钉子户伊迪丝.docVIP

PAGE  PAGE 7 钉子户伊迪丝 　　最初的相识 　　走向伊迪丝?梅斯菲尔德的屋子令我感到紧张，那是我干监理工作的第一天。有关此事我已经有了不少耳闻――开发商已经将华盛顿州西雅图市这一街区的绝大部分地块购买下来，以建造一座购物中心。这一地产的几乎每一?迹ㄓ⒋纾┩恋囟家训绞郑?唯独差一座小小的旧民宅所占据的地盘。他们愿意以100万美元买下它（此屋建于1900年，据说有关机构的评估价只有8000美元，而且这块地皮也只值12万美元），却遭到房主的拒绝。因此他们只得围绕着它来建购物中心的五层综合楼。要是有人试图上门与作为主人的老太太说点什么，立刻会被其驱离。 　　当我进入伊迪丝的屋子小小的前院做自我介绍时，这位老妇人正在那里打理花草。“梅斯菲尔德小姐，”我递给她电话号码并恭谨地说道，“我来通知你，我们在附近施工会发出??些噪音，工地上会有一些凌乱。如果需要获得帮助或者遇到麻烦，请打我的电话。” 　　“你真是不错，”她拿着我的名片靠近一只视力尚好的眼睛，说道，“有个伴是一件好事。” 　　伊迪丝家的大门距离我们建筑工地的拖车办公室只有40英尺，所以每当我目睹她走出屋外，就想过去与她聊聊天。一天上午，她打我的手机，问我是否介意开车送她去做头发。我对于这一要求感到惊讶：这位老妇人似乎在任何事情上都很重视自己的独立性。每当我过去探视她是否安好时，我都要装得像是偶然路过那里，否则她会感到气恼的。 　　到了约定的时间，我走到伊迪丝那辆老旧的蓝色1989款雪佛兰Cavalier轿车旁。她的小车的驾驶员座位上安放了增高垫，以便她开车时视野能开阔一点。当我坐进去后，头就几乎触到了顶棚。 　　“我想你要比我高大一点，”她笑着说道。 　　“是啊，而且每年还胖了一点。” 　　伊迪丝做完头发，我开车将她送到家，她对我说了声谢谢。 　　“没什么问题，”我直言道，“我说伊迪丝，你的头发现在真好看。” 　　随着几个星期的时光流逝，我发现与伊迪丝相处变得愈来愈容易。不过6个星期之后，当我再次带她去做头发时，她却对我发了火。“我， 想让你知道，我对今天上午打来的电话感到很不愉快。你们的人多次催促我搬家――我说，别白费口舌了！” 　　我并不了解她说的事情。“你在建筑公司的同事想把话说得婉转一点，但是我懂他的用意。” 　　“我解释一下，”我回答道，“我是拿小时工资的。对我而言，无论你是搬家还是坚持留下来都无所谓。不过我想提一个问题：你为什么不愿意搬走？” 　　伊迪丝凝视着窗外。“我能去什么地方？我孤身一人。这就是我的家。我的母亲正是死在这个长沙发上的。我当年从英格兰回到美国来照顾她。她要我保证要让她在家里去世，而不是在其他什么地方。我做出了承诺。这里也是我希望的安息之地。我就想躺在这个沙发上去见上帝。” 　　伊迪丝既如此脆弱，又如此独立的性格在她身上同时展现出来。我感到对她产生了一种异样的保护欲望。它就是一种如此简单的需要。 　　开发商在某一次与她的约谈时让人给她的屋子照了几张照片，打算在某个地点给她建造一座一模一样的复制品。他们又一次提出给她100万美元，并说给她买座新住宅。 　　“我确定不了我为何需要100万，”伊迪丝说道，“如果我生了病，这100万也仍然不够支付我的医疗账单。如果我没有生病，我根本就不需要钱。如果你们打算给我建造一座一模一样的房子，我为何要领这个情？” 　　施以援手 　　不久之后，除了开车送她去烫头发，我又带她去看医生，而且她与医生的预约也是我安排的。 一次，在我开车送她回到家中时，伊迪丝听到外面有人的声响，便问今天中午吃什么。我告诉她我们有个员工要出去买汉堡包，于是她表示也要一份。“但是不要买油炸土豆条，”她声称，“它们太油腻了。” 伊迪丝的小屋原貌 　　于是，我让那个员工除了给老太太带一份汉堡包，再带一杯香草混合饮料。正是在这一天，我发现伊迪丝有着对甜食的爱好。她总是用吸管来喝饮料，并且一口气喝光。从此以后，她每个星期都会打来电话，要求“一个汉堡包和一杯香草之类的饮料”。 　　还是在此之前不久的某一天，我就每天晚上为伊迪丝做晚饭。我会将冷冻餐盒饭放在微波炉中，然后去食品店给她买一些食品，一圈转下来，回到家中，将食品放好之后，晚饭也就准备好了。 　　一天傍晚，我注意到在伊迪丝的客厅里沾满灰尘的书橱上放着一个相片架，里面的人物正是伊迪丝。只见她戴着一副镶边眼镜，手持一根单簧管，看上去很像是在模仿美国著名的爵士音乐人本尼?古德曼（Benny Goodman，单簧管演奏家，生于1909年，逝世于1986年，号称美国摇滚乐之王）。 　　“伊迪丝，你开始玩单簧管时多大年龄？”我问。 　　“我的表哥本尼送我一支他用过的单簧管，我就是从那个时候开始玩这种乐器的。” 　　她已经是第二次提到