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草原霸主————狮子 狮子 狮，俗称狮子（古称师子），被人称为“草原之王”。狮是一种生存在非洲和亚洲的大型猫科动物，狮在豹属现存四种著名的大型猫科动物之中仅次于虎的第二大种，地球上第二大的猫科动物。其雄性的鬃毛是其特征之一，，因为人类的开发，现代的狮群生存环境与分布已经大大缩小了。中国地区本来没有狮子，直到张骞通西域以后，才从伊朗附近的地区知道狮子的存在。 已灭绝的狮子 开普狮和巴巴里狮是灭绝的两个亚种，其中前者灭绝于19世纪，没有留下任何可靠的记录，现存世的开普狮标本肩高1.1米、全长（含尾）达到3.2米。巴巴里狮灭绝于上世纪前期，但动物园里还有一部分笼养的巴巴里狮，它们鬃毛更加发达，一直延伸到背部和腹部，它们的体型也最大，不过在人类用猎枪对它们特殊关怀下，这两个亚种都相继灭绝了。这两个亚种曾经被猜测是世界上最大的狮亚种，其中以巴巴里狮最大，也是近代最大的猫科动物，但由于灭绝太早没有留下任何可信的资料，平均体重难以猜测。巴巴里狮的最后阵地是摩洛哥的阿特拉斯山脉。一九二二年，最后一只巴巴里狮是被人类的猎枪击倒。 狮是唯一雌雄两态的猫科动物。 史前遗迹表明中国大地上曾经有过狮子，但它们早已在华夏文明发生之前就消失了。因此中国传统文化中狮的形象应在舶来品，最大的可能是从印度传来。既然能传入“孙猴子”，也一定会传来“狮子吼”(佛家以喻威严)的，狮子其实不会游泳，又因为身体庞大只有雌性可以爬上低矮的树。 变种 白狮并非患有白化病的动物，它们的眼睛一般是浅蓝色的。有科学家研究表明，白狮可能是一种远古的品种，生活在北极等较为寒冷，被冰雪覆盖的野生环境中，白色是当时生活环境较为有利的保护色，后经生物演化，这一物种逐渐消失，但白色毛色的基因仍存在于现今少数黄色非洲狮的体内，所以最初在南非发现的白狮幼儿的父母都是普通黄色毛色的非洲狮，后经人为饲养繁育，形成了现今的白狮家族。但南非野外，仍不时有黄狮生下白狮幼儿的报告。可见白狮是非洲狮基因遗传变异的结果，但变异原因尚不明。由于它们的毛色在野外环境中较为显眼，隐蔽性差，致使捕食成功率低，生存较为艰难。至今为止虽然也有关于黑狮的报道，但没有任何证据。 美洲狮在跳跃方面有着惊人的“天赋”，它轻轻一跳，便能跳到6—7米以外，更厉害的一跃可达十几米远。美洲狮是一种凶猛的食肉猛兽，也是噬杀成性的“杂食家”，主要以野生动物兔、羊、鹿为食，如果美洲狮捕捉的猎物比较多，它们就会把剩余的食物藏在树上，等以后回来再吃。 狮子的特征 狮子一般以大型猎物为主，长颈鹿和象却让它们无可奈何。狮的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，不同的是雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。那些鬃毛越长，颜色越深的家伙更能吸引雌狮的注意。狮的头部巨大，脸型颇宽，鼻骨较长，鼻头是黑色的。狮的耳朵比较短，耳朵很圆。狮的前肢比后肢更加强壮，它们的爪子也很宽。狮的尾巴相对较长，末端还有一簇深色长毛。非洲狮的数量在减少，已知它们并未被列为濒危或受威胁物种（亚洲狮濒危）。 狮爪 狮子的前爪有五个脚趾，后爪则有四个。它们的前爪同时还是防御和狩猎时强有力的武器，这在攀爬或站在摇摇晃晃的树干上时，也成了最佳工具。它们的每个脚趾都长有利爪，这些利爪是从脚趾的最后一块骨头长出来的，呈钩型。为了确保这些利爪在行进当中保持锋利且不被折断，并能让它们的步伐悄无声息，它们的利爪在大部分时间里都收于脚掌之下。猫科动物也常常通过在粗糙表面抓挠或用牙咬来使这些利爪保持锐利。 狮子的脚底长有厚厚的肉垫，这让它们走路时悄无声息，它的脚掌除老虎外是猫科动物中最大的，长度约9cm，但狮子不能在尖锐物体上行走，那样会使它的肉垫破裂。 如果和身体的其余部分做个比较，狮子的头部显得稍大。由于鼻子和下颌比较长，由此它们的耳朵显得大而引人注目。耳朵从根部往上逐渐减小，耳尖圆，并向上直立。狮子有敏锐的听力，能听到人类很多听不到的声音。而当声音传来时它们通常会将头转到声音来源的方向，这有助于听觉和视觉。和人一样，狮子的内耳由骨性的、充满淋巴液的半圆型通道构成，它通过复杂的机制来维持身体的平衡，并通过这种机制而不是尾巴使得它们在下落时安然落地。 猫科动物的眼睛 狮子的眼睛大而突出，位于头部的正前方，并和人类的眼睛一样，面向前方。除了猫头鹰和猿以外， 狮子比其他动物更接近人类的双目视野。狮子的视角很宽阔，也是彩色视觉。在不同的光线下，它们眼睛的瞳孔可以迅速变换大小，但在全黑的环境中它们依然无法看见物体。但是在昏暗的光线中，它们的视力比大多数动物都要好。当光线明亮的时候，狮子眼睛的瞳孔可缩小成狭窄垂直的缝或很小的瞳孔，但当光线变暗，这些细缝或小瞳孔会扩大以保证有最大量的光线的射入。它们的眼睛看起来好像能在黑暗中发光