西游记经济学.pdfVIP

西天取经的履约机制 —— 《西游记》经济学之一 聂辉华 唐僧奉唐太宗之命去西天取经，这是一个绝对艰难的使命。从东土大唐到西天灵山，有十万八千里， 不仅路途遥远，而且尽是妖魔鬼怪。最终，唐僧师徒四人以及白龙马耗费了14 年才从如来佛处取得 大乘佛法真经。若是在今天，步行十万里，没汽车没旅馆，没工资没保险，生命有危险，花十四年去 完成一个任务，谁会干这事？！在西天取经的团队中，唐僧心软体弱，孙悟空刁顽暴戾，猪八戒好吃 懒做，沙和尚忠厚老实，白龙马基本上只是脚力。中国有句古话，叫“行百里者半九十”。取经团队中， 为什么大家一开始愿意从事这一艰苦卓绝的职业？如果有人偷懒怎么办？如果有人中途退出又怎么办？ 在经济学中，在上级和下级之间存在信息不对称时发生的这类难以监督的行为，被称为“道德风险” （moral hazard）问题。在吴承恩的《西游记》中，即便是神仙也经常有凡心，也会开小差，也有 人性的弱点，因此要完成西天取经这一艰巨的任务，光靠个人意志或道德肯定是不够的。一定得有制 度上的安排来约束人性的弱点，奖勤罚懒，相互制约，保证西天取经这一目标最终能够成功。在现实 生活中，当上级给下级安排了一项艰难的任务时，意味着上下级之间达成了一种契约关系，那么就必 须有巧妙设计的制度或机制来解决契约履行中的道德风险问题。这次我们就来聊聊西天取经的履约机 制（implementation mechanism）。 一 我们首先对取经团队中的角色一一考察，然后讨论不同角色之间的关系。首先说唐僧，应该说他是取 经团队中意志最坚决的成员，也是团队的领导。先看唐僧的背景。唐僧本名陈玄奘，在《西游记》中 是金蝉子转世，又在金山寺长大，自幼研习佛法，因此天生就是佛教的人，对佛教忠贞不二，这是他 的个人禀赋。接着看他的出身。外公殷开山是当朝丞相，正一品官职，相当于今天的正国级干部。父 亲陈光蕊是科举状元，当时就官拜江州州主（从五品），复活后升至文渊殿大学士（从四品），在今 天就是厅级干部了。总而言之，外公和父亲都是高干，唐僧是标准的“官二代”，出身绝对是根正苗红。 再看他的地位。在唐太宗的水陆法会上，唐僧是主持人。唐太宗将从观音那里获得的两件礼物——价 值五千两银子的锦襕袈裟、两千两银子的九环锡杖赐予唐僧，让唐僧在长安城里风光无限。这还不算， 最给面子的是，当唐僧自告奋勇要求前往西天取经时，唐太宗居然与他结拜兄弟，也因此唐僧有了“御 弟”的名号。拜兄弟就等于是纳了“投名状”，唐僧就得竭尽全力去完成皇兄托付的任务。在博弈论的术 语来说，唐太宗此举等于让唐僧做出了一项不可更改的承诺。如果取经不成，太宗很生气，后果很严 重。有多严重？唐僧自己说了：“我这一去，定要捐躯努力，直至西天；如不到西天，不得真经，即死 也不敢回国，永堕沉沦地狱。”[1] 这唐僧直接就发下了毒誓！归纳一下，唐僧出身高贵，地位尊崇， 说话自然要算数，这是“声誉” （reputation）的力量；他与太宗结为兄弟，又当众立下毒誓，这是做 出了可置信的承诺（commitment）。因此，即便前途险恶，性命攸关，唐僧也唯有万死不辞，否则 以他的身份和地位，有何颜面失败而归？ 那也许有人问，万一唐僧取经失败、滞留国外呢？事实上，尽管唐僧意志坚决，但人性也有柔软的时 候。看过 1986 年央视版《西游记》电视剧的人可能还记得，当唐僧师徒几人经过女儿国时，女儿国 王执意挽留唐僧留下来与她成亲，共治江山。在女王的柔情蜜意下，唐僧似乎已经动情了，却被赶来 的蝎子精搞坏了情调。原著写到这一段时，说唐僧“战兢兢立站不住，似醉如痴” （第406 页）！没有 蝎子精搞鬼，说不定唐僧真的愿意留在女儿国享受荣华富贵呢。可见，即便像唐僧这样意志无比坚决 的人，也不能保证在环境的改变下矢志不移。这就是人性的弱点。我们不妨猜想一下，万一唐僧留在 女儿国当国王了，后果究竟有多严重？首先，按照他的毒誓（神话中的毒誓应该能应验），他会堕入 地狱。在讲究因果报应的佛教徒看来，没有比这更可怕的后果了。其次，他要是不回国，他老丈人和 父亲肯定会受到牵连。对皇帝说话不算数，这种欺君之罪在古代是可以满门抄斩的！此外，还有其它 机制制约着唐僧，下文再表。反过来，如果他坚持取经，即便失败，最大的后果无非是牺牲了个人性 命，但至少可以名垂青史。因此，对于唐僧而言，面对他和唐太宗的约定，由于爽约的成本远高于履