飞行在远古世界——古生代昆虫一瞥.PDF

进化历程 石炭纪巨型古蜻 蜓的复原图（BBC《与 巨兽同行》的剧照） 飞行在远古世界 —— —古生代昆虫一瞥 徐洪河 王 博 拥有像鸟类一样的翅膀，在天空 无论何时， 把昆虫当作飞行大师并不过分 ，因为昆虫 中振翅高飞一直是人类的梦想。世界上第一个 本身在飞行方面就是佼佼者 ，另外还因为古生 飞越大西洋的美国飞行员林白的墓志铭上写 代的某些昆虫 ，如石炭纪的巨蜻蜓，形体非常庞 着：“我随晨曦之羽翼，直飞至海角天涯”（If I 大，甚至和今天的鹰差不多大小。如此一类庞然 take the wings of the morning, and dwell 大物 ，在天空中自由飞行，是当之无愧的空中霸 in the uttermost parts of the sea）。飞鸟赋 主。 予了人类太多关于飞行的想象，差不多也成了 昆虫属于节肢动物 ，一般具有坚硬的外骨 飞翔的代名词 。然而 ，如果回溯生命进化的长 骼。昆虫的身体结构非常简单 ，主要为 ：具有两 河 ，鸟类的地质历史不过仅有一亿年左右 ，而真 根触角的头部 ，中间的胸部 ，以及一般由 10 或 正的飞行大师 ，早在距今约 4 亿年前就已经诞 11 个体节所组成的腹部。胸部通常可分为 3 个 生了，它们就是各式各样能飞的昆虫。化石证据 体节 ，每节上都着生有成对的腿 ，胸部还长有两 表明 ，明确的昆虫翅化石最早见于早石炭世（距 对翅膀，在有些种类的昆虫中，翅膀已经部分或 今约三亿五千万年），其化石记录比翼龙早九千 全部退化 ，如蚊子、苍蝇的后翅退化为平衡棒用 万年 ，比鸟类早一亿七千万年 ，比蝙蝠早二亿七 来辅助飞行，而成年蚂蚁大都没有翅膀。 千万年。 昆虫的翅具有网状的翅脉 ，这些翅脉对于 24 生物进化 EVOLUTION OF LIFE 昆虫的生命非常重要 ，相 当于哺乳动物的血管 的飞天景观了。 和呼吸器官。昆虫的翅膀在化学成分上并没有 什么特别之处 ，主要是由纤维细胞所构成，成分 最早的昆虫 为蛋 白质。相对于身体的其他部位不易腐烂 ，因 此较容易保存为化石。翅虽然看起来非常脆弱 ， 传统上认为 ，昆虫起源于一部分个体小、但 可是，它们却比昆虫身体的其他部位更能承受 善于急跑的六足类无脊椎动物。最早具有翅的 压力 ，翅上的网状脉也是其保持坚韧的重要原 昆虫是莱尼虫 （Rhyniognatha hirsti），产 自苏格 因之一。另外 ，昆虫的捕食者更喜欢 昆虫的身 兰的早泥盆世化石宝库莱尼燧石 中。关于莱尼 体 ，因而翅常常幸存下来。目前 ，古生物学家所 虫的发现还有一段非常有趣的故事呢！ 研究的昆虫化石中，多半的化石都只保存 了翅。 美国堪萨斯大学的安吉尔博士和美国国家 琥珀 中尽管会保存有完整的昆虫，可是琥珀最 自然历史博物馆的格里马尔