“传播理论：起源、方法与应用”第12章知识沟假说.docVIP

第12章 信息是一种资源。生活中若缺乏信息，人们就会寸步难行，信息的价值也就在于此。有一句古老的格言说，知识就是力量。’其涵义即是说，知识可以给予人们施展才干和利用机会的能力。 然而，很明显，知识像其他财富一样，‘在我们社会中的分布也不均衡。因经济窘迫而疲于奔命的人往往也是缺乏信息的人。正如在物质财富上存在富裕与贫困的差异一样，在信息上的情形如出一辙。《美国的信息贫困户》(The lnforma— tion—poor in America)一书把以下项目列为弱势成年人典型的信息需求(Childe· rsPost，1975，P．56)： ·怎样把我的孩子送进托儿? ·要灭鼠，我该找谁? ·我丈夫三周前遗弃了我，我该怎么办? ·我怎么知道墙上的涂料是否含铅? ·在福利金寄到之前，我能从哪里弄到10美元以维持生活?·我需要有足够的食品，才能使家人安度周末。 ·怎样才能从我的房前挪走一辆废弃的小汽车?·有一帮小痞子在威吓邻居，我该向哪里反映?·最近，我女儿行为异常，有人能帮助我吗?奇尔德斯和波斯特(Childers and Post，1975)把下列表现视为·他们不知道通过什么正式渠道来解决自己的困难，也不知道有些什么具．体项目能满足他们的需求。 ·他们每天都沉浸在电视当中，很少浏览报刊杂志，根本就不碰书籍。·他们不认为自己的问题是需要信息。即便寻求信息，也不是一个积极主 动的信息寻求看o ·如果非正式渠道的信息明显不足，而他的需求又很迫切，就可能过分地依赖正式的信息渠道。 ·局限于一个非正式的信息网络，在这个网络里，连社会中别处轻易可得的信息都缺乏(P．42)。 对我们的社会而言，信息至关重要，因为民主依赖于言路通顺的公民。人们选举官员来管理政府，而且还要对诸如一个城市是否该建立核电厂工程这样的具体问题投票表决。人们必须掌握充分的信息，唯有如此，才可能对这些问题作出明智的决策。 随着我们步入一个日益技术化的年代，未来信息必将更加重要，这是毫无疑问的。当今许多问题，包括环境污染、核电、各种食物添加剂带来的危害、核战争的危险等，这些都需要信息和言路通顺的公众来寻得解决的良策。大众传播的一个重要作用就在于，通过为人们提供所需的信息，从而缓解这些问题。大众传播有能力将信息传达到其他方式所无法企及的地方，比如大城市及农村的贫民，环有许多落后国家里生活困难的人们。 大众媒介的作用电视教育节目《芝麻街》是人们尝试通过大众传播为弱势群体提供信息的一个范例。该节目于1969年首播，也是实施政府的学前启蒙(Head Start)项目的一个尝试。学前启蒙项目的目的是通过电视帮助贫困家庭里的学龄前儿童。《芝麻街》也是在做了广泛研究之后的一个结晶。这个节目完成了一个大胆且新颖的使命——通过新奇的节目模式，加上信息和娱乐的内容，吸引众多儿童观众，并促使他们经常收看。 有资料表明，其他大众传播的尝试也具有这种优势，即把信息传达到通常信息闭塞的人们那里。比如，电视转播的总统竞选辩论就 然而，通过增加大众媒介的信息量来改善人们生活或推动民主进程的尝试却并不总是如策划者所期望的那样行之有效。在实际生活中，会有一些与人的预期和愿望相悖的情况发生。比如，大众传播实际上可能会扩大不同社会阶层成员之间的知识差距(gaP in knowledge)，也称为知识沟，这一现象就被称作知识沟假说(knowledge—gap hypothesis)。该提法最早出现在1970年，由蒂奇纳、多诺霍和奥里恩(Tichenor，Donohue，Olien)在一篇名为《大众媒介流动和知识差别的增长》(Mass Media Flow and Differential Growth in Knowledge)的论文中提出。该论文的作者是这样阐述知识沟假说的：随着大众媒介对社会传播的信息日益增多，社会经济地位较高的人将比社会经济地位较低的人以更快的速度获取这类信息。因此，这两类人之间的知识沟将呈扩大而非缩小之势(PP．159—160)。 图12．1大致演示了知识沟假说。图中，整个象限从左到右代表时间的推移和信息的输入。该假说预计，由于信息不断输入，社会经济地位高和低的人均能增进知识，但是社会经济地位高的人将获得更多的知识。这就意味着，富人与穷人之间的相对知识沟将会扩大。蒂奇纳·多诺霍和奥里恩指出，在人们总体上比较感兴趣的领域，如 知识沟假说的作用方式为零检验知识构假说，蒂奇纳、多诺霍和奥里恩（1970）认为，可以用下．在一段时间内，在媒介对某个话题做过大量宣传之后，教育水平较高的人将比教育水平较低的人以更快的速度吸取该话题的知识。在特定时间里，较之未大量宣传的话题，在媒介大量宣传的话题上，所获知识与教育程度应该有更高的相关。 对于这个假说的两种表现形式，蒂奇纳及其同事提供了佐证。首先，他们提供