国际元数据标准的发展和研究现状(2002年)..doc

Metadata可以译为元数据，亦可译为描述数据，台湾学者译为诠释数据。迄今人们对该术语的翻译和理解尚不统一。 随着计算机技术和GIS技术发展，特别是网络通信技术的发展，空间数据共享日益普遍。管理和访问大型数据集的复杂性正成为数据生产者和用户的最突出的问题。数据生产者需要有效的数据管理和维护办法；用户需要找到更快、更加全面和有效的方法，以便发现、访问、获取和使用现势性强、精度高、易管理和易访问的地理空间数据。在这种情况下，空间数据的内容、质量、状况等元数据信息变得更加重要，成为信息资源有效管理和应用的重要手段。数据生产者和用户都已认识到元数据的重要价值。在许多国家，对元数据感兴趣的已经从中央政府部门扩展到省和地方部门，以及非盈利组织和私人企业。不少国家和国际性组织已经发布实施元数据内容标准，并开发了许多元数据操作工具。地理信息元数据标准和操作工具已经成为国家空间数据基础设施的一个重要组成部分。美国副总统戈尔在其有关“数字地球”的讲话中也把元数据作为数字地球的重要支撑条件之一。 ?一、元数据的定义、作用和意义 人们对元数据的理解比较混乱，有的将其与数据字典混为一谈，迄今尚没有一个统一的元数据定义。但是，一般都认为元数据就是“关于数据的数据”。在地理空间数据中，元数据是说明数据内容、质量、状况和其他有关特征的背景信息。 元数据并不是一个新的概念。实际上传统的图书馆卡片、出版图书的版权说明、磁盘的标签等都是元数据。纸质地图的元数据主要表现为地图类型、地图图例，包括图名、空间参照系统和图廓坐标、地图内容说明、比例尺和精度、编制出版单位和日期或更新日期、销售信息等。在这种形式下，元数据是可读的，生产者与用户之间容易交流，用户通过它可以非常容易地确定该书或地图是否能满足其应用需要。 当地图转换为数字形式时，数据的管理和应用均产生一些新的问题，例如：数据生产者需要管理和维护好海量数据，提高效率，且不受工作人员变动的影响；用户缺乏查询可用数据的方便简洁的途径，不知道在何处能够找到数据；缺少可用数据的技术文件信息，不知道如何获得所需数据；当数据格式对于应用而言直接使用时，不知道如何理解数据和转换数据；不知道有关联系信息，不能远程访问数据资源等。 元数据可以用来辅助地理空间数据，帮助数据生产者和用户解决这些问题。元数据的主要作用可以归纳为如下方面：帮助数据生产单位有效地管理和维护空间数据，建立数据文档，并保证即使其主要工作人员退休或调离时，也不会失去对数据情况的了解；提供有关数据生产单位数据存贮、数据分类、数据内容、数据质量、数据交换网络(clearinghouse)及数据销售等方面的信息，便于用户查询检索地理空间数据；提供通过网络对数据进行查询检索的方法或途径，以及与数据交换和传输有关的辅助信息；帮助用户了解数据，以便就数据是否能满足其需求作出正确的判断；提供有关信息，以便用户处理和转换有用的数据。 由此可见，元数据是使数据充分发挥作用的重要条件之一。它可以用于许多方面，包括数据文档建立、数据发布、数据浏览、数据转换等。元数据对于促进数据的管理、使用和共享均有重要的作用。原始数据如果没有元数据，就很难有效地进行管理和使用。元数据对于建立空间数据交换网络是十分重要的，网络中心通过设在中心的元数据库可以实时地连接各个分发数据的分结点元数据库，帮助潜在的用户找到其特定应用所需要的数据，实现数据共享。不 难预见，元数据在地理信息系统产业中将担当重要的角色。然而，在数字形式下，元数据的建立和维护、生产者与用户之间的交流均不那么容易，需要数据生产者更多的努力，并需要那些随后可能应用数据的用户，或可能修改数据以便符合其需求的用户作出相应的努力。 二、元数据的常用形式和标准化的必要性 元数据也是一种数据，在形式上与其他数据没有区别，它可以以数据存在的任何一种形式存在。 元数据常用形式是填写了数据源和数据生产工艺过程的文件卷宗，也可以是用户手册。用户手册提供的简洁的元数据容易阅读，并且可以联机查询。 元数据更主要的形式是与地理信息元数据内容标准相一致的数 字形式。数字形式的元数据可以用多种方法建立、存贮和使用： 最基本的是文本文件 (ASCII) 。ASCII文件易于传输给用户，而不管用户使用什么硬件和软件。 另一种形式是用超文本链接标示语言 (Hypertext Markup Language, HTML) 编写的超文本文件。用户可以利用Netscape Navigator, Mosaic, 或美国微软公司的Internet Explorer查阅元数据。 用通用标示语言 (Standard for General Markup Language, SGML) 建立元数据。SGML提供一种有效的办法连接元数据元素。这种方法便于建立元数据索引和在空间数据交换网络上