从《了不起的盖茨比》解读“美国梦”.docVIP

从《了不起的盖茨比》解读“美国梦” 　　摘 要：“美国梦”是美国价值观中的重要组成部分，具有悠久的历史和丰富的内涵。《了不起的盖茨比》体现了菲茨杰拉德的创作主题，通过小说主人公盖茨比对“美国梦”的追求及最终的死亡来阐释“美国梦”的幻灭，从而深刻地揭露了“美国梦”的虚妄及其对年轻一代的毒害。 　　关键词：《了不起的盖茨比》 美国梦 幻灭 　　菲茨杰拉德是20世纪20年代美国文坛的杰出作家，他是美国文学史上“迷惘的一代”中最有才华的作家之一。他的作品体现了美国第一次世界大战后“美国梦”的幻灭，描写了战争对美国国内的社会风气带来的影响，包括资产阶级传统道德的动摇和年轻一代放荡不羁而又苦闷彷徨的精神世界。菲茨杰拉德把这个特定的时代命名为“爵士时代”，用菲茨杰拉德自己的话来说，“这是一个奇迹的时代，一个艺术的时代，一个挥金如土的时代，也是一个充满嘲讽的时代”{1}。他的作品客观真实地反映了这一时代美国社会的精神面貌、生活气息和社会特征，他也是这一时代的化身和代言人，被人们称之为“爵士时代的桂冠诗人”。小说《了不起的盖茨比》被公认为是他最优秀的作品，这部作品真实地反映了繁华掩盖下人们的精神空虚以及道德堕落，深刻揭示了一代青年人对“美国梦”的追求及其幻灭的必然性。 　　一、“美国梦”及其产生的社会背景 　　所谓“美国梦”，或曰“美国理想”，是资产阶级制造的神话，是对平等、自由、进取和成功的理想主义信念，是对机会均等、人人都有成功希望和创造奇迹可能性的乐观自信。这种深潜于美国人意识深处的美丽梦想有着悠久的历史渊源。在小说《了不起的盖茨比》中，作者指出当荷兰水手眺望着“那新世界一片清新碧绿的地方”{2}时，“美国梦”便诞生了，人们幻想着在新世界重建伊甸园，创造新的黄金时代，但这只是脱离社会现状去企求个人幸福的空想。使“美国梦”一词在美国变得家喻户晓的是1931年5月詹姆斯?特拉斯洛?亚当斯（James Truslow Adams）完成的《美国史诗》（The Epic of America）一书。这部书的主题是：“让我们所有阶层的公民过上更好、更富裕和更幸福的生活的美国梦，这是我们迄今为止为世界的思想和福利做出的最伟大的贡献。”{3}“美国梦”一直受到舆论界的大力宣传，成为世世代代普通美国人深信不移、奋力追求的理想，这也是小说主人公盖茨比活力与梦想的来源。在小说中，“少年时期的盖茨比就是按照这种模式来制定自己的个人决心和生活作息表，这正是‘美国梦’的传统模式和社会内涵的典型表现”。 　　第一次世界大战之后，美国迈入空前的经济繁荣时代，物质财富急剧增加，刺激了社会对于物质的追求。美国人的价值观念发生了严重的裂变，金钱取代了上帝。与此同时，战争颠覆了人们对于宗教信仰的理解，这场有史以来规模最大、最为惨烈残酷的战争正是在有着同样基督信仰的西方世界之间爆发的。人们不再信奉上帝，道德规则和自我约束被抛诸脑后。 　　战争使得人类对于自身命运不确定、对于信仰的迷惘以及社会道德的隳灭，使得整个传统秩序全面解体。人们沉迷于现世的物质享乐之中，用感官的愉悦来麻痹对上帝的怀疑，逃避信仰的拷问。追求精神信仰和物质的平衡被打破了。“美国梦”中精神和物质的天平倾向了物质的一侧，人们开始不惜道德底线和宗教原则极端地追求金钱和物质的欲望。这使得社会转向物质驱动，“美国梦”的精神出现了很大的异化，演变成了赤裸裸的金钱梦。“美国梦”被矛盾和虚幻所掩盖，失去了它的信仰基础，物质成为人生的意义，人们只愿意相信金钱，“美国梦”就意味着发财致富。 　　二、盖茨比的“美国梦” 　　盖茨比认为达到了物质上的满足，就能达到生活上的满足。这就是被称为“美国梦”的当时美国理想主义的堕落之处。他从青年起就信仰这个“美国梦”，为之奋斗，而且一直保留着维持这个梦想所必需的幼稚本质。他的生活围绕着钱财这个轴心转动，到死也没有冲破这个理念。在小说《了不起的盖茨比》中，社会地位低下的盖茨比为追求“美国梦”，也就是财富、地位与爱情的梦想，奋斗一生，最终被淹没于世俗冷酷的社会，丧命于上层阶级的阴谋圈套里。盖茨比的“美国梦”既包含对社会地位和物质财富的追求，也有人类自始至终都梦寐以求的爱情之梦，两者的结合构成了盖茨比向往的完美生活。 　　首先，他的“美国梦”表现为“财富梦”。他通过非法买卖聚敛大笔财富并终于挤入富有阶级的行列，他需要用手中的“金砖”敲开幸福之门。然而，他并未就此实现“美国梦”。不管盖茨比拥有多少财富，他永远都无法真正融入上流社会――因为他卑微的出身，他无法从上流社会阶层获得他所需要的认同感。小说的帷幕一拉开，我们就看到盖茨比敞开别墅大门，设下丰盛酒宴，慷慨款待任何愿意前去吃喝的人。他大肆为自己的成功做广告，显得愚蠢可笑。就连受他恩惠的吃客中，也有人窃窃私语，嘲笑他炫耀夸示自