《年轻的布朗先生》：对信仰的批判与坚持.docVIP

《年轻的布朗先生》：对信仰的批判与坚持 　　摘 要：《年轻的布朗先生》是纳撒尼尔?霍桑最著名的短篇小说之一，其中不乏其对清教教义的驳斥和对清教徒的讽刺，评论界普遍认为布朗先生失去了自己的信仰，然而笔者发现布朗先生并没有失去信仰，相反，在最关键的时刻他的信仰在拯救了他。 　　关键词：清教；信仰；原罪 　　纳撒尼尔?霍桑，是美国十九世纪最杰出的浪漫主义小说家，被誉为“美利坚第一位伟大的小说家”。《年轻的布朗先生》是其最著名，也是公认的最优秀的短篇小说之一。故事讲述了布朗先生在某个黄昏告别妻子参加一个午夜森林聚会，在阴森恐怖的树林中的一系列的所见所闻，清晨回到家后性情大变，郁郁寡欢，直至死亡。许多评论家根据小说中布朗的话语“我的费斯不见了”及布朗参加完聚会后的表现而得出布朗已经失去信仰这一结论，笔者通过广泛阅读及多次推敲认为布朗并没有丢掉其信仰，相反，他通过一夜的体验更深刻的了解了他的信仰。 　　波兰20世纪著名的哲学家和美学家罗曼?英加登曾在其主要著作《论文学作品》中写道：一部文学作品的“产生可能是以作者很明确的体验为条件的……作品也可能或明显或不明显地带有作者个性的痕迹。”因此，要了解布朗的信仰，我们首先要了解作者霍桑的信仰。他出生在新英格兰马萨诸塞州萨莱姆，祖先几代人都是狂热的清教徒，从小便接受了严格的清教家庭教育，深受清教主义的影响。而19世纪中叶的美国正处于多方面的变革时期，清教主义逐渐丧失了其思想、道德上的意义。霍桑一方面以上帝的实在性为前提，向上帝的方向走去。同时又深受超验主义和自由主义思潮的影响，对清教思想产生了怀疑和困惑。在《年轻的布朗先生》一文中，他的纠结与迷惑表现的淋漓尽致。 　　一、对加尔文清教主义的猛烈抨击 　　加尔文主义出现在16世纪宗教改革时期，是当时美国比较盛行的一种宗教。同时代的另一作家兼评论家赫尔曼?麦尔维尔就认为霍桑关于其作品黑暗主题的描写与宗教有关，他认为霍桑身上的黑暗力量来源于加尔文主义的原罪观。”霍桑对其祖先参与臭名昭著的1692年的塞勒姆驱巫案耿耿于怀，他曾公开表示自己将代替祖先蒙受耻辱，洗刷他们的罪过。《年轻的布朗先生》，作为霍桑最著名的短篇小说之一，文中不乏对清教教义的批判以及对教徒的讽刺。 　　霍桑认为“原罪”是罪恶的根源，正是由于这与生俱来的原罪，在现实生活中表现为各种罪行。文中布朗先生是一名虔诚的加尔文教徒，有良好的家庭背景和幸福的新婚生活，对自己的信仰深信不疑，坚信自己最终会步入天堂。文章一开始就交代了他要进行一项神秘使命。而在去面见魔鬼的途中，叙事者也通过布朗的心理描写告知读者布朗先生的这次任务是邪恶的。因此，将神秘使命作为对原罪的反映是不无道理的，魔鬼其实是布朗先生的祖先，象征着布朗先生身上所背负的原罪。他在向那位老人解释迟到的原因是，他说是费斯拦住了他，也就是说，他的信仰一直阻止他走向邪恶，但他自己心中的恶引领他不顾妻子的反对毅然前行。当谈论到祖先的时候，他认为自己的祖先是“诚实的好人，老老实实的基督徒”，但魔鬼很快就打断了他：“说得好……你的祖父是一名治安官，当年他命令一名贵格派的女子游街并且狠狠地鞭打她时......正是我从自家炉膛里面引燃了一根松枝，亲手交给你的父亲，让他放火把印第安人的村子给烧了”。布朗先生心目中所认为的诚实的祖先其实是杀人放火的刽子手， 更近一步验证了人是全然败坏的。霍桑通过对一些细节和心理的描写，表明了他对清教一些教义的讽刺及批判态度。 　　布朗先生走进森林之后的所见所闻是霍桑对清教的态度的集中体现。在刚进入森林时，布朗就看到自己的教义老师克劳伊斯老太太，她曾是布朗先生的道德和精神上的导师。作为老师，更应该恪守教义，可我们却在她的言语中听到了充满邪恶的声音。涂油礼是基督教中极为神圣的一种仪式，神化或者任圣职的象征，但她却用的是充满邪恶的新生儿的油脂，她甚至接受了来自魔鬼的手杖，不顾自己年迈体虚，快步赶向林中聚会。随后，布朗遇到在家中虔诚祭拜祈祷的顾金执事和在讲道台上滔滔不绝地讲述神圣的宗教教义的牧师。接下来，他又看到了许多镇上的人，这些人有些人“第二天可能出现在大省议会的会议桌前”，有些人“可以在一个个安息日看到”，甚至还有一些念过骇人听闻咒语的巫师，在这个聚会里，“善良并不拒绝与邪恶比肩为伍，而罪人也不因见到圣人而自惭形秽”。各种各样的人都加入的聚会更充分说明了这并不是一个神圣的聚会。霍桑透过布朗的视角对这些人的行动和语言的描写以及叙事者对布朗的心理描写表现出对清教徒的讽刺。这些人表面上都是严格遵守清教教义的精神领袖，对教义了如指掌，实际也去参加了充满邪恶的森林聚会，充分体现的清教徒的虚伪，霍桑对此毫不留情的揭露。 　　聚会中魔鬼的一席话是霍桑对人性本恶的直接描述，毫不留情的批判了那些在现实生活中令人尊敬、虔诚正直