“元气”演化史[精选].doc

“元气”演化史 ——《易纬》的自然史观研究 萧洪恩 在古代中国哲学中，对本体问题的探讨无疑以“元气”说最为精当。“元气”说以“精气”说为基础，以《鶡冠子·环流篇》“阴阳不同气，然其为和同也”的思想为根据，以《鶡冠子·泰录篇》中“天地成于元气，万物乘于天地”为初始，以汉代“元气”说为盛行。 ????“元气”论是汉代哲学本体论的主题，而《易纬》又是汉代“元气”论的全面阐述者。阐明《易纬》的“元气”演化史观——自然史观，是易学研究的重要课题，也是全面把握《易纬》历史观的重要基础工作。 一、《易纬》对《易传》“太极”说的超越 ????《易纬》自然史观的直接理论基础是《易传·系辞》中的“太极”分化衍生说。《系辞》说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”但这里对“宇宙本体是什么”的问题说得并不明确。所以，后人对之歧解也特别的多。如在后人的注释中，《文选》注引郑康成释“太极”云：“极中之道，淳和未分之气也。”又虞翻注曰：“太极，太一也。”汉代人注此四句，一般都以为系宇宙生成变化之序，即自然史的演化序列。时至宋代，大儒朱熹却仅以此为阐明八卦之来历，即画卦之序（朱熹《晦庵先生朱文公文集·与郭冲晦》）[1]。清人李塨又主揲蓍之说而以为“易有太极”，“非谓太极为一物生天地万物也”（李塨《存学编书后》、《周易传注》）[1]。 ????由此看来，《系辞》的说法，不仅没有明确回答天地万物从何而来这一宇宙本体问题，而且还会造成各种思想混乱，引起歧义。《易纬》也正是在这个容易引起歧义的地方，发展并阐释了自己的宇宙生成论，并进而论述了自己的自然史观。《易纬·乾凿度》指出： ????孔子曰：易始于太极。太极分而为二，故生天地。天地有春、秋、冬、夏之节，故生四时。四时各有阴阳刚柔之分，故生八卦。[2] ????避开“生化”的实际内容以后，我们看到《乾凿度》回答的是天地万物的起源问题，即宇宙本体的生化问题。但是它仍没有回答“太极”的来源问题而留下了继续思考的余地。关于这个问题，我们在《易纬·钩命诀》中看到了深化了的回答： ????天地未分之前，有太易、有太初、有太始、有太素、有太极，是为五运。形象未分，谓之太易；元气始萌，谓之太初；气形之端，谓之太始；形变有质，谓之太素；质形已具，谓之太极。五气渐变，谓之五运。（国内学者多以此引文为《孝经·钩命诀》文，刘仲达《鸿书·天文》部引用，以为系《孝经纬》文；《逸书考》以为系《孝经·钩命诀》文。日本《三论立义检幽集》二《辨证论》、又《华严演义钞纂释》卷36《园学路抄》引并称《易纬·钩命诀》文，根据所述内容，笔者认为作《易纬·钩命诀》文为当，故依此立论。 ????在这里，作者指出了“太极”是“气”的“五运”之一，人们的认识从天地万物追溯到“太极”，又由“太极”追溯到“气”变之“五运”，而且“太极”也是“五运”之一阶段。因此可以说：天地乃“太极”分化的产物；而“五运”是自然演化的前提。这种思想实质上是承认了“世界在本质上是某种从浑沌中产生出来的东西，是某种发展起来的东西，是某种逐渐生成的东西”。[3]（第10页）单从思想的发展线索看，就可以找到从《易传》到《易纬》的发展足迹，是《易纬》对《易传》“太极”说的超越。 二、“五气渐变，是为五运” ????为回答天地万物的最初根源问题，《易纬·钩命诀》用“五气渐变，是为五运”来认定天地万物的最初根源是“气”，是不断生生的、演化中的“气”。关于此点，《易纬·乾坤凿度》略述其大旨曰： ?? 太易变，教民不倦。太初而后有太始，太始而后有太素。有形始于弗形，有法始于弗法。[2] ????而在《易纬·乾凿度》中，作者则作了更为详细的阐述，指出： ????昔者圣人因阴阳定消息，立乾坤以统天地也。夫有形生于无形，乾坤安从生？故曰：有太易、有太初、有太始、有太素也。太易者，未见气也；太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。气、形、质具而未离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑成而未相离。视之不见，听之不闻，循之不得。故曰易也。易无形畔。[2] ????由此可见，“气”的变化是从“太易”，“太初”，“太始”，“太素”，再到“浑沦”的漫长演化过程。“浑沦”亦即“太极”，故清人张惠言《易纬略义》曰：“此易所谓太极也。”《易纬》的上一段几被《列子·天瑞篇》全文引用。 ????“太易”即混沌的未展开的气，故曰“太易者，未见气也”。郑玄注说：“以其寂然无物，故名太易。”即用“寂然无物”释“未见气”之“太易”。此“见”与“现”同，谓此时之“气”“视之不见，听之不闻，循之不得”，“故曰：易也，无形无埒。”郑玄注说：“此明太易无形之时，虚豁寂寞，不可以视听。”张湛《列子·天瑞篇》注说：“易者，不穷滞之称，凝寂于太虚之域，将何所见邪？如《易·