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“五小子餐厅”：在夹缝中快速成长 　　杰瑞?马雷尔（Jerry Murrell）说该吃午饭了，他非常清楚应该去什么地方。这位餐饮业当下最红的明星企业创始人兼首席执行官跃入他停在公司总部门口的那辆蓝色福特皮卡。这是一栋红瓦建筑，位于一座紧挨着弗吉尼亚州洛顿市95号州际公路，看起来非常不起眼的办公园区内。经过协商，68岁的马雷尔把位于城中支路旁，一个曾容纳了1万名犯人的监狱改造成了一个沿路商业区，其中当然包括他的五小子汉堡和薯条餐厅（Five Guys Burgers and Fries）。他缓缓地走入，没有瞅一眼内容稀疏，由他亲自设计的菜单，就径直点了一份汉堡和薯条。 　　店里的员工都是些20来岁的年轻人，顿时变得紧张起来，毕恭毕敬地向他打招呼：“马雷尔先生”。他们的紧张是有理由的。最近这两天，包括这家分店在内的十余家店面一直在接受一项由马雷尔的三儿子查德负责的“炸薯条操作标准”培训，主要学习如何把淀粉、水和温度完美地结合在一起，以制作出口味上乘的法式炸薯条（马雷尔认为，烹调讲究的是一种感觉；他的餐厅中并没有操作计时器）。“炸薯条要比汉堡难做多了，”马雷尔说，“我们夜以继日地研究炸薯条的办法，已经在这上面花费了太多太多的时间了。” 　　这些都是作为美国成长最快的连锁餐厅所遭遇的问题。自2009年以来，五小子汉堡和薯条餐厅的数量已经翻了一番。早在1986年，马雷尔就萌生出开一家高品质汉堡餐厅的念头，这样就可以让一家人聚在一起，或许还能顺便赚点小钱。在这两方面，他都取得了辉煌的成功。 　　马雷尔夫妇和他们的五个儿子（所谓“五小子”）都为公司工作，彼此住在20分钟的车程以内，每年夏天还一起结伴度假。赚到小钱了吗？这家私营的汉堡连锁餐厅在美国和加拿大拥有1，039家营业门店，并计划再增加1，500家。据芝加哥食品产业研究机构Technomic公司的数据，自2006年以来，五小子公司的营收增长了792%。相比之下，其肩并肩的竞争对手吉姆约翰餐厅（Jimmy John’s），营收同期增长了241%，该餐厅拥有1，329家门店。五小子餐厅的门店由两部分组成，一部分是归公司所有的直营店（200家），另一部分则是特许加盟门店（839家），该公司已经售完了其在北美地区的所有特许经营权。今年，整个连锁餐厅（包括特许加盟店）的营收将突破10亿美元大关，2011年的营收为9.5亿美元。五小子公司自身将实现大约2.75亿美元的营业收入（包括公司直营店的营收和授权费），现金流达到5，000万美元。 　　马雷尔家的7位成员每人拥有份额相等的股份，合计持有五小子公司75%的股份。费城专业投资机构米勒投资管理公司（Miller Investment Management）拥有该公司20%的股份，马雷尔的几位老同学持有剩余的5%股份。据有关人士估计，五小子公司现在的价值大约为5亿美元，照此计算，马雷尔一家人拥有的股份大约值3.75亿美元。对于一笔初始投入不到7万美元的投资来说，这样的回报并不算差。 　　五小子公司是快餐连锁产业中所谓“更好的汉堡”类餐厅（销售8美元左右的汉堡包）的主宰者，几乎占据了这个价值22亿美元，去年增长16%的细分市场的半壁江山。美国整个汉堡类餐厅是一个由麦当劳（McDonald’s）、汉堡王（Burger King）和温迪餐厅（Wendy’s）主宰，价值400亿美元的产业。这些公司的营收增速一直呈放缓趋势，去年的增速只有3.2%。麦当劳们是否应该担心五小子餐厅带来的冲击呢？“我们绝对不可能跟它们打价格战。”马雷尔说。尽管如此，这些快餐业巨头已经有所警觉。麦当劳和汉堡王都已经推出了用更高品质的安格斯牛肉制成的汉堡。Technomic公司的分析师达伦?特瑞斯塔诺（Darren Tristano）认为，此举是直接针对“更好的汉堡”类连锁餐厅。“五小子的汉堡比麦当劳的汉堡好吃，而美国人总是对更好的产品情有独钟。”特瑞斯塔诺说。 　　但尽管如此，五小子公司还需做好那些该死的炸薯条。马雷尔坐在五小子餐厅洛顿市分店的餐桌旁，剥了几颗花生，一边吃，一边等候他的午餐。餐上齐之后，他从褐色纸袋中拿出一个薯条，用食指和拇指拿捏着，仔细端详了一会儿，然后咬了一口。慢慢地咀嚼了几下后，他点了点头，说：“还凑合。” 　　马雷尔是在密歇根州阿尔皮纳市一个中产阶级家庭长大的。他的父亲“不常在家”，其职业生涯显得漫无目的，不仅做过轿车制造厂的工人，也当过特技飞行员，马雷尔说。他的母亲则完全相反，一辈子都在勤勤恳恳地为史丹利家居用品公司（Stanley Home Products，与如今的安利公司有点类似）销售刷子、拖把和家用清洁剂等产品。马雷尔很小的时候就对做饭产生了兴趣。“小时候，我夏天一大早醒来，就骑着我的自行车去小溪抓些鳟鱼，用它们做早餐。”他说