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清王朝衰败之我见 大连48中历史组 张所彬 [内容提要] 清朝是中国最后的一个封建王朝，也是中国由封建社会进入半殖民地半封建社会的朝代。所以，清朝对中国的封建社会乃至中国历史都产生了深远的影响。清朝前期。中国的各项事业都曾走在世界的前列。但到清中后期，清王朝衰败了。其衰败的原因是非常多的，本文试从清朝时期的人口、教育和考试制度、货币和税收制度以及漕运等多方面谈谈自己的看法。 [关键词] 清朝 衰败 原因 清朝是我国历史上最后一个封建王朝。清军入关一直到辛亥革命的胜利，清王朝延续了二百多年的历程。在这二百多年的历史中，清朝有其重要的传统文化，留下了宝贵的遗产。从康熙皇帝开始，废三藩、平叛乱、定北疆、清朝政，稳固了大清的政权，社会局势安定下来，经济获得充分的发展，社会积累了大量的物质财富，国力空前强盛。到雍正时期，经济继续稳步向前发展，在商品化的经济往来中，资本主义萌芽正缓慢地发展。但是这时仍是以家庭为单位、男耕女织、自给自足的自然经济占统治地位[1]。乾隆时期，清朝国力达到了最强盛的时期，出现了历史上著名的康乾盛世的繁荣景象。但乾隆统治晚期，也是清朝国力下滑的起点。 乾隆后期，清王朝的衰败向来被理解为中央集权的衰微和地方总督权力的扩大。这时期清王朝衰败的形象反映为政府官员的敲诈盘剥、追求私利和腐败无能，所有这些都促进了群众性的叛乱活动。那么，清王朝的康乾盛世的景象为什么一下会造成这种衰败的局面呢？其根本原因就是腐朽的封建制度阻碍了经济的发展，这种封建的生产关系已经不适应生产力的发展要求。但是，清王朝衰败的原因还有很多，如：嘉庆皇帝即位之初，重要的大事是铲除和珅一派的势力。除此之外，还面临着一个更重要的困难，这就是清代官僚政治的组织能力所完全不能解决的潜在的复杂的社会问题，其中的中心问题就是资源与人口的比例失调。 人口的压力及其后果 不言而喻，晚清和近代中国社会最显著的特点就是人口的增长。从17世纪末到18世纪末白莲教起义时为止，这一长时期的国内和平阶段中，中国的人口翻了一倍多，从一亿五千万增加到了三亿多。仅在1779年到1850年间，人口就增长了35.6%。所以在19世纪中叶太平天国运动爆发的前夕人口已达到四亿三千万左右[2]。 从明代以来，中国人口增长的比例就已被食品生产所赶上。由于各地区之间的移民，又由于在新开发的土地上种植从美洲移植过来的新食品——甜薯、玉米和花生。因而，新垦植土地面积的增加使得增长的人口能够投入生产，更多的人口也意味着有更多的人力可用于双季稻的精耕细作之中。这种耕作制度在18世纪末就已经明显地开始感到了它的报酬在减少。因为这时在水利上增加人力的效益似乎已经达到了它的顶点。更重要的是，人口对于土地的压力是非常明显的，在一些边远地区的人口也呈现饱和状态。例如：富饶的四川盆地在18世纪就吸收了大量的外来移民，早已人满为患。在多山的湖南西部，外来移民在1795年与当地的苗族爆发了严重的冲突。广西的河谷地带是广东东部客家在18世纪移民的地方，这里的土地竞争也很激烈。 清朝中后期人口的增长，这是由清代社会和制度的特点决定的。如果说人口的增长对农民生活的影响最终是毁灭性的，那么，它对政治制度的影响也同样严重。在这时期政治生活中，各级官吏激烈地进行竞争，以谋求升迁和保全官职。这样就使人员流动升迁的正常机制落后于人口的增长这一事实。另一方面，文化人的生产过剩，不论是政府公职的法定数额，也不论科举的名额，都没有按照人口的增长速度而增长。另外，清代实行捐监制度，即为荣誉学衔和实授公职举办捐纳，政府不断地用这种办法开辟财源。但捐纳制度显然不能充分地满足人们希望得到这种优越社会地位的日益增多的需要，出售功名和官阶使适合做官条件的人数增加。因而实际上加剧了对有限官职数量的压力，这在某种意义上就突出了仕途升迁道路显然不足的状况[3]。 这样，官吏中普遍存在着冗员闲官，政府机构行政效率低下，原来一人做的事，现在需很多人去做。如果这一估算大致不差的话，吏役阶层在18世纪时期大大地繁衍了[4]。 人口的大量增长，给社会带来巨大的压力，人均土地面积的减少，资源短缺，同时，人们为了谋求生计，他们不得不寻找出路，这样就给政府部门带来了很大压力。如果这些问题不解决的话，就可能造成社会动乱乃至农民起义。如果政府机关要解决这些人口过剩问题就要分担出一部财力、物力、人力。而政府本身冗员充斥，这样，政府就会越来越腐败，以致于清王朝日益衰败。 教育制度与社会晋升之路 清代的晋升之路主要是教育和文官考试制度。明代多数的教育机构都是私人办的，到清代这些机构逐渐变成官方的教育机构，到雍正时，一系列的书院受政府之命建立起来，由国家给予支持，在这种教育体制下，越来越多的有才能有见识的人开始对这种教育体制产生了热情。一方面，地方书院建立后，学生可以离开本乡本土求