凶烈的龙舌兰酒.docVIP

凶烈的龙舌兰酒 　　墨西哥是个充满艺术气质的国度，那里除了吉卜赛女郎的花舞裙，马里亚契迷人的音乐旋律，美轮美奂的西班牙式殖民建筑，神秘闻名的玛雅文化，还有热情奔放的墨西哥国酒：龙舌兰酒。 　　龙舌兰酒是一种酒精饮料，与威士忌、白兰地、伏特加齐名的四大国际名酒品种之一。它口味凶烈，酒劲刚猛，充满阳刚气，芳香独特，其与众不同的口感象征着墨西哥民族的传统文化和精神。因此，在很短的时间内就变成了风靡世界的酒精饮料，在国际市场享有很高的声誉。 　　 　　历史传说 　　虽然印第安人有种传说，说天上的神以雷电打中生长在山坡上的龙舌兰，而创造出龙舌兰酒，但实际上这说法并没有多少根据。这个传说反而告诉我们，龙舌兰早在古印第安文明的时代，就被视为是一种非常有神性的植物，是天上的神给予人们的恩赐。 　　早在西元三世纪时，居住于中美洲地区的印第安文明早已发现发酵酿酒的技术，他们取用生活里面任何可以得到的糖份来源来造酒，除了他们的主要作物玉米，与当地常见的棕榈汁之外，含糖份不低又多汁的龙舌兰，也很自然而然地成为造酒的原料。以龙舌兰汁经发酵后制造出来的Pulque酒，经常被用来作为宗教信仰用途，除了饮用之后可以帮助祭司们与神明的沟通（其实是饮酒后产生的酒醉或幻觉现象），他们在活人祭奠之前会先让牺牲者饮用Pulque，使其失去意识或至少降低反抗能力，而方便仪式的进行。 　　直到来自大西洋彼岸、西班牙的征服者（Conquistador）们将蒸馏术带来新大陆之前，龙舌兰酒一直保持着其纯发酵酒的身份。西班牙人想在当地寻找一种适合的原料，以取代他们的葡萄酒或其他欧洲烈酒。于是，他们看上了有着奇特植物香味的Pulque，但又嫌这种发酵酒的酒精度远比葡萄酒低，因此尝试使用蒸馏的方式提升Pulque的酒精度，以龙舌兰制造的蒸馏酒于是产生了。 　　 　　生产酿造工艺 　　生产龙舌兰酒的基本原料是蓝色龙舌兰(Agave Tequilana-Blue Webec)，龙舌兰心按照大小切成两半或者四半，然后放在高压釜中加压煮烂，尽可能地使其中的淀粉转化为糖。将煮过的龙舌兰捣碎，压榨出暗黑的黏稠的甜味草汁，并加入水，使它更容易发酵。发酵时间为2-5天，通常使用酵母加速发酵过程，有些厂家采用与波旁威士忌和朗姆酒一样的发酵方法。 　　从前，广泛使用白兰地蒸馏器和壶式蒸馏器来蒸馏龙舌兰酒。今天，越来越多的厂家更乐意采用不锈钢制造的蒸馏器，价格更低廉，更便于维护也按两次蒸馏的模式工作。酿造出的龙舌兰酒可以存放在盛放过波旁威士忌、雪利酒或者波尔图葡萄酒的酒桶里，也可以用新的橡木桶盛放。同时，墨西哥炎热而干旱的天气造成了保鲜的困难，在这里，蒸发量每年达10%，而在苏格兰，仅为4%。所以它的保存期通常不超过6年。 　　 　　品质等级和纯度 　　除了颜色有金色有银色（透明）之外，很少人真的了解，Tequila其实也是有产品等级差异的。虽然，各家酒厂通常会根据自己的产品定位，创造发明一些自有的产品款式，但是下面几种分级，却是有法规保障、不可滥用的官方标准。 　　Blanco―无色的龙舌兰酒，它不宜存放也叫做White或Silver。 　　Joven―不宜储存的清淡龙舌兰酒。它可以串香。常使用红辣椒、柠檬、橙子作为串香剂。从这个类别中，可以划分出龙舌兰酒Gold或龙舌兰酒Oro。因为加入了焦糖，它呈现金黄色。 　　Reposado―这种龙舌兰酒可以在橡木桶中存放不少于两个月。向酒中加入不超过总体积1％的焦糖可以使酒的琥珀色更明显。 　　Anejo―这种龙舌兰酒在容积为600升(对于梅斯卡尔酒是200升）的橡木桶中存放保质期不超过一年。值得关注的是，很多厂家储存龙舌兰酒的年限都超过了规定。 　　唯有标示“100% Agave”（或是更精确的，100% Blue Agave或100% Agave Azul）的Tequila，我们才能确定这瓶酒里面的每一滴液体，都是来自天然的龙舌兰草，没有其他的糖分来源或添加物（稀释用的纯水除外）。如果一瓶酒上并没有做此标示，我们最好要假设这瓶酒是一瓶Mixto。需要注意的是，由于1990年代末期严重的植病虫害造成龙舌兰大量减产，其原料价格迄今仍在直线飙涨中。为了维持不至于过高的售价，许多酒厂纷纷把原本是纯龙舌兰成分的产品款式，降级成混用其他原料的Mixto，因此购买相关产品的时候应该多看标签两眼，别以为这瓶酒品牌与品名都与之前买过的一样，其成份原料就会与以往相同。 　　 　　常用饮法 　　传统的龙舌兰喝法十分特别，也颇需一番技巧。首先把盐巴撒在手背虎口上，用拇指和食指握一小杯纯龙舌兰酒，再用无名指和中指夹一片柠檬片。迅速舔一口虎口上的盐巴，接着把酒一饮而尽，再咬一口柠檬片，整个过程一气呵成，无论风味或是饮用技法，都堪称一绝。