哈佛大学教育理念11–12.1..docVIP

10月26日晚，来中国参加“2006年北京论坛”的哈佛教授柯伟林在北京大学电教报告厅举行题为《哈佛的教育理念、制度与方法》的讲演，吸引了300多名北大学子。一些校外人士也慕名前来。在柯伟林教授的领导和推动下，哈佛大学近年来进行了较为深入的课程和教学改革。目前，“大学教育”日益成为中国社会的热门话题，受到了教育界、其他行业以及广大民众的极大关注。 哈佛大学通识教育的发展 对于哈佛大学如何从当初毫不起眼的教学机构发展成当今举足轻重的学术重镇？柯伟林在演讲一开始就声明“哈佛大学的教育是多元的和变化的”。1636年哈佛建校，不过直到19世纪的中期，哈佛在借鉴德国大学模式之后才成为一所“国家性大学”，而在20世纪之后，才真正成为一所国际性的大学。柯伟林承认，哈佛大学自身的发展表明要办好大学必须借鉴国际上良好的经验和规则。 介绍哈佛大学的通识教育是此次讲演的核心内容。为什么要设立通识教育呢？柯伟林解释说，在19、20世纪，随着世界各地研究型大学的建立，很多人发现大学教育中“一些东西丢失了”，这便是研究的专业化要求让人们变得越发偏限和封闭。为了弥补专业化和全面教育之间的鸿沟，通识教育应运而生。“通识教育就是要让学生和教员在日益专业化的压力之下共同思考社会中、生活中存在的大问题。” 哈佛大学的通识教育本身也经历了一个不断发展的过程。二战期间，为了反抗法西斯和共产主义思想，为了维护西方文明的核心价值观，哈佛大学创立了“自由社会的通识教育”。到了20世纪70年代，通识教育作出变革，强调教给学生“方法”而非“知识”，告诉学生如何探索和掌握知识，为他们提供一个“进入知识的通道”。这也是当时其他很多美国知名大学的做法。 那么，最近哈佛大学在通识教育方面又有哪些改革呢？在哈佛是不是所有人都支持改革呢？柯伟林承认，很多哈佛大学的教员认为根本没有必要进行改革，但是他坚信面对当今世界的变化和挑战，哈佛通识教育的“核心课程”必须进行更新。他认为哈佛大学的优良传统之一，就是不断地“自我批评”。每一代哈佛人，每隔三四十年就会重新审视过去，积极地应对自己面临的各种变化和挑战。经过最近的改革后，目前哈佛的很多课程已经超出了固有的学科界限，很多课程建立在跨系合作的基础上并因此具有可贵的跨学科性质。柯伟林认为，这将为哈佛的学生和教员提供更多的选择。 通识教育首先要让学生成为一名公民 哈佛大学通识教育的目标是什么呢？通过通识教育要把学生培养成什么样的人才呢？柯伟林列举了哈佛大学通识教育的四大目标。 首先，通识教育要把学生培养成为一名合格的公民。就美国而言，就是要让学生成为一个具有民主意识的公民，让他们了解当今世界在经济、技术和社会方面的动力和趋势。柯伟林说，“美国现在是世界上无与伦比的强国，但是作为历史学家，我相信‘大国的兴衰’不可避免。”因此，哈佛的学生就必须更多地了解世界，知道如何与外国人打交道。作为一名研究中国历史的学者，柯伟林说自己非常希望每个哈佛学生都学习汉语。 为什么哈佛学生必须更多地了解世界呢？他说，今天世界上对美国的批评很多，美国政府成了一个狂傲的象征，所以哈佛的学生、美国的下一代需要通过自己的认识和努力校正美国的社会和政治。只有了解和尊重他国的文化和传统，通过学习、研究或者其他方式获得“国际经历”，哈佛学生才能实现这一任务。 通识教育的第二个目标就是让学生更好地“认识自己”，尤其是在传统文化、艺术和思想之中看清自己的身份。文学、艺术在大学教育中有不可替代的重要作用。不过，哈佛不仅要努力让学生了解传统文化和艺术，也需要培养学生质疑它们的能力。 第三，通识教育并不是为学生日后的职业作准备，而是为学生日后会遇到的各种变化作准备。柯伟林认为，世界时时处于变化之中，哈佛的教育也不能以单一僵化的方案面对多元变化的未来。哈佛学生必须明白生活中存在各种变化，只有这样，作为一个公民，他才能更好地作出决定。 通识教育的第四个目标就是培养学生的道德伦理观念，让他们知道如何生活。柯伟林认为，某种程度上学生对于道德伦理的清醒认识比掌握知识和技能更为重要。他希望每个学生能够通过批判性的思考，明白自己应该怎么样去生活。道德伦理的课程帮助学生明白“为何信你所信，为何别人会质疑你的信仰，以及如何通过推理和争辩维护你的信仰”。柯伟林说，很多哈佛学生带着固有的观念入校，但是却在毕业时怀有不同的思想，他希望每个学生毕业时都能够成为独立思考的个体。 大学的挑战以及人文教育的回归 在这位哈佛大学的教育领导者眼中，目前大学要应对哪些挑战呢？柯伟林认为，这些挑战包括，在教育规模扩大的情况下如何保持质量；怎么能让课程不枯燥乏味；如何让学术研究和当今的社会生活、教员和学生之间紧密衔接；如何吸引最好的