三磨楔齿哺乳动物.PDFVIP

中生代 三磨楔齒哺乳動物 撰文╱羅哲西 的演化故事 獅虎食肉，牛羊吃草，許多蝙蝠捕捉昆蟲，猴子 「之」字形的切割面（見下頁圖），上下齒咬合有如裁 是雜食性的動物。每個類群的現代哺乳動物都 縫常用的鋸齒剪。這種原始的剪切型的牙齒可以剪切 有牠們各自在進食和咀嚼上的特化功能，而這些特化 脆弱微小的昆蟲，但不能壓碎質地更為結實堅韌的食 功能是與牠們的牙齒形態緊密相關的。今天世界上哺 物。比對稱齒更進步的三磨楔臼齒演變出了研磨粉碎 乳動物的繁榮多樣和千姿百態，正是因為牠們在漫長 的牙齒結構：一個新齒尖（原錐）有如一根杵棒，對 的歷史中演變出無奇不有的牙齒特徵。 應下臼齒的臼座（下跟突）。三磨楔臼齒這些新的「杵 對於研究哺乳動物的科學家，牙齒是十分有意義的 —臼」結構可以破碎種子、壓榨果實、研磨葉子。三 研究探討要點，因為哺乳動物的牙齒不僅可以顯示各 磨楔臼齒既可以切，又可以壓磨，其多樣的功能是哺 類動物特有的食性，還更表明各類群哺乳動物在演化 乳動物中生代歷史上重要的演化創新，導致了哺乳動 樹上的位置。現代的哺乳動物分為胎盤類（老鼠、猴 物在中生代的前期分化，以及在新生代的繁榮興盛。 子、穿山甲、大象、海豚）、有袋類（袋鼠、無尾熊） 從中侏羅紀到早白堊紀的地質年代裡（ 1 億 7000 萬 和澳洲的單孔類（鴨嘴獸）。胎盤類和有袋類是新生代 年到 1億 1000萬年前），澳洲、南極洲、南美洲、印度 最顯著和繁榮多樣的兩大類群，一直到今天還久盛不 大陸和馬達加斯加拼接連成南方剛瓦那古大陸，而歐 衰。最早的有袋類、胎盤類，以及與牠們親緣關係相 亞大陸和北美則連接拼成了北方勞倫斯古大陸。這兩 近的中生代哺乳動物，都具有一種典型的牙齒：三磨 個南北大陸動物群相對地孤立，所以許多南方大陸白 楔臼齒。絕大多數現代的和新生代的哺乳動物，都是 堊紀的哺乳動物都是南方大陸的原生動物，與北方大 從具有三磨楔臼齒的中生代原始哺乳動物演化而來 陸的哺乳動物關係遙遠。 的。一些現代的哺乳動物類群，例如有胎盤食蟲類中 在 1990年代前，中生代的三磨楔臼齒哺乳動物僅發 的歐洲刺蝟、有袋類中的美洲負鼠，至今還存留著這 現於北方勞倫斯古大陸。所以，幾十年來古生物學家 O 種原始的臼齒特徵。 一直認為，原始的三磨楔齒獸類起源於中生代的北方 T I L O