“美国梦”的前世今生.doc

The analysis of American Dream “美国梦”的前世今生 最初不只是发财梦 早在美国建国前的150多年，这个梦就开始了。“五月花”号木帆船在1620年的历史性航行，把102名英国清教徒送到了一块神秘的新大陆。他们是为了躲避英国国教的歧视和摆脱贫困而来寻找新天地的。 美国历史学家肯尼恩·韦斯布罗德在一篇文章中说，美国人的特性是“精力充沛、争强好胜、到处流动、自由自在、不拘小节、善于创造、豪爽大方、贪得无厌”，他们总相信“在某个地方总存在着另一片天地”。富人认为自己富有是艰苦奋斗的结果；而穷人也坚信自己是“暂时还没富起来的百万富翁”。 如果要找一个实现“美国梦”的早期典型，非本杰明·富兰克林莫属。他生于1706年，是移民第二代。12岁就到印刷作坊当学徒。他结识了一些书店的学徒，经常借书回来在蜡烛下读到深夜。17岁那年他独闯纽约和费城，旅途艰险，差点没命。关于他的奋斗史有他写的自传为证。后来他成了声望仅次于华盛顿的美国开国元勋。 他在自传中详细记载了自己的勤奋，字里行间透露了他对后代千万莫懒莫贪的殷殷期待。富兰克林不但事业有成，家道殷实，政治上备受尊敬，而且还是一位科学家。他用放风筝的实验证明雷是电，得到了英国皇家科学院的认可。一位作家这样形容他：“他从天空抓到雷电，从专制统治者中夺回权力”。 白手起家西部圆梦 17和18世纪早中期，美国最受尊敬的是那些赶走土著、自己开荒创业的农场主。开发西部是如此激动人心，似乎人人都想往西冲去抢得一块土地。他们把全家的东西放在一辆马车上，一直往西赶，走到合适的地方就开始动手干起来。有的穷人没有车，左手一把斧头，右手一代小麦，也敢往西闯。 美国著名历史学家斯蒂尔·康马杰1950年出版《美国精神》的书。他写道：“美国人总是顽强地去战胜困难，部分原因是，他们确信坚忍不拔加上勤奋、机智和运气终会有好结果。他们的信条是艰苦工作，并认为偷懒是一种罪恶，比不道德还要坏。” 美国建国时才有400万平方公里，后来连买带抢扩展到930万平方公里。无边无垠的西部是只要肯干就 能成功的最佳圆梦之地。依靠祖辈的人算不了上面，只有自己‘干出来的’才是英雄好汉，而美国人所谓‘干出来的’就是指发了大财。 “富人梦”压制“穷人梦” 19世纪90年代是美国的一个分水岭。1887年中西部平原大旱，从1890年到1893年，单是堪萨斯州就有1.1万多家农场因欠债而关闭，有15个县的3/4以上的农场落入抵押贷款公司之手，他们的子孙赶着马车迟缓地折回东部，马车上写着“上帝给我们希望，堪萨斯让我们绝望”。今天人们常常把1929年美国的大萧条当成最难过的日子，其实在那之前经济危机一直周而复始地发生。1893年就是非常严重的一次，几百家银行关门，几千家工厂矿山倒闭，1.5万多家商业公司破产，几百万工人流浪街头。 政府发现财政极度困难，转而向摩根家族借钱。华尔街和国家街（波士顿的金融街）一直是人们诅咒的对象，这时却成了国家的救星。饥饿的民众发出怒吼。一位名叫雅各布·考克西的社会改革家带领10万失业大军从俄亥俄州浩浩荡荡步行到华盛顿，警察把他和一些领头的人关进监狱，罪名是“践踏草坪”。 梦想渠道被大堵塞 20世纪的美国人在梦里既领略了风光无限，当美国大兵和海员踏上欧洲的土地，觉得那里是“乡下”，毫不掩饰自己的优越感。在地理书里以轻蔑的笔触描写东方民族，在历史书里把欧洲1000年的历史归为“黑暗时代”。 经历过1929年的重重一击，罗斯福的新政开启了福利制度。从1945年到上世纪70年代中期，美国的经济增长同美国中产阶级的收入是同步上升的。但是，70年代初，滞胀出现了，即生产停滞而物价却在上涨。美国的金融家和大企业主抓住这个机会反对福利制度，鼓吹并实行了“新自由主义”经济政策。 据统计，从1973年到去年底，生产力提高了80%，而美国普通人的平均薪水仅增加了10%。其中，顶层人士收益巨大，而中产阶级的收入基本没增长。 如果说美国曾经是“农业美国”、“工业美国”，今天已经是“金融美国”。华尔街巨头取代了洛克菲勒和福特。他们用老百姓根本看不懂的“金融创新”神不知鬼不觉地让你口袋里的钱“合法地”到了他们的口袋里，这让坚信“只要努力就能成功”的公民愤怒而困惑。 近年来，美国报刊、网站上屡屡见到这样的标题：《美国梦的灭亡》、《噩梦与美国梦同行》、《平等的机会，美国的神话》、《美国不再是机遇之地》、《大堵塞！美国政治的红灯》等。写这些文章的有诺贝尔经济学奖得主和著名的学者、记者。他们看到，问题不仅在于贫富差距太大，更危险的是底层人上升的渠道被堵塞了，而长期的堵塞会带来社会巨大波动甚至灾难。