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汉武帝末年经济衰落的原因 ——以自然灾害为例 漳县第一中学 历史组：陈东 〔内容摘要：〕汉武帝统治时期是西汉历史中辉煌的一页，前经“文景之治”，后显“昭宣中兴”，但在武帝末年却出现了严重的“经济危机”。究其原因，众说纷纭，多数人都从武帝屡兴兵役，赋敛无度，好大喜功等社会政治因素寻求原因。本文则以自然灾害为出发点，认为频繁严重的自然灾害是武帝末年经济衰落的根本原因之所在。 〔关键词：〕武帝时期 经济衰落 原因 西汉王朝历经六七十年的恢复和发展，到武帝时期整个社会经济达到了鼎盛。《后汉书·郡国志》注引《帝王世纪》曰:“自孝惠至文景,与民休息,六十余岁,民众大增。”至汉武帝前期，全国人口约三千八百万,并形成了一些“人庶炽盛”⑴的区域。《史记·货殖列传》称:关中“地小人众”;三河地区(今山西、河南交界处及黄河以南的一些地区)“土地小狭,民人众”;邹、鲁等地“地小人众”。据袁祖亮先生研究,今山东、河南两省的人口密度在西汉前期已高达每平方公里81人。⑵当时“国家非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪瘐皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积与外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之间成群，而乘自牝者（母马）摈而不得聚会”⑶ ，呈现出一片繁华景象。然而，武帝后期，形势发生了翻天覆地的变化，经济急转直下，出现了“天下虚耗，人复相食”⑷的惨景，社会经济明显走向了衰落，农业发展缓慢“户口减半”，⑷大量劳动力流失。对于这种变化的原因 ，主要有以下说法： 冷鹏飞说“他（汉武帝）在即位后十余年中，外事四夷，内兴功利，发动与匈奴的大规模战争，又相继征伐两越，通西南夷，穿东夷，经营西域……费数巨万。加上武帝好大喜功、穷奢极欲，追求长生不老之术，建造大量离宫别管，过着荒淫腐朽的生活……造成西汉政权严重的经济危机”。⑸认为武帝时期经济衰落的原因是汉武帝自身急功近利、奢侈腐化造成的。佟建寅、舒小峰所著《中国政治史》如是说“汉武帝一生致力于加强中央集权，建立统一的西汉帝国，奠定了中华民族辽阔疆域的基础。但与此同时，在统治时期‘穷奢极欲，繁刑重斂，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼”。⑹王克奇在《汉武帝晚年过失与悔悟》中说“在汉武帝统治后期，社会矛盾逐渐激化。究其原因，尽管汉武帝创立了赫赫的文治武功，但这是以耗费了巨大的财力和物力为代价的。如开边拓土，反击匈奴，其浩大的军费开支是当时的社会和人民难以承担的沉重包袱，以至于造成‘海内虚耗，人口减半’的严重社会后果。”（7）历史学家以其一贯的思维方式探索王朝的兴衰擅变和人类社会的发展变迁，他们强调社会政治因素而忽视了自然因素(如气候、自然灾害等)在人类社会进程中的巨大作用。正如加拿大多伦多大学F·K·黑尔所说:“气候一直是历史学家们未能认真考虑的影响历史的一个因子。……另一方面，气候学家不了解历史，所以他们也不能把气候和历史事件联系起来。”⑻事实上，在特定的社会历史条件下，自然灾害往往在历史演进中发挥着重大作用，甚至与王朝的兴衰存亡直接联系起来。尤其是在中国古代以农业为根本的社会，自然灾害对社会的影响在特定的历史条件下发挥着决定性作用。张文华在《自然灾害与汉武帝末年的经济衰落》一文中指出“频繁严重的自然灾害也是武帝末年经济衰退的主要原因之一。”⑼本文则以自然灾害为出发点，探讨频繁严重的自然灾害是武帝末年经济衰落的根本原因。 一、西汉灾害概况 西汉时期是我国历史上第一个灾害多发期，汉武帝统治时代又是整个西汉自然灾害发生次数最多的时期。⑽本文在《史记》、《汉书》的基础上，参考各类自然灾害资料数据，对西汉各种灾害进行辑录，统计总结,得出下列数字: 西汉自然灾害次数分类统计表 灾害 水灾 旱灾 震灾 虫灾 风灾 雹灾 疫灾 冻灾 合计 次数 32 38 36 20 19 10 13 18 186 注:包括王莽政权在内 通过分类整理，以按次数计灾的标准进行统计，可知西汉共计发生灾害186次，其中水灾32，旱灾38，震灾36，虫20，风灾19，雹灾10，疫灾13，冻灾（包括雪、霜灾害）18。依据灾害发生程度的不同可大致分为四个阶段。第一阶段:汉高帝元年(前206)至文帝后元七年(