中国玉米500年.docVIP

中国玉米500年 【按语】 玉米传入中国整500年。这500年来，中国历史和社会面貌发生了翻天覆地的变化，人口迅速增长，国民经济也急速增长。玉米在经济结构调整的过程里一直发挥重要作用。现在，玉米是世界也是中国第一大作物，不但影响居民的食物结构，也在一定程度上影响加工业的发展，特别是通过现代食品和能源工业而对全人类产生复杂的影响。今后，随着国民经济发展方式从数量扩张型向质量发展型转变，玉米将发挥越来越重要的作用。随着城市化进程以超乎预期的速度推进，我国对小麦和大米的消费呈下降趋势，而玉米的消费将以超过国内生产能力的速度持续增长。历史已经翻过了它的每一页和每一个篇章，未来500年的玉米故事靠我们和子孙后代去演绎。今天偶然找出1999年的一篇科普文稿，上载博客，供读者分享，以纪念玉米传入中国500年。发表的时间和地点已经记不清了，但记得配了许多我在墨西哥和美国拍回来的玉米考古和相关文物照片，还有南美玉米地方种质及玉米祖先摩擦禾的照片。遗憾的是当时没有数码技术，现在已经不好再寻找那些彩色照片了。 ? 玉米的故事 上些年纪的人都还记得，从解放前直到八十年代初，从城市到乡村，北方人的一日三餐多一半是玉米。顿顿吃玉米的滋味可实在不好受。现在人们直接食用的玉米已经微乎其微，但我国玉米生产能力却比五十年前增长了近10倍。这么多玉米都做了什么用途呢？原来，随着经济发展和人民生活水平的提高，我国的玉米已经从食用为主转向以饲料消费为主。现在，每年有近78%的玉米是用作畜禽饲料，也就是说，现在我国一年消耗的饲料玉米相当于1949年时8年的总产量。这些玉米转化成肉、蛋、奶和水产品，成为今天人们餐桌上一日三餐少不了的食品来源。此外，在边远山区，玉米仍是日常生活中重要的粮食作物。玉米还是淀粉、酒精、制药、食品和化学工业离不了的重要原料。现在，以玉米为原料的工业产品有好几千种。玉米在现代经济生活中的地位越来越重要。可是，在哥伦布发现新大陆以前，欧洲和亚洲还全然不知道有玉米。 ? 玉米的发现与传播 公元1492年11月，当哥伦布和他的航海伙伴刚刚踏上美洲西印度群岛时，立即被当地印地安人种植的一望无际、高大挺拔、别具一格的庄稼吸引住了。这就是后来传遍全世界的玉米。 大约在1493年，哥伦布把玉米带到欧洲；16世纪初，葡萄牙人从海路把玉米传入印度和中国。同时另一条路线从欧洲经陆路传入土耳其、阿拉伯、伊朗，最后抵达印度，然后经西藏再次传入中国。还有第三条路线，经丝绸之路从西北地区传入中国，旧称玉米为番黍便是证明。 玉米传入中国最早的文献记载是1511年安徽颖州志，距哥伦布发现美洲新大陆只有19年。所以，玉米最早从水路传入中国东南沿海的可能性最大。从16世纪初期到中期，玉米已经先后出现在安徽、广西、河南、江苏、甘肃、云南、浙江、福建、广东、山东、陕西、河北、湖北、山西、江西、辽宁和湖南等许多地方的县志记载中。到18世纪中叶，南方各省已经广泛种植玉米。当时玉米主要种植在不宜种水稻的丘陵和山区。玉米很快就传到北方，并成为主要农作物。随后又传入朝鲜和日本。 ? 玉米的起源和演化 人类栽培玉米至少有7000年历史。在辽阔的美洲大陆，勤劳勇敢的古代印地安人在漫长的采集活动中，为后人选择、培育了果穗硕大、淀粉含量很高的玉米品种，为人类的生存与发展作出了重要贡献，孕育并滋养了古代印地安文明。 玉米是古代印地安人的主要食品，玉米的丰歉直接影响到他们的生存。因此，玉米在印地安人心目中被尊为丰收之神或太阳神的化身，每年都要举行传统的盛大节日，感谢玉米神给他们带来丰收，或感谢太阳神拯救了万物之灵，给人类带来幸福。 玉米的起源地是在墨西哥为中心的中南美洲。至今在自然界里没有发现玉米的野生类型，但是经过考古发掘和现代遗传学研究，人们还是初步断定玉米是从一种叫做大刍草的野生植物逐渐进化来的。大刍草植株较矮，有大量的分蘖，茎杆很细，茎的叶腋处生有很小的果穗，每个穗的长度大约只有2.5厘米，着生两排籽粒，每一个籽粒外面包围着坚硬的果盒。成熟时穗轴很容易断裂，这有利于传播种子。如果把大刍草和现代玉米种在一起，除了雄穗相似以外，人们很难把二者联系在一起。考古学发掘和现代遗传学研究证实了大刍草是玉米的祖先。这两种植物的细胞核中都有10对染色体，而且玉米和大刍草的染色体有许多共同之处，两种植物杂交没有生殖障碍，细胞分裂时同源染色体可以正常联会，后代能够生长发育。尽管在二者之间没有发现中间型植物，但科学家已经在实验室里模拟了从大刍草到玉米的进化过程。 玉米是在人类的积极干预下，适应各种复杂的自然条件而逐渐演化成现代栽培品种的。从公元前5000年到公元1000年，玉米经历了无数自然突变和种族间杂交，经过人类对果穗大小、颜色和籽粒特征进行筛选，使小果穗的野生玉米演变成果穗较大、多行籽粒、丰产潜力很高、苞叶紧密的现代