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语言起源的解释： 从动物的肢体语言到人类语言的继承和演化 杨小文 （甘肃金昌 电 提要 一些语言学会回避讨论语言的起源。语言的起源是否涉及音义的联系？索绪尔认为语音和语义的联系是任意性的，但反对观点一直存在。对此，当代学者进行了大量研究。笔者也统计对比了2499个常用现代汉字的音节特征，发现语音的口形特征（口势）倾向于临摹所代表事物的形象特征。另外，从动物语言和人类语言的相似性特征，可以看到人类的口腔发音继承了动物的“肢体语言”。最初，声音作为肢体语言的局部进行辅助表达，随后，肢体语言中的动作逐步简化并增加了理解难度。为了帮助理解，就用更加丰富的口腔动作和声音进行解释补偿。简化和补偿的反复交替，使声音替代肢体动作，变成了交际的主要方式。自然原型不是某个语音的唯一解释，用其他的语音替代原型进行解释，使不同的语音链接成了结构，随着结构的扩大和结构之间的链接交织，最终形成了大一统的语音系统。所以，语音和象形文字一样，都继承了客观原型的特征。 关键词 语言起源 肢体语言 口形 继承 解释补偿 语音是否都和拟声词一样，在自然界中也存在原型①，并从这些原型演变而成？中国古代有声训说、音义同源说、右文说，山鸟自呼名说等，都讨论语音的象征性，或人类语音的模拟性。清人这方面的论述甚多，比如陈澧《东塾读书记?小学》指出： “大”字之声大，“小”字之声小，“长”字之声长，“短”字之声短。又如说“酸”字如口食酸之形，说“苦”若口食苦之形，说“辛”字如口食辛之形，说“甘”字如口食甘之形，说“咸”字如口食咸之形。 西方同样有与之类似的音义关系理论。虽然西方的语言学大师索绪尔（Ferdinand de Saussure）认为语音和语义的联系是任意性的。在他之后的许多语言学者讨论过音素的象征性。语言学家叶斯泊森(Otto Jesperson)指出元音[i]有“小”、“弱”、“次”、“快”等意念。显然，随意性观点和音义联系的现象矛盾。朱文俊在《人类语言学论题研究》一书中转述： 帕盖特（R.Paget）在：在汉语、波利尼西亚语和闪语中发现了大量所谓动作意念词（gesture symbolism），他认为这些词反映了发音器官模仿外部世界动态与轮廓的能力，而且交际本身似乎就起源于整个人体姿态体现原始生活基本动作的一种体系，发音器官的肌肉只不过把这些姿态微缩化罢了，换句话说，肌肉运动导致的发音产生了意念化的话语，如‘卡’就是以舌根在喉部的收缩呈现物体的受阻状。② 尽管音义联系的任意性长期占据统治地位，尽管从1866年开始巴黎的语言学会禁止讨论语言的起源，但是学者对未知世界的探究仍然在继续。1976年美国纽约州科学院发起和主持了一次关于“语言和语音的起源和演变”的学术讨论会。1983年3月，“语言起源学会”（Language Origins Society，即LOS）在加拿大温哥华成立，LOS汇集了各个学科的专家，主要在动物语言、儿童语言、原始部落语言方面获得了一些成果。 同时，当代学者对音义关系的探究也在继续。辜正坤等人再次提出音义同源理论；朱晓农认为高元音倾向于表示“小”和“亲密”，而低元音则相反。③陆丙甫等学者也对任意性进行了反驳，并建议笔者对语音的口型特征进行对比统计分析，以获取更科学的证据。 一、口型特征统计——语音的口形特征倾向于事物的形象特征 根据陆丙甫的建议，笔者用统计方法进行语音的口型特征对比分析。笔者对2499个常用汉字统计后发现，[见附录]汉字发音的口形倾向事物特征：这些汉字中，1067字含圆唇音，其中71字含明显“圆形”意义，占6.7%。另外1432字不含圆唇音，其中20字含明显“圆形”意义，占常用非圆唇音字数的1.4%，见图表1 图表 1（常用汉字中圆唇音和非圆唇音分别含明显“圆形”意义的统计比例） 如果用另外一种算法，把含有明显圆形意义的常用汉字当作分母，则其中的圆唇音计71字，占78%。非圆唇音20字，占22%。见图表2 图表 2（含圆形意义的常用汉字中圆唇音和非圆唇音统计比例） 可见，圆唇音比非圆唇音要“圆”得多。另外，具有“几何圆形”特征的汉字是：圆、环、圈、球、珠、柱、弧、曲……，它们都是圆唇音。它们英文翻译为：圆circularity、round；环annulus、loop、ring、tach；圈circle、enclose、fold、loop、ring；球ball、globe、orb、sphere；珠bead、pearl；柱columniation、mast、pole、post；弧arc；曲bent、crooked；旋转circumgyrate、circumrotate、circumvolve eddy；轮wheel、annulus、ring；滚roll、trundle；共