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人类进化史 贺 征 2012.5 人类是从哪里来的？这始终是个迷。 人与人猿存在某种亲缘关系，具有共同的祖先。 约6500万年前，一颗直径约16公里的大型陨石撞击到了今天墨西哥的尤卡坦半岛上，造成巨大灾难,当时地球上包括恐龙在内的三分之二的动物物种消亡灭绝，原始哺乳类动物逃过劫难存活下来。 　　约5000多万年前，灵长类动物呈辐射状演化，从低等灵长类动物原猴类中又分化出高等灵长类动物(即猿猴类，如猕猴、金丝猴、狒狒与猿)。 3300万年前，从旧世界猴中产生了古猿。古猿是人类和类人猿的共同祖先，它们与今天的猴子、猩猩一样栖息在树上，偶尔下到地面也是用四肢行走。由猿到人的演化过程经历了从南方古猿→能人→直立人→早期智人→晚期智人→现代人等几个阶段。3300万年演化，如此漫长的岁月…… 1200万年前，一场剧烈的地壳运动使非洲东部大地上形成了一条长度相当于地球周长六分之一的大裂缝——东非大裂谷。裂谷带宽约几十至二百公里，裂谷两侧是陡峭的断崖，谷底与断崖顶部的高差从几百米到2000米不等。壮观的大裂谷成了不可逾越的鸿沟，把非洲分为东、西两个独立的动物系统。正是由于大裂谷的阻隔，成为人和猿分道扬镳的关键，加快了由猿到人的演化步伐。 东非大裂谷之西依然是湿润茂密的树丛，环境改变不大，猿类与其它动物一样，不需作出太大的改变来协调，这就注定了它们迄今仍处在猿类的阶段。大裂谷以东却由于地壳变动，降雨量逐渐减少，林地消退，出现了草原，大部分与现今猿类共祖的祖先族群因而灭绝。 不知是对大自然的生存法则有所领悟，还是偶然，其中一小部分惯于攀爬的猿类在林地尚未消失之前就从树上下到了地面。渐渐地，它们适应了新环境，学习在地面上活动，在开阔的环境中生活，形成了独特的演化模式，避开了灭绝的危机。 大约800万～500万年前，有些类似黑猩猩的猿类物种在雨林周围与稀树大草原连接地带建立了奠基群体，并成功地进化成南方古猿。在地面活动不能像在树上那么高瞻远瞩，靠四足行走在高高的草丛中它们什么也看不见，其中也包括危险。于是，这些南方古猿不得不用后肢站立起来。现在，它们能看见了，还能看得很远，但如果要行走，仍要四足着地，又变得什么也看不见了。这种尴尬的情形一直困扰着它们，迫使它们尽可能长久的站起来并向前迈动，逐渐地，它们变成了直立行走的双足动物，这是一种新的行走方法，这种行走姿势和其它大型猿类都不同，但却非常奏效，它们用直立行走的方式去寻找食物或新的住所，还能发现远方的同类。直立行走是一个质的转变，好处是显而易见的，它能看得更远，能用双手抓住东西并进行攻击和防卫，这个过程虽然漫长而艰难，但却使双手获得了解放。尽管南方古猿已能直立行走，但它们还保持着树栖的习惯。南方古猿没有改变它们祖先的多数性状，比如个头较小，明显的性别二形性（雄性平均比雌性大50%），不大的脑，长臂和短腿。南方古猿很大程度上是草食动物，它们是“正在形成中的人”。 250万年前，热带非洲的气候恶化，冰期从北半球袭来。随着气候越来越干旱，原来的稀树大草原开始逐渐变为灌木大草原，南方古猿大多消失。也有例外，某些南方古猿群体利用自己的聪明才智发明了一些成功的防卫本领而生存下来。如今的人们猜测，它们可能会扔石头，或者使用有木头和其他植物材料制成的原始武器，有可能露宿野外篝火旁。正是这些南方古猿的后裔生存下来并繁荣起来，从树栖双足行走转变为陆地生活并双足行走。 约250万到150万年前，南方古猿的其中一支进化成能人。能人意即能制造工具的人，是最早的人属动物。我国古人类学者把这一进程称作早期猿人阶段。人类开始了旧石器时代（使用打制石器为主的时代）。能人会制作一些粗糙的石器，会狩猎。由于直立行走解放了双手，手成为劳动器官，动作变得更为灵巧，制造工具的技术也进步了。后经过数十万年的演进， 能人最终为被新品种的人类——直立人所取代而消亡。能人与后代直立人曾共存过一段时间。 约200万到20万年前，直立人最早在非洲出现，也就是所谓的晚期猿人，打制的石器也比较多样化，有砍砸器、刮削器等。最有进步意义的是，直立人已经懂得了使用火，并知道如何长期保存火种。开始使用符号与基本的语言，直立人能使用更精致的工具，叫做阿舍利文化。约100万年前，地球进入了冰河时期，非洲开始草原化，直立人不得不开始迁徙，向世界各地扩张，在欧、亚、非都有分布。注意：此时人类第一次走出非洲。约80万年前，直立人来到现在的西班牙地区，成为最早的欧洲人。约60万年前在北京周口店地区出现了“北京猿人”。 约20万年前，来自非洲的新品种人类——智人取代了直立人。欧、亚、非的直立人逐渐消失，当然也包括“北京猿人”。 早期智人出现在约25万到3万年前，起源于非洲，后向欧亚非各低中纬度区扩张（除了美洲），这是人类第二次走出非洲。人类进入中石器时代，使用打制石器，也有用磨