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中世纪晚期英国城市与王权的关系 　　国王视察城镇构成了王权和城市关系的最直接的影像，国王的出现和对国王的感知也会引起市民们的极大兴趣。国王到城市视察时，城市会竭力营造出喜气洋洋的壮观场景，通过独特的艺术形式展现城市盛况，以表达对国王的尊重和对其统治合法性的承认，尽管迎接国王花销很大，但是国王的到来可以给城市带来间接的利益和有价值的回报。欢迎庆典结束后，市民们择机向国王及其随从汇报城市存在的问题，煞费苦心地向国王表达他们的需要，希望国王能够提供帮助，尽管哭穷与他们提供的壮观欢乐的场而不相协调，但这种倾诉是十分必要和有益的。随后，国王会颁布特许状，拓展市民特权，推动城市经济发展。国王认为城市之所以贫穷是由于长期没有得到国王的恩泽和视察，而不是告诫城市官员要避免昂贵的接待开支。1449年亨利六世授予约克郡各种特权和资金优惠，因为他认为热情而壮观的景象能够为王国带来长期的财政收益。 　　从更深层次说，通过隆重的公共庆典，展现了城市的尊严、荣誉、地位及团结，可以给全体市民留下深刻的印象和集体意识，会加深城市对自身的认知和外界对城市的了解。城市盛情款待国王同样也让国王参与到支持城市权力的惯例中，象征着城市在王国政府中的团结。但作为一种公共典礼，城市所鼓吹的凝聚力和团结实际上只是在赞美城市中的男性领导者，而那些妇女、工匠、服务人员只是旁观者而已。城市通过各种仪式和演出，公开展示了哪些人包含在权力内，哪些人被排除在权力外，这个重大事件和仪式展示了一种基本的社会分类，强化了城市的阶层界限，使政治和社会地位高的人们得到了尊敬。 　　一、城市精心准备与所得 　　国王视察城市的主要目的有巡游、战争中需要城市的支持、进行司法审判、在城市和主教及修道院的冲突中进行仲裁、宗教朝圣、中央政府迁至某城市(如约克郡)、或是去宗教圣地的途中路过某城市等等。无论是何种原因，城市都要事先为国王的到来做好迎接准备，王室的工作人员会提前通知城市迎接圣驾。 　　1483年，国王随从建议约克的官员应该给予新君主合适而体面的迎候，叮嘱他们要隆重，马路要张灯结彩，要给予南部领主和陪同国王的贵族留下深刻的印象。1461年的秋天，有传言说爱德华四世要到访诺威奇，诺威奇的市长提前将城市所有的贸易和手工业的评估报告准备好，等待国王的检查，市议员穿着崭新服装，骑马出城迎候国王，市民早就被告知在国王巡视的非常时期禁止携带武器，结果爱德华四世直到第二年才来。王后的到访也会给城市带来同样的焦虑，焦虑的城市官员写信给伦敦的书记员，询问怎样欢迎王后。 　　欢迎和护卫国王进城会给国王留下对城市的第一印象，迎候的队伍出城越远，越能够体现王室成员受到的欢迎与尊敬程度。1486年，紧张的诺威奇市议员通过投票，决定派快马打探国王在去约克的途中是否会到访诺威奇，诺威奇是否会因为一名犯人的逃跑而受到惩罚。1452年，巡回法庭委员会巡视德文郡，埃克塞特的骑士、绅士、市长和市民等组成欢迎队伍出城四里迎候亨利四世的到来，教会人员也跑到城外欢迎国王，市长摘下礼帽，骑着马，手持权杖引领主仆们进入城中。1486年，约克为了表达对新君主亨利七世的忠诚，决定打破旧例，到离城更远的地方欢迎他，治安官和市参议员出城八里迎候，市长和助理离城五里，恭候他的到来。1503年，当亨利七世的女儿玛格丽特途经约克去见她苏格兰的丈夫时，市政官员们同样出城八里欢迎她，为了给公主留下市民们温柔可亲的印象，他们派人到北安普顿打探公主是否会准时到达，该如何接待她。最为典型的当属1398年理查德二世的视察，约克的官员从诺丁汉开始全程护卫国王，毫无疑问理查德二世随后赋予了约克很多特权。 　　国王的随从在国王视察城市期间，有干预地方经济和地方事务的习惯，比如设定物价、检测度量衡的标准、处罚不诚实的商人等，城市往往通过行贿以降低他们干预的程度。13%年在国王视察期间，约克政府给了国王的秘书和其他大臣超过12英镑的贿赂。尽管在颁给城市的特许状中规定国王的随从不得干预城市内部事务，但是诺威奇在1448年和1452年国王巡视期间仍然要付给国王的秘书一定钱财，1452年诺威奇送给国王秘书1英镑和一些酒，换得秘书承诺不在治安法庭中裁决城市的管辖权问题，该决定违背了他的职责，但是诺威奇无计可施，因为没有对抗蛮横秘书的令状。城市还要向国王的信使、王室成员以及参加演出的歌手支付报酬。王室成员也希望得到城市的馈赠，即使他们表现得很是慷慨大方，假装愿意出价购买，或是假意拒绝接受。1453年亨利六世的王后不仅收受了丰厚的现金礼物，还为她丈夫赢得了100马克的贷款。国王有时会对殷勤好客的市民给予奖赏，1392年，理查德二世赠送约克市长一个镀金的权杖和仪式帽(象征权力、地位)以增加城市的地位。1393和13%年又赐予约克重要的特许状