的方式都将不会被理解。”（见江天骥，1984：119-124）。科学研究不是某个研究者头脑发热的时盲目行为，它必须是在现存的理论基础提出新的观点。在方法上必须和前人的研究具有连贯性。因此，科学研究的首要步骤是熟悉相关研究领域的基本情况，有哪些基本理论，采用哪些研究范式等。只有了解了前人的研究，我们才能延续现存的理论并把自己的理论纳入这个理论体系之中。 科学研究的另一个重要步骤是就相关的研究提出新的科学命题或理论假设。这里我们把所有旨在揭示事物发展的因果联系和内在规律并且建立科学理论的研究活动都归为科学研究活动，它不但包括自然科学研究，也包括社会科学。从严格意义上说，它不包括哲学和文学艺术的研究，尽管，在现在人们习惯上把所有研究工作都叫“科研”。象文学批评这样的活动，更多的是用一些标准和原则，对具体作品的意义和价值进行发掘和评论，而所使用的标准和原则与一定的社会政治制度和文化思潮联系在一起的。社会科学和自然科学的任务发现规律，提出理论。诸如人口增长和经济发展之间，年龄增长与智力之间，气候条件与人均寿命之间，可能存在某种关系，需要研究者去发现。当一种内在的关系不能被直接观察到时，研究者只能根据现有的理论和经验提出假设。一项重大的发现往往开始于大胆的假设。Chomsky的语言先天论假设就是理论假设的典型例子，在理论上他以唯理主义的观念相联系，在经验上以儿童语的言习得和使用的事实为基础。 一个科学命题或理论假设的基本要求是，它必须是可以被证实或证伪。有些命题由于不能被经验事实检验，因而，没有科学价值。比如，“银河系以外的天体最有可能是外星人居住的地方”这一假设，由于我们既无法证明这一假设是正确的，也无法证明它是错误的，因此，它是没有价值的。另外，符合事实和经验的概率并不是科学命题的主要标志，象“人都是有生命极限的”只是一般的知识和经验的陈述，不具有科学命题的性质。但是如果将这个命题换成“在超低