1956老虎的航炮击落了自己.docVIP

1956老虎的航炮击落了自己 　　1956年9月21日，星期五。格鲁曼公司试飞员托马斯?阿特里奇像往常一样爬进一架海军格鲁曼F11F-1“虎”式战斗机（机身编号138620）座舱，滑出，加油门，从纽约州卡尔沃顿附近的实验机场主跑道升空。这是一次例行试飞，试飞科目是验证“虎”在高速飞行状态下航炮的射击性能――当时美国海军正忙于对F11“虎”式战斗机进行入役前的试验验证。F11F“虎”最初源自F9F-6/7“美洲狮”的超声速发展型，后来演化成全新的昼间战斗机。完成设计飞行包线内机载航炮的性能验证，是该机入役验证的重要环节。 　　“虎”配备有4门20毫米柯尔特Mk 12型航炮，分别安装在其进气道的下方和后部。由于“虎”的动力系统只有一台J65喷气发动机，为了保证飞行性能，设计师不得不尽量减轻飞机的结构重量，为此其航炮系统采用了抛壳装置，即航炮在射击的同时将废弃的弹壳和弹链都抛出机外，而不像有些战斗机那样留在机身内部，待返航后再行清理。但在此前的航炮射击试验中，技术人员发现在机身周围气流的吹袭下，抛出的弹壳和弹链会胡乱飞散，曾撞击机身并在机身表面留下许多凹坑和划痕。为避免这一问题，设计人员改进了抛壳系统和抛壳滑道，让弹壳通过更长的滑道离开机身，延缓与机身周围气流的接触，机身内部还设置了专门机构，用以收纳废弃的弹链。为防止弹壳撞击机身，设计人员还一度为“虎”试验机的水平尾翼前缘安装了防护钢板。 　　这次飞行是这架F11F-1的第41次飞行，也是阿特里奇当日第二次飞行。按照试验计划，他需要先爬升到22 000英尺（约6 700米），然后开加力以20度角度加速俯冲至超过1马赫。下降到13 000英尺（约3 960米）高度时，他将连续射击4秒钟，然后等上3秒钟让航炮稍作冷却，进行第二次射击，持续时间仍为4秒，射击结束后飞机高度约为7 000英尺（约2 130米），弹药告罄，试验结束。 　　试验的地点是大西洋沿岸32千米外的火炮靶场，在那里阿特里奇已经多次试射过机载航炮。今天的试验科目与往常没太大区别，唯一的差异就是试验时航炮载机速度要在1马赫以上。这样的试验内容，对于一名二战期间在太平洋战区屡经战阵的海军飞行员老手而言，简直是小菜一碟儿。 　　飞越沿岸水域到达靶场后，阿特里奇调整高度到20 000英尺（约6 100米）以上，然后轻柔推杆，进入小角度俯冲，在13 000英尺（约3 960米）高度，他按下火炮发射钮，他的手指在射击按钮上停留了大约4秒钟，期间大约有70发炮弹飞离炮口。接着他继续保持俯冲，3秒后他再次按下发射按钮，又是4秒钟，打光了弹链上剩余的炮弹。试验科目完成，接着他拉杆准备改平，但就在此时飞机突然剧烈震动起来，就像被什么东西击中了一样！ 　　阿特里奇看到，飞机的前风挡玻璃好像被大锤重击了一般，竟然向内侧凹陷进来！他搞不明白究竟发生了什么，以为自己可能撞上了一只糊涂的大鸟。阿特里奇下意识地收油门，把速度降至200节，然后调整航向准备向基地返航。趁与基地塔台联络的当口，阿特里奇再次观察飞机，注意到飞机至少有三处损伤：前风挡整个碎了;右侧发动机进气口上有一条大口子;发动机似乎也出了问题，油门一加到78%，发动机的声音就像“从抹布上吸进沙砾的胡佛真空吸尘器”那样发出刺耳的异响。 　　驾驶着这架无法爬升也不能加速的“虎”，阿特里奇总算逐渐接近了基地。地面上各种救援车辆早已等候在那里，准备迎接这架遇到麻烦的“虎”。 　　在1 200英尺（360米）高度，阿特里奇对正跑道，放下起落架和襟翼准备着陆――他马上就到家了。然而就在此时，发动机噼啪作响的怪叫却戛然而止，彻底熄了火，此时他距离跑道还有1.2千米。尽管阿特里奇飞行经验够得上老辣，但驾驶着完全丧失动力的“虎”式单发战斗机安然降落仍然是一项几乎不可能完成的任务。失去动力的“虎”就像被什么东西猛地向下一拽，砖块般扎向跑道后面的一片树林，在地上犁开了一条80多米长的“通道”。飞机停了下来，随即燃起大火，救援人员刚要冲上去营救飞行员，机上剩余弹药就开始爆炸，让人无法接近。阿特里奇够幸运，虽然摔断了一条腿，三节胸椎骨折，但他还是拼尽全力爬出了座舱，被人救下。 　　事故调查工作立即启动。格鲁曼公司和美国海军人员仔细检查了飞机残骸，让他们震惊的是，他们在风挡上和发动机右侧进气口上找到了20毫米炮弹射入的孔洞，这与阿特里奇汇报中称看到“右侧进气口上有一条长长的口子”相吻合！调查人员又分析了发动机残骸，一枚严重扭曲变形的20毫米航炮炮弹被找到，牢牢地镶在了第一级压气机上。从这些现象上看，似乎是阿特里奇击落了他自己！但这究竟是怎样发生的呢？ 　　要想揭开事故的真相，我们不得不沉下心来研究一点儿物理常识。首先，F11“虎”式战斗机使用的柯尔特Mk 12型航炮的炮口初速高达914米/秒