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古罗马人的丝绸情结 　　旅居欧洲，发现欧洲的历史课堂有个令人扼腕的现象，即多年以来，当中国的历史课本讲述着包括两河流域、古埃及、古印度和中国等几大古代文明时，欧洲中学教室里翻开的历史课本，却永远从古罗马帝国开始讲述人类进程。 　　笔者郁闷，逢着机会便与业内业外的欧洲人就此沟通，但听来的答案大多如出一辙，强调欧洲人对欧洲本土文史的重视，当属义不容辞，天经地义。这种迂回战术每每让笔者情何以堪。试问诸位，面对如此答复，我们该说些什么？开口大谈欧洲人或有兴趣，却无耐心聆听的中国史？ 　　未料惊喜自天而降。近些年来，不断有西方学者打破定局，换位思考，重新史海钩沉，探寻人类足迹。笔者阅读过的牛津学者彼特?弗兰克朋（Peter Frankopan）和耶鲁学者芮乐伟?韩森（Valerie Hansen）等人的专著，都在古丝绸之路上，辨识起人类文明的千年轨迹，愿意借之正本清源，重新定位欧、亚、非大陆间的历史关系。 　　彼特?弗兰克朋是位年轻的牛津大学历史学家。这位帅哥在2015年出版了一部厚厚的著作《丝绸之路，世界新史》（The Silk Roads： A New History of the World， Bloomsbury Publishing， 2015）。在此书的“前言”里，他坦承儿时的困惑，说自己面对床前的世界地图，总有太多的不解和向往。对于欧洲人一脉相承的正统说法，即古希腊生成古罗马，古罗马生成基督欧洲，基督欧洲生成文艺复兴，文艺复兴生成启蒙运动，启蒙运动带来政治民主和工业革命，工业和民主的互动又造就美利坚，而美利坚象征着生命、自由和对幸福的追求，少年彼特显然并不满意，他想知道地图上的耶路撒冷、君士坦丁堡、巴格达、开罗、阿富汗、印度、喜马拉雅山和中国等地都曾经发生过哪些故事。 　　于是，一个偶尔的机缘，古丝绸之路在彼特眼前，展开了它源远流长的画卷。 　　渐入佳境的彼特徜徉其间，欣喜若狂，完全被古丝路上的地志、货物、文化、宗教、语言、战事和帝国等迷住了。他感慨道，当年，欧洲的崛起引发了对昔日历史与权力相关的激烈战斗。竞争对手们相持不下时，历史变了味儿，渐渐被注释成一系列的事件、主题和想法。这些往往与海上商路的资源争夺战相关的事件、主题和想法，最终演变为理念冲突。人类历史因此被扭曲和捏弄，酝酿出约定俗成的语境，即西方文明的崛起是人类文明史自然发展，符合客观规律的必然。 　　而事实并非如此，彼特?弗兰克朋用他的新著，向世人描述了他看到的地域辽阔、卷帙浩繁的欧亚文明之路。在这条逾五千年的漫漫长路上，令人心醉神迷的丝绸，宛如文明途中的彩带，随人类的足迹或载歌载舞、安居乐业，或戎马倥偬、东征西讨。 　　可以说，古丝绸之路的水落石出，将人类文明的主干道呈现在世人面前。那么何谓“丝绸之路”？追根寻源，此说非出自中国，而是初见于一位德国地理地质学家所著作品中。 　　1877年，斐迪南?冯?李希霍芬男爵（Ferdinand von Richthofen，1833―1905）在他的专著《中国：我的旅行及其研究结果》（China： Ergebnisse eigener Reisen und darauf gegründeter Studien， D.Reimer，1877―1912）里，首次提出了Seidenstrassen，即“丝绸之路”一词，意指中国以河西走廊连接中西亚，包括北非和欧洲地中海东岸的商贸之途。中华文明与地中海沿岸文明之间的交流，显然是“丝绸之路”的关键，而中国和罗马，成为此途的东西两端。当然，后来的考古学等领域的发现，将丝路文化分类为草原之路、海上之路和中印缅之路等，“丝绸之路”因而涵盖东至日本奈良，西抵意大利威尼斯的更为辽阔的地域。 　　丝绸，在所有沿丝路而交易的珍贵货物中，一枝独秀，高贵稀有，功能繁复。李希霍芬男爵慧眼识珠，用这令人炫目、倾城无数的商贸主要媒介，定位出千年文明之路的主题。笔者愿藉此文，轻握读者的手，随帅哥彼特，回眸古丝路上飘扬的丝绸，如何让古人心驰神往、欲罢不能。 　　话说年轻的彼特放眼地球时，发现自己的目光或从地中海沿岸一路往东，抵达西亚；或从中原经西域一路向西，同样抵达西亚：聚焦点永远是西亚的两河流域。那片“新月沃土”，的确有过古丝绸之路上最早的国际商贸。 　　两河流域五千年的悠久历史里，自豪地写着人类最早的城邦、农耕文化和法律系统等。那块土地上兴起的波斯帝国，更是成为后来地中海文明的老祖宗，名副其实、不容置疑地充当过人类文明发展的源头角色。波斯人以天然连接欧亚大陆的地理优势，以懂得兼容并蓄的开放式心态，自公元前6世纪开始，将帝国稳健地持续了好几个世纪。包容性的文化特质，是他们的成功秘笈。波斯商人把古丝绸之路沿途的国际贸易做得风生水起，从地中海东岸经黑海一直做到了喜马拉雅山。沿途