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功过是非维生素 　　从前有艘船，上面的船员们全部得了或轻或重的坏血病，为此他们听从了医生的建议，大量服用柠檬汁，后来坏血病不治而愈； 　　从前有个人，他鼓励人们大量服用维生素补充剂，称这样不仅能治疗癌症，还能让人多活25年，结果他死于前列腺癌。 　　作为人体必需的微量元素，一方面，维生素补充药物在医疗领域起着不可或缺的作用；而另一方面，越来越多的研究表明常人服用维生素补充剂也存在着不低的风险。良药也好，毒物也罢，无论我们如何评说维生素，似乎都无法阻止其以保健品的身份大刀阔斧地闯入我们的生活。 　　成就 　　五千多年前，夜盲症在古埃及蔓延，一旦到了昏暗环境，或当夜幕降临，患病者便几乎看不见任何东西。公元前3500年，当地人发现，多吃苹果、菠菜、牛肝等食物，相关症状就会减轻甚至消失。 　　当时，他们并不清楚食物中起医疗功能的是维生素A。 　　一千多年前，中国晋朝时期，岭南、江南一带流行脚弱病（即现在的脚气病），到了唐代，该病症蔓延到北方，医书中开始有关于此病的记载，同时指出这种病是因吃精白米而起。唐代名医孙思邈在《千金方》中写道，用赤小豆、乌豆等可对此症起到治疗效果，而长期吃糙米便可预防该病症。 　　当时，他们并不知道糙米和豆类比精米多的那种物质是维生素B1。 　　数百年前，坏血病波及整个欧洲，该病症尤其大量出现于远航船队和海军部队中。水手们的症状为全身无力、肌肉与关节疼痛难忍、牙齿肿胀出血等。仅英国海军中，患坏血病死亡的水手便数以千计，这种病一度令英法等国的航海业瘫痪。 　　1747年，皇家海军外科医生詹姆斯?林德在船上做了一个著名实验，他让12名严重罹患坏血病的海员，在基本饮食全部一样的情况下，两两一组，6个组分别服用传说可治疗坏血病的几种药方，包括柑橘类水果、苹果汁、稀硫酸、酸醋、海水等。6天之后，只有吃柑橘类水果的两人病情有所好转。此后，海员们在航海中都会服用柠檬汁，英国海军甚至一度规定柠檬为军需食品。 　　当时，他们并不明白柑橘类水果中预防坏血病功效的物质，是其中富含的维生素C。 　　在三个时代，三个不同的国家，以三种不同的途径，让人类产生了对维生素最早的朦胧认识――身体缺了某种东西，就可能患病。 　　1912年，波兰生物化学家卡西米尔?冯克经过千百次的试验，从米糠中提取出了维生素B1，人类终于见到了维生素这一从未会面的老朋友。 　　医学史评价，维生素的发现是20世纪医学发展的重大成就。 　　迷信 　　营养缺乏性疾病开始有了解决的办法。此外，维生素的发现，还让人们意识到，补充某种维生素，便能够预防特定疾病。 　　维生素开始被广泛运用于医学领域。 　　然而，这样的思维方式导致了一个误区，人们对维生素开始产生迷信般的依赖，而且这种迷信迅速蔓延至全球。 　　1970年，倍受尊敬的美国著名化学家莱纳斯?卡尔?鲍林（Linus Carl Pauling）出版了《维生素C和普通感冒》一书，呼吁公众每天服用3000毫克维生素C，他认为，只要长期这样做，普通感冒将很快成为历史。“我相信美国和其他一些国家能够在几年之内完全控制住这种疾病，我期待目睹这通向更美好世界的一步。”该书大获成功，3年后，名为《维生素C、普通感冒和流感》的增补版发行，书中写道，维生素C可预防猪流感疫情。 　　大约有5000万美国人听从了鲍林的建议，在那几年，市面上维生素C的销量成倍增长，出现供不应求的现象。 　　很快，这种情况从美国波及至全球。2000年，台湾的一项营养调查统计，台湾人每年要吃掉至少70亿新台币（约合14.2亿人民币）的维生素。 　　“维生素A可以降低夜盲症的发生，防止眼睛干燥，让自己的牙齿骨骼正常生长；维生素E、维生素D具有帮助骨骼生成、牙齿发育、预防骨质疏松症等功能；维生素E有助于加强人的免疫系统功能，减少心脏病风险、抗癌及延缓老年痴呆症。”很多人将此奉为圣经。 　　真相 　　事实上，人体营养的缺乏往往并非如我们想象的那样，只是单一种类营养物质的缺乏。例如，当一个人被告知其体内缺乏维生素B1时，他往往也同时缺乏一些其他的营养素。 　　多种营养物质在人体内协同作用，构成完整的整体。每一种食物中，各种成分都以不同的方式相互关联，从生物化学的角度来看，这是一个无比庞杂的体系。清楚了这一点，我们便很容易知道，食物所提供的营养是无数食物成分构成的有机整体，其效用要远远超过单个成分的作用之和。 　　因此，吃单一营养素相对来讲是种机械而生硬的举动，而当你吃一口菠菜的时候，你能获得的是成百上千种化合物。 　　营养在体内的消化涉及了数以千计的化学反应。将营养素纯化、分离出来，希望它们发挥纯天然食物所带来的效用，这种做法恰恰说明，我们对营养素在自己身体里的作用机制是多么的无知。 　　不仅如此。 　　2