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美国人民为什么不信任政府【内容提要】美国政府公信力的普遍的大幅度的下降，引起了广泛的关注。分析美国政府公信力下降的原因，既有政府方面的因素，也有公众方面的因素。政府方面的因素包括：政府规模过于庞大，超出必要的范围；政府绩效差强人意，不如一些发达国家；经济发展和社会生活存在问题，政治决策的过错和政治家的不诚实等。公众方面的因素包括：公众的期望超出政府的可能，公众期望的后物质主义变化，保守主义的怀疑政府思潮兴起，以及对政府绩效的认识不准确等。政府公信力的严重下降，威胁着政府的合法性。然而，公众适度的对政府的不信任，是美国政治文化的传统，是民主的一种健康的表现。　　【关键词】公信　绩　期望　　一、政府公信力下降的表现 政府公信力成为中国近年的一个热门话题。而在10年之前，美国政府公信力的下降也引起了广泛的关注。 　　美国的民调很发达，不仅很多大学和研究机构进行民调，还有许多专业从事民调的公司。这些民调中，美国政府公信力的调查是一个重要的热门话题。自从民调兴盛的20世纪60年代以来，众多机构连续地对美国政府的公信力进行调查研究。美国民调的基本事实是，政府公信力从20世纪60年代开始一直处于下降的趋势。虽然就连续的年份来看，两年之间的下降或许并不明显，而且并不总是每年都在下降。但是从30年的长期来看，下降的趋势是明显的，下降的幅度是惊人的。比如，1964年民调显示有3/4的美国公众信任美国联邦政府，而1995年同样民调显示只有1/4美国公众信任美国联邦政府[1](p.81)。　　公信力的下降具有普遍性的特点。（1）所有层级的政府公信力都在下降。民调显示，美国不仅是联邦政府，而且州政府和地方政府的公信力都在流失。虽然在州层级、尤其是地方层级，这种公信力相对来说比联邦政府要高一些。如1997年民调显示的联邦、州和地方政府的数值分别是：22％、25％和38％。（2）所有的公共部门的公信力都在不同程度下降。这些公共部门包括银行、企业、工会、律师、医生、大学、公立学校以及媒体等。比如，在相同的时期，对大学的信任从61％下降到30％，对大公司的信任从55％下降到21％，对医院的信任从73％下降到29％，对新闻媒体的信任从29％下降到14％。（3）所有类别的公众都对政府信任下降。政府公信力的流失，不限于那些愤世嫉俗的人们之中，而是普遍地存在于黑人和白人、男性和女性、穷人和富人之中。政府公信力的缺失存在于每个重要的社群之中。（4）所有发达国家政府的公信力都有下降的趋势。不仅美国政府的公信力下降，加拿大、英国、意大利、西班牙、荷兰、挪威、瑞典等也在下降。政府公信力成为一种全球性现象[2](p.1-2)。　　政府公信力的如此普遍的和大幅度的下降，引起了学界的广泛而严重关注。哈佛大学在美国政府研究上具有特殊的地位，因而哈佛的学者对政府公信力的下降给予了特别关注。为什么美国人民不相信政府？哈佛大学前校长德理克#8226;博克（Derek Bok）在卸任之后，全力研究这个重大的问题。而约瑟夫#8226;奈（Joseph Nye）在1996年从国防部退职接任哈佛大学肯尼迪政府学院院长之际，则把这个问题作为重中之重。他主持了庞大的研究项目，动员了众多的学者和官员，并连续出版了多本著作，分析政府公信力流失的原因，探询21世纪政府治理的良策。　　二、公信力下降的政府因素 政府公信力是公众对政府的信任。具体涉及到两个方面：政府行为的客观效果；公众对政府行为的主观感知。全面分析政府公信力的下降，必须从政府和公众两个方面着手。当然，首先和重要的是分析政府方面的因素。 　　政府规模因素。霍布斯曾将政府比作“利维坦”，也就是庞大的巨兽。其实霍布斯时代的政府还是很小，当今的政府则真的成为可怕的怪物。几乎所有的人们和所有的国家，都认为当代政府规模过于庞大。庞大的政府意味着浪费纳税人的钱财，却并不意味着有更高的效率。当代美国政府的规模是空前的。历史学家厄内斯特#8226;梅（Ernest May）考察了在经济技术变革中美国政府规模扩张的轨迹[3](p29-50)。在第一次工业革命时期，美国政府职能很弱，尤其是联邦政府更弱。有效的政府主要是州政府和地方政府。19世纪末期开始的第二次工业革命，美国进入了工业化和城市化高速发展阶段，在社会的急剧变化中政府经历了相应的扩张。20世纪则是美国政府显著扩张的世纪。20世纪30年代的新政实施了大量共用工程；二战雇佣了大量的战时服务人员；而福利国家则首次承担了大量的社会保障事务。通过这些扩张，政府职能从最初的守夜人，到当今的万能管家。毫无疑问，当代美国政府扩张尤其必然性和合理性，也与世界潮流一致。但美国公众还是认为，当今美国政府扩张是过于膨胀，超出了政府的必要范围，甚至干扰了私人生活。　　政府绩效因素。人们对政府的不满，不仅