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第四章 学前儿童生理的发展――学习辅导 第一节 脑和神经系统的发育 本节主要内容： 人脑作为世界上最精密的活体结构，在生命发展的早期，以一种惊人的速度生长。新生儿出生时，大脑占成人脑重的25%，两岁时，儿童脑重已占成人脑重的75%，六岁时儿童的脑重已接近成人水平。脑重的发展，一定程度上也暗示了大脑结构的变化。 一、神经系统的发展及其可塑性 人脑大约由1万亿个细胞组成。其中有1千亿个神经细胞（简称神经元），其余为神经胶质细胞。神经元是大脑和神经系统的基本单位，负责接收和传递神经冲动。 神经元由胚胎的神经管发育而成，在妊娠中期3个月即大脑发育加速期开始之前，个体所具有的绝大多数神经细胞（1000亿左右）就已经形成了。在神经系统逐渐发展的过程中，神经元也迁移到不同的位置，进而承担了特定的功能，这个过程就是神经元的分化。如一个神经元迁移到了视觉区（枕叶），那么这个神经细胞将分化成一个视觉细胞。因此，神经细胞在大脑皮层的部位（功能区）决定了它的结构和功能。 在神经元分化的同时，一个神经元的轴突末梢与另一个神经元的树突相接触，形成特有的接点——“突触”。神经元之间的信息就是通过突触的化学性传递实现的，突触联结的建立为大脑发育和脑功能开发提供了充分的多样性和灵活性。 细胞分化和突触联系的形成反映了婴儿大脑的可塑性，反映了细胞对经验的高度反应性。婴儿的大脑生成了大量额外的神经元和突触联系，来接受人类从出生开始将经历的各种刺激，而经常被刺激的神经元和突触，其功能和联结将逐渐固定下来，而不经常被刺激的神经元将失去其突触（该过程被称为“突触修剪”），以备将来弥补大脑损伤和支持大脑发展新的技能。在儿童期和青少年期将有40℅的突触联结被删减。所以，在生命早期大脑的发展并不仅仅是成熟程序的展开，而是生物因素和早期经验共同作用的结果。 二、大脑的分化与发展 大脑各部位的发展顺序是不同的。大脑最先发育成熟的部位是控制婴儿挥动手臂、踢腿等动作的初级运动中枢和控制婴儿视觉（皮层枕叶）、听觉（皮层颞叶）、本体感觉（顶叶）等的初级感觉中枢。大脑皮层中最晚停止生长的是额叶，它主要负责人类高级心理活动，如解决问题、对意识的控制等。 （一）髓鞘化 随着大脑细胞的分裂与生长，一些神经胶质细胞开始产生髓磷脂，这是一种蜡状物质，它们把单个神经元包裹起来，形成一层髓鞘。髓鞘的作用类似于电线中包裹在铜线外的绝缘体，它为神经元建立一条专有通道，以此提高神经元传递信息的速度，使大脑和身体其他部位的信息沟通更加有效。 神经细胞髓鞘化的过程也遵循一定的时间顺序。新生儿大脑的低级部位（脊髓和脑干）已经开始髓鞘化，这使新生儿的感觉系统处于良好的工作状态。接下来是与感觉运动有关的部位髓鞘化，然后是与运动系统有关的部位髓鞘化，这使孩子在第一年内逐渐能进行越来越复杂的动作，如抬头、坐、抓握、站立、行走等。最后是与智力活动有关的顶叶、额叶区髓鞘化。到6岁末，儿童基本完成所有皮层传导通路的髓鞘化。但大脑的一些区域（如前额皮层、网状结构）的髓鞘化进程则要延续到15、16岁，这也是年幼儿童的注意力不如青少年和成人时间长的原因之一。 （二）大脑皮层的发展 大脑，包括两个由胼胝体连结在一起的脑半球，每一个半球都覆盖着大脑皮层。大脑皮层是一种由灰色物质构成的外层结构，其作用是控制感觉、知觉、动作过程和智力。经过“怀胎十月”270天的发展，新生儿的大脑皮层虽然还很光滑，沟回还很浅，构造也比较简单，但已基本上已具有和成人大脑一样的沟回及皮层结构了。儿童大脑的发展是逐渐的、连续的，各脑区的成熟顺序是自下而上的：即从枕叶、颞叶开始到顶叶，最后成熟的是额叶。枕叶位于头部后方，负责视觉，到九岁时已基本成熟。颞叶位于头部侧下方，负责听觉，到十一岁时基本成熟。顶叶负责本体感觉，躯体感觉、听觉和视觉的高级整合就在这一皮层，到十三岁时基本成熟。额叶位于大脑的前区，成熟最晚，七岁以后才开始有显著发展，一直到青春期还未完全髓鞘化。额叶是脑的指挥者，其功能是决策控制，所以也被称为意志和创造的中枢，它的缓慢成熟影响着儿童高级认知能力的发展。在额叶的下部分存在着布洛卡区，它控制着言语的产生，若该区域遭到损坏，就会导致失语症或交流混乱症。 （三）大脑偏侧化与用手偏好的形成 1. 大脑的偏侧化 大脑两半球看起来很对称，但是，两半球的功能差异很大。大脑左半球包括言语中枢、听觉中枢、动作记忆中枢、言语加工中枢、积极情感表达中枢，控制着身体的右侧。大脑右半球包括空间视觉中枢、非言语声音中枢、触觉中枢和消极情感表达中枢，控制着身体的左侧。 大脑两半球功能分化（即大脑偏侧化）在胎儿期就开始了。如子宫内的胎儿，约有2/3右耳向外，说明他们具有右耳优势；大多数新生儿背朝下躺着时，会向右翻而不是向左翻，这些婴儿日后也倾向于用右手去够物体；大部分新生儿在听声音