川陕鄂沧桑古盐道.docVIP

川陕鄂沧桑古盐道 　　两条路距离差不多，都是360公里，都要翻过上十座大山，经过“阎王鼻子”“鬼门关”“奈何桥”“转脚楼”等险段，有的地方是悬岩峭壁，路不足盈尺；有的深涧中间嵌两根木料成为一个简单的桥梁，遇到下雪结冰天气，草鞋踩在上面，跟抹了油似地光滑，盐夫们双腿直打颤，稍有不慎，一脚踏空，就会命丧黄泉。 　　洋行老板听说挑盐的队伍来了，放出话来说不收购了，或者杀价，老实的盐夫只好忍痛卖掉；有经济头脑的盐夫自己挑着盐走村串乡零卖，好在那时盐很金贵，有的人家一年吃不上半公斤盐，有的将一撮盐包成盐袋，吃口饭舔一下盐袋。当时流传着“穷人吃盐如打荤”“穷人吃盐如过年”的说法，有的穷人用茅坑边上硝土熬盐吃。 　　 　　清朝时，不少游民来到四川、湖北一带谋生，其中有一部分人从四川贩运私盐到湖北等地进行交易。为了躲避官府的重税，他们多在崇山峻岭问穿行，久而久之，巴山蜀水间便留下了三条盐道：一条是从大宁河至小三峡，再至三峡，把食盐送到长江两岸的商埠。如今大宁河成了风景旅游区，栈道早已不复存在，但两岸的峭壁上却留下上万个当年栈道的凿孔。另一条是翻越大巴山，从湖北省竹山县柳林乡垭子口进入汉水支流堵河，再到汉口，食盐分销到湖北、河南等省。再一条是出西北，翻越大巴山和秦岭，把食盐送往关中平原。这三条盐道被合称为川陕鄂古盐道。 　　清末和民国时期，湖北西部食盐奇缺，巫溪周边的湖北省房县、竹山、竹溪等地都有盐商从四川大宁盐厂购买食盐，再运往各地交易。川陕鄂古盐道最早不是以运盐为主的货道，而是川鄂物产互相流通的商道。四川的盐、铁、农具、杂货、骡马运往鄂西北，湖北的棉布、杂货运往渝东，鄂西北一带独特的生漆、木耳、虎豹骨及兽皮、席香、黄连等药材走俏渝东。在旧中国，四川自贡的自流井盐靠长江水运销到长江中下游。1940年6月，日军占领宜昌后，切断了长江航运，巫溪大宁厂成了食盐主要供应地，因此湖北省房县的陆路运输骤然兴盛起来。 　　笔者曾采访过十几位健在的盐夫，他们占当年盐夫的数量不到1／10，而90％的盐夫早已辞世，幸存者最年轻的也到了耄耋之年，回忆起当年运盐往事，大都唏嘘不已，把他们的亲历自述归纳起来，用一个字就可以概括：险!险又可以大致分为三个方面：路途艰险，社会凶险，市场有风险。 　　 　　艰险的山路像鬼门关 　　 　　诗仙李白的一句“蜀道难，难于上青天”道尽了盐道艰险。盐夫们运盐主要靠肩挑背驮。一种是挑夫，随身携带的运输工具是扁担、打杵、棕绳、垫肩；另一种叫“盐背子”，运输工具是小背篓、T形打杵。无论是挑还是背，都十分辛苦。 　　湖北省房县至重庆市巫溪县白鹿镇大宁盐厂有两条盐道：一条是经军店、化龙、门古寺镇的三道街、上龛乡的扬叉河、九道乡的卸甲坪、神农架林区的长城坝、磨盘岭、大观山、巫溪大宁厂；还有一条是经军店、化龙、门古寺镇的高塘河、中坝乡的下坝、褚河、竹山县的马门子河(老码头)，再到巫溪大宁厂。两条路距离差不多，都是360公里，都要翻过上十座大山，经过“阎王鼻子”“鬼门关”“奈何桥”“转脚楼”等险段，有的地方是悬岩峭壁，路不足盈尺；有的深涧中间嵌两根木料成为一个简单的桥梁，遇到下雪结冰天气，草鞋踩在上面，跟抹了油似地光滑，盐夫们双腿直打颤，稍有不慎，一脚踏空，就会命丧黄泉。 　　仅一座大关山，海拔2400多米，上山要三天，下山要一天。民间流传歌谣曰：“大九湖、太平山，阎王鼻子鬼门关，转脚楼上魂收去，奈何桥上把命断。”还有首民谣描述得很形象：“四脚爬坡百步梯，木杵磨烂篾背篓，儿背盐坨爹背儿，空肚背回空背篓。爹把儿子背成人，儿子把爹背进土。” 　　 　　在世盐夫话沧桑 　　 　　在那动荡的社会里，兵荒马乱，匪患丛生，在川陕鄂三省交界的边远地区，社会更不安宁。盐夫们个个年轻力壮，又是外乡人，他们是国民党军政人员抓兵拉夫的首选目标；随身带着银两，又是土匪强盗们袭击的对象。大宁厂那里有字号叫“向运丰”“金毛牛”的栈坊，都是国民党军的连长、保长和红帮大爷开的，后台很硬，如果盐夫们在他们那里食宿，就没有人敢抓兵拉夫，甚至银钱被盗还能追回来，如果在别处食宿，那安全就没有保障。 　　千里古盐道，沿途都是深山密林，都是土匪强盗出没的地方。盐夫陈昌运(现年85岁，住房县化龙堰镇桃园村)回忆说： 　　我有一回挑盐走到九道梁，听到前头有人喊：土匪来了!我赶紧躲进一个坟地里，土匪还是发现了，把我上下身上一摸，没有钱财，把我身上穿的长布衫子剥了，只剩下一条裤衩。我还算幸运的。高土坪李益贵、李益富弟兄俩遭遇土匪，李益富被土匪扔到深不见底的天坑里，还往下扔石头，生怕他不死。弟弟李益贵以为哥哥死了，买来香裱火纸祭奠李益富。李益贵嚎啕大哭说：“哥哥呀，我俩一路出来挑盐，谁知你被土匪杀了，我回去咋好向爹妈交待呀!”谁知洞内传出呻吟声：“兄弟，我还没死，快来