外国人的姓名翻译是一个重要问题.doc

外国人的姓名翻译是一个重要问题。过去人们翻译英语姓名的主要工具书，大概是新华通讯社译名资料组编、商务印书馆出版的《英语姓名译名手册》，它比较简单，除汉译外再无别的内容，确如书名所示，只是一本“手册”。外语教学与研究出版社2002年1月出版的《英语姓名词典》内容就丰富多了，首先是注了音，英语姓名常有不符合一般读音规则的，所以注音很重要。其次解释了词义，姓名虽然只是区别符号，但常常会有一定的含义；就像我们的“国栋”、“若愚”、“从周”无不表达一定意思一样，英语“Charles”、“John”、“Peter”也都各有寓意。第三，说明了语源，这从一个侧面反映了英语民族的形成历史，也反映了与之相联系的许多宗教、文化问题。第四，列出了同一词的异体和昵称，而且往往不止一个。这也很有用，例如据此读者可以知道，人们常常提到的美国前总统克林顿的名字“比尔”（Bill），其实是“威廉”（William）的昵称。最后，编著者还写了“英语姓名的历史演变”和“英语姓氏的类型”两篇短文，对读者也有帮助。 但是，这本词典也还有许多不足之处。 首先，作为一本“姓名词典”，它收录的“名”（按词典的英文书名，Christian names）比较完全，但“姓”（surnames）就远不齐全；然而对于中国读者，相比之下更需要的恰好是“姓”。一般说来，我们要查“名”并不困难，因为许多英语词典都附有或详或略的人名表，有的且对其来源、变体、昵称等有所介绍。值得注意的是，这些人名表不管叫“list of common forenames”（例如Oxford Advanced Learners Dictionary of Current English）还是叫“personal names”（例如Chambers 20th Century Dictionary），都只列有“forenames”（名）而没有列“surnames”（姓）。这样，在这些词典上我们能查到“Winston”（温斯顿）这个名，却查不到“Churchill”（丘吉尔）那个姓；而一般中国读者需要查的，恐怕正是那位英国著名首相的姓。这种只列名而不列姓的人名表，也许对母语是英语的读者有用，但对以英语为外语的中国读者，恐怕就不大适用了。 从古到今，欧洲人对国王或者皇帝一般是称名而不道姓的，理由很简单，同一个王朝的国王，“姓”都相同，例如英国都铎王朝（1485～1603年）的国王都姓“Tudor”，斯图亚特王朝（1603～1714年）的国王都姓“Stuart”，只有称名才能相互区别。对于普通人，情况就不同了。除在家人及亲密朋友之间直呼其名以外，在其他场合通常都是称姓而不道名的，只有在需要区分“姓”相同的人的时候，才用其名。例如英国历史上有过两个著名的克伦威尔，一个是亨利八世的宠臣、对于英国王室与罗马教廷决裂起了重要作用的托马斯·克伦威尔（Thomas Cromwell，约1485～1540），另一个是比他晚一百多年的军事独裁者奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell，1599～1658）；如果不指明是“Thomas”还是“Oliver”，就不好区别他们。人们熟悉的拿破仑，全名拿破仑·波拿巴（Napoleon Bonaparte，1769～1821），一生就经历了一个由道姓到称名的过程。他原来是叫做波拿巴先生的，即使在当上将军以后，也还只叫他波拿巴将军；只有在他当上皇帝以后，才称拿破仑皇帝。在这个问题上破了“例”的，似乎只有意大利人，他们对自己四位最杰出的文化名人，是只称名而不道姓的。这四个人是诗人但丁（Dante Alighieri,1265～1321）和文艺复兴时期的三位伟大画家，列奥纳多（Leonardo da Vinci,，1452～1519）、米开朗琪罗（Michelangelo Buonarotti，1475～1564）和拉斐尔（Raffaello Sanzio，或Santi,1483～1530，英语通常译为Raphael）。值得注意的是，除列奥纳多中国人改称其姓（达·芬奇）以外，其余三位我们都尊重了意大利人自己的习惯。意大利人姓名中常有“di”或“da”字样，大体上类似法语的“de”或者德语的“von”，意思约相当于英语“of”或者“from”，表示所属、或者所来自的地方。实际上，“Vinci”是这位大画家出生城镇的名字，“Leonardoda Vinci”，就是“来自芬奇的列奥纳多”或者“芬奇的列奥纳多”的意思；单说“da Vinci”，大致有“芬奇人”（类似我们“周庄人”、“南浔人”）的意思。 综上所述，编写中国人用的英语人名词典，显然应该姓名并重，而更侧重于“姓”。但是，难点也正在于此。我手边凑巧有一本教材性质的书Understanding Physical Anthropology