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稀释后的历史 　　司各特是苏格兰的著名诗人和小说家，以点燃了欧洲“历史小说”的最初火炬而饮誉全球。正如同他小说中的人物一样，司各特的生存轨迹也写就了一部他自己的传奇人生。作者由于童年时期被病魔所累，终其一生与跛足相随，但是塞翁失马，焉知非福，远离了都市的喧嚣，蛰居乡村调养的司各特，很快就耽溺于苏格兰边区民间传说和民谣的搜集整理。这些浸入童年的记忆，在司各特后期历史小说创作中等到了厚积薄发的机会，27部长篇小说的存世，使他多产作家的称谓实至名归。 　　司各特的历史小说包括以苏格兰、英格兰和欧洲大陆历史为背景的三部分，虽然以苏格兰历史为底本的历史小说，最受评论家的称赞，但以描写12世纪英格兰的《艾凡赫》，却使司各特走出国门，真正意义上获得了全欧洲的认可，也为其成为世界文学巨匠奠定了基础。 　　《艾凡赫》出版于1819年，以12世纪的英格兰历史风貌为蓝图，故事描写12世纪的英王理查好大喜功，于1191年发起十字军东征，因参加远征的基督教国家内部分崩离析，不久即被迫班师。在归途中遇到风暴，理查率少数随从乔装平民取道维也纳回国，结果为奥地利公爵所俘，囚于多瑙河上的城堡中，后交付大量赎金才于1194年获释返国。其弟约翰亲王利用监国之机欲夺王位，理查王却与艾凡赫、罗宾汉等对其联手打击，最终挫败了约翰亲王的阴谋。由于间接涉及到苏格兰和欧洲大陆以及钩沉出的诸历史大事件，使《艾凡赫》具有了涵盖欧洲风貌的文学内涵。由于史学界关乎中世纪的史料残缺，作为一部展现欧洲中世纪历史风貌的小说，本身就富于中世纪神秘、浪漫的特质，司各特当然不会放弃这个巨佳的切入口，来回应人们对那个时代的种种漫想。这对善于讲故事的作者来说也不是什么难事，童年记忆重新泛起之下，司各特用自己特有的浪漫情怀，讲叙着历史，于是在他的小说中，尘封的古堡又照亮了脚下的护城河；沉睡既久的骑士，又挥舞着宝剑，宣誓为自己的女恩主尽忠；和平共处的英格兰与苏格兰，又开始了腥风血雨的民族之争。 　　“一切历史都是当代史”，更何况身为历史小说的《艾凡赫》，当然不会是对历史原貌的真实记录，那种历史复原的要求，一直就是政治捆绑的传统对历史小说的苛求和毁灭。司各特的历史小说虽然是以历史风貌为背景，但丢掉了那种对历史亦步亦趋的卑微心态，历史小说《艾凡赫》是他对历史稀释后的再创造。 　　《艾凡赫》对历史的稀释是多方面的。在人物设置上就可见一斑，司各特把英国民谣传唱中的草莽英雄罗宾汉及其手下的绿林好汉往后推移了整整两个世纪。《艾凡赫》中罗宾汉与众豪杰的树下聚会，黑话暗语都在某种程度上满足了读者的猎奇心理，特别是罗宾汉百步穿杨、比武大会、围攻城堡的叙述，使作品的情节更是充满了一波三折的戏剧性，而虚构的艾凡赫与罗文娜和蕊贝卡的微妙爱情，也无疑都为小说的广为传播做了铺垫，特别是罗宾汉早已在欧洲家喻户晓，为小说在欧洲的盛行提前打开了市场。 　　《艾凡赫》全景式的展现当时纷纭复杂的社会场景和矛盾，其中以贵族塞得利克为代表的萨克逊人为维护民族尊严、争取民族独立，同约翰亲王弗朗?德?别夫及布里昂?基尔勃等诺曼贵族进行的激烈斗争，构成了行文的脉络和叙事的大前提。而据维多利亚女王时代的中世纪历史学家爱德华?弗里曼考证，“据当时的种种记载来看，找不到半点迹象可以证明迟至理查一世统治时期，撒克逊和诺曼人之间还存在着作为这部小说基础的那种根深蒂固的仇恨。”司各特对历史的这种善意稀释，对英格兰和苏格兰的历史渊源上的仇恨的后推，无疑是为了给他历史小说发生的文本时间加以虚构的解释对时代风貌加以历史性的渲染。 　　司各特对《艾凡赫》的历史稀释还体现在时代氛围方面，因为从一定层面上讲，中世纪时代可以说是骑士的时代，那个冷兵器时代造就了行吟诗人传唱的英雄，司各特的《艾凡赫》也是沿着这个骑士传统予以表现的，通过它众多主人公的骑士身份可以体现。从它所弘扬的骑士精神来看，《艾凡赫》有着骑士小说的影子，司各特笔下的骑士，却又并非完全忠实于骑士的历史真相，作者笔下的骑士，作为稀释了的历史的一部分，已然与真实的骑士精神有所乖谬。司各特在《艾凡赫》中所描绘的骑士形象，与其说是基于历史事实，不如说是源于作者童年对民谣的遥远记忆，司各特本人对骑士制度和贵族仁慈所抱的浪漫主义的幻想，也许就是作品运用稀释来表现骑士精神的渊薮。 　　英王理查历史上确有其人，也就是《艾凡赫》中的“黑甲骑士”，即金雀花王朝的“狮心王”理查一世，在文本中他被描写成一位英明睿智、英武爱国、体恤民生的开明君主。而历史上的理查一世则是穷兵黩武、好大喜功的“狮心”国王，由于连年征战，民不聊生，加上赋税繁重，倒真是造成了文本中所描绘的农民落草为寇。这个诺曼族的法兰西后裔，虽身为英国国王，却常在其法国领地逗留，几乎不会使用英语会话。但作为国王骑士倒是历史事实，可以说他为了参加十字军东征几乎抵押