中国科举制度的历史意义及解释.pdf

臺大歷史學報第3 2 期 BIBLID 1012-8514(2003)32p.237-267 2003年12月，頁237~267 2003.10 .24收稿，2003.1 1.6通過刊登 §書評論文§ 中國科舉制度的歷史意義及解釋 ──從艾爾曼（Benjamin Elman ）對明清 考試制度的研究談起 ∗ 李 弘 祺 提 要 艾爾曼（Benjamin Elman ）教授的大作題目為《帝制中國晚期的科舉 文化史》（A Cultural History of Civil Examinations in Late Imperial China ）。 這本書長達八百多頁，使用的材料十分廣，含括面也很周全，可以說是近 數十年來關於明清考試制度一本十分重要的著作。 我這篇論文想就他的著作來討論研究中國考試制度的可能方向，並進 而探討考試制度如何影響了中國人的教育方法，以及中國人的思維方式。 簡單地說，過去考試制度的研究重視的是它所能產生的社會流動這個 問題。一九七○年代以後，學者開始注意它如何影響了社會結構。學者們 ──主要是研究宋代科舉考試的學者──特別注意到家族的組成與考試的 關係。近十幾年來，學者又進而注意科舉如何影響學術的發展，以及八股 文如何左右士子的思考方式，是屬於思想史的問題。艾爾曼在這些方面都 有仔細的討論。他並交代諸如科舉對自然學問的影響，以及清代所謂漢學 興起與科舉考試的關係。 艾爾曼所探討的這些問題，當然以前也都有個別學者提出他們的看 法，甚至提出相同的意見。但是艾爾曼的研究使用了大量的史料，舉證翔 實，不只是泛泛地發表意見而已。我認為中國研究的未來一定要在這方面 下功夫，才能可靠而周密的證實我們平常思考的意見，提出令人信服的結 論。 關鍵詞：科舉 社會流動 考證 考據 八股文 自然學 ∗ 臺灣大學東亞文明研究中心主任、美國紐約市立大學城市學院教授。 238 李 弘 祺 一、引言 二、艾爾曼大著的介紹 三、社會流動與圈子內人才的輪轉 四、對學術發展的影響 五、八股文的新評價 六、學校教育的原始理想與科舉現實的依違 七、結論 一、引言 中國科舉考試的制度從隋朝開始實行了一千三百年，可以說是人類 社會裏頭一個十分重要而影響深遠的制度。它影響了中國人的教育理 想，政府人才的任用方法，社會結構的發展；也支配了中國的社會風尚， 甚至於文學的風格；至於它對中國學術的影響，那就更不在話下了。這 麼一個重要的制度，當然引起各種不同的解釋和評價。在這篇文章裏， 我想討論當代中外學者對它的研究和解釋，討論這些意見與傳統中國學 者看法的異同，以便讓讀者對於古代中國考試制度的意義有一個比較中 肯的了解，也好對中國傳統社會裏如何選賢舉能，有一個新的看法。我 將以艾爾曼教授的大著，《帝制中國晚期的科舉文化史》（A Cultural 1 History of Civil Examinations in Late Imperial China ），作為討論的起點。 中國科舉的根本意義一般認為是政府甄選官員。這個說法基本上是 正確的。但是由於科舉制度變成了中國官僚制度最重要的一環，而中國 官員的社會地位與俸祿又是那麼的高，於是他們的影響