《从英语侃到德语.docVIP

序 跟多数人一样,我的第一外语是英语.当时尚没背过ABC的 时候就已久闻其难,学起来了时间精力确实投入不少.那些 人称,时态,单复数在对于汉语母语的人来说都是些陌生的 概念,至于语法,汉语里根本没有语法!,一个印度同学忿 忿不平的说.呵呵,可能是这样吧.以前的语文课里虽然有 众多主谓宾动状补的训练,可较之英语,以及后来接触的德 语,我们说话写字的自由度真是太大了. 后为生计所迫,去啃那硬得一踏糊涂的德语,一方面感概德 意志人创造如此繁杂语言的意志,又很自然的把学过的英 语与其联系起来.讲到这里,想起一件趣事.有一次在公共汽 车上跟一德国朋友聊起语言文字,他也如数家珍:德语,荷兰 语,丹麦语,挪威语,瑞典语(其实还有冰岛语,一种保存完好的 古瑞典语)属日耳曼语;英语(?!),法语,意大利语等属拉丁语. 我没有指出他话里的这个错误,因为无论从词汇还是语法角度 看,英语跟拉丁语,尤其是法语,有着更多的共同点.但是,当年 征服了不列颠诸岛的央格鲁和萨克森的族人,正是从今天的德 国及荷兰一带跨海出发的,中古时期的英语,也只不过是一种古 德语.时至法国的诺曼征服,不列颠朝野民众纷纷以研习法文为 尊,才使得英语面目全非.只是这面目非得实在彻底,以致让 那位德国朋友竟也不认这同文同宗的小兄弟.想必是央--萨出 征时走得匆忙,一时之间连本习字课本也没带上.回头看看中国, 自五胡乱华以降,又历经元清两代少数民族的不懈努力,官话, 或曰普通话,都已是基于京腔京调的北方口音.而因躲避了战乱 而仍存于东南一隅的吴越古音,反成了最难听懂的方言. 本是想聊聊德语的,差点成了历史传记.好了,书归正传.基于英德 两种文字的渊源,我在学习德语的过程中,时不时地作了些比较, 以图为省力之用.至于是否真能成为捷径,倒不见得,其中好玩的成 份似乎更多些. 词汇(1) 以我个人的观察,英语跟德语的词汇之间的关系大致 可分为三个阶段: 最早是一些很基本的词汇,这些词肯定在很早以前就 已经在人们的交流之中出现,所以在这方面最容易找 到英德文字之间的渊源关系. 比如身体各部分的名称,像手(hand--Hand),脚(foot--Fuss), 鼻子(nose--Nase),嘴(mouth--Mund)等等.另外像眼睛 (eye--Auge)此类本应同样古老却大不相同的词,倒不防 解释为不同地区方言使然.记得有个电视里的笑话:一 家上海人在照相机前面哭丧着脸喊:罗素~(茄子) 另如一些比较普通常用的形容词,像软(soft--sanft),硬 (hard--hart),新(new--neu),旧(old--alt).当然还有动 词,例如来(come--kommen),去(go--gehen),站(stand--stehen), 坐(sit--sitzen)等等. 词汇(2) 后来古德语在移居到英 字 岛上的人们的日常交流中不断?发生 着变化,自然地,这种变化与欧洲大陆上日尔曼诸语的变化迥异.但 就今天德荷瑞(典)挪冰丹几种语言的差别看来,与大陆的距离并不 足以造成后日英语的面目全非.相反的,相对的隔阂应该在一定程 度上有利于保存原有的语言,比如在古瑞典语在冰岛上的际遇.所以, 英语真正的大变格应该起源于与隔海相望的法国间恩恩怨怨又从末 中断过的来往. 可以想象的是,语言文字在其创立之初都被用来讲述日常事物,后来 则逐渐向抽象化的方面发展.举两个例子,英语里的different和difficult 在德语里分别对应为verschieden(o. unterschiedlich)和schwierig, 长相大不相同矣!但从法语里倒可很容易地把这两个英语词的表 兄弟找到. 英语的多元背景造成了其词根的丰富多采,或对于我等学习者来说, 近乎灾难性的繁杂.有缘见识一个刘毅所著的单词22000的朋友 很可能会跟我有同样的想法:这分明是一本法语,拉丁语,意大利语, 西班牙等等语的大杂烩!固然德语也在相当大的程度上受到来自拉 丁语以及日后分立出来的法语的影响,但其词汇发展则更多地选择 了另外一个方向,即以现有词根组合出新词,有些类似于我们中国人 以常用的二三千汉字拼出如此美丽的语言.以例示之: 先看看动物,如河马,英语借来一个hippopotamus,德语则用Fluss(河) 和Pferd(马)组成Fluss